每年11月25日是国际素食节，这是自1986年开始来源于印度的一个节日，原称“世界无肉日”。这一天，世界各地许多屠房停宰、饭堂医院监狱等会供应全素食品，当年就有超过950万人响应该运动，后来渐渐发展为一个世界性节日。

由于生活节奏的加快和生活水平的提高，许多人的饮食出现了快餐化、重口味、荤素搭配不当等特点，高血脂、高血糖、高血压以及心脏病、肥胖症等疾病日益突出。因此，越来越多的人认识到摄入蔬菜、水果等素食对身体健康的重要性。据营养学家研究，素食的好处很多，如延年益寿、降低胆固醇、减少患癌症机率、排除毒素等。

随着人们对健康的重视，许多人加入到素食的行列。据调查，英国素食者的人口比例已达到7%，荷兰、德国和法国分别是4.4%、1.25%和0.9%，意大利某些地区已经达到了10%至18%，印度由于各种主张素食的宗教盛行，更是成为世界上素食人口比例最多的国家。

在世界各地的“素食节”中，较出名和另类的是泰国普吉岛的“素食节”。在为期9天的素食节里，当地信众们只喝菜汤，吃加有香料的米饭，禁食鱼肉荤腥，禁酒，不与异性接触等。一些虔诚的信众还会用金属等坚硬物体刺穿自己的脸颊，赤脚走过燃烧的煤火，以锻炼和考验自己对神的忠诚。

为了倡导健康的饮食理念，我国不少地方也设立了“素食节”。如湖南长沙绝味公司于每年四月举行一年一度的“素食节”，希望能满足都市人既要塑身又要美味的双重需求，吸引了许多“素友”。而从2001年开始的亚洲素食大会，作为亚洲素食营养学、健康科学等领域学术对话和交流的平台，每两年举行一次，汇集了世界各地的素食爱好者、素食经营者以及素食学者等。

2012年11月3日，杭州・东坞山素食文化节在富阳市受降镇东坞山村举行。一道道色、香、味、形、器、质皆美的经典菜品，让人耳目一新。更神奇的是，这些佳肴全部是用素食材料烹制而成的。东坞山村素有“豆腐皮王国”的美誉，豆腐皮制作技艺传承至今已有1300多年历史。其豆腐皮薄如蝉翼，轻似绢纱，在明代曾列为贡品，是中华素食文化苑中的一棵奇葩。

此外，北京、上海、扬州、山西等地也纷纷举办了“素食节”，传播素食文化，倡导健康膳食。