禅理故事
什么是正法、像法、末法时期?
什么是正法、像法、末法时期?
一尊化身佛示现教化世间,通常分为三个时期:正法时期、像法时期、末法时期。以释迦牟尼佛教化的娑婆世界为例,佛陀的法运是一万两千年,正法一千年,像法一千年,末法一万年。
正法时期
正者即证也,佛虽示现灭度而法仪未改,有教有行,有证得果位者,是为正法时期。正法时期的特征是修道证果者特别多,佛法坚固、纯正,众生善根福德深厚,功利思想淡薄,对一切善法易生出信解。
像法时期
像者似也,真正之法仪不行,虽有教有行,但无证果,而像似佛法行,是为像法时期。像法时期的人根基较为纯正,修道证果者相对较多,但此时的佛法已开始渐渐分化、流变了。
末法时期
末者微也,转为微末,有教而无行,无证果时,是为末法时期。过此末法后,即为灭法时。末法时期佛法分化、流变严重,社会风气较差,信外道及邪师传法之人多于信正法之人。末法时期是娑婆世界众生共业所感,我们这个时代正是末法时期的开始。《大集经》云:末法亿亿人修行,罕一得道,惟依念佛,得度生死。印光大师云:净土一门,三根普被,利钝全收,上之则观音势至文殊普贤,不能超出其外;下之则五逆十恶,阿鼻种性,变可预入其中,使如来不开此法,则末世众生,欲即了生脱死,便绝无企望矣。可见,末法众生唯依老实念佛,求生西方极乐世界,才能真正了生脱死。