拈花微笑：禅宗在中国的创立与发展

禅宗是中国佛教宗派之一，禅是禅那的简称，汉语译为静虑，是静中思虑的意思，一般叫做禅定。中国禅宗的初祖是天竺人达摩，梁魏之时，他来到中国传播心宗，提出将心专注在一法境上一心专修，以期证悟本自心性，所以名为禅宗。

禅宗是以达摩为始祖，故禅宗又称为达摩宗；也因自称得佛心印，又称为佛心宗。禅宗以参究、禅定为方法，以彻见本有佛性为宗旨。

禅宗提倡不立文字、见心见性，禅门弟子学佛主要在于“悟”，师徒之间的传承需要双方心心相印，所以不可言说是禅宗最大的特点。佛祖拈花微笑成了禅宗的起源。

话说有一天，佛祖正在灵鹫山大会说法，当说到最精彩之处，天花乱坠，地涌金莲。突然之间，佛祖拿起一朵金色的婆罗花微笑着给大家看，大家都没有能够理解佛陀的深意，沉默无言，全场一片寂静，只有佛祖的高徒迦叶尊者脸上绽放出灿烂的笑容，微微向佛祖示意。于是佛祖说：我有更深的教义，微妙的法门，不准备编教材了，在教外再传一系吧！迦叶，这个任务就交给你了。于是佛祖将佛法传授给了摩诃迦叶，禅宗诞生了。

于是迦叶尊者因此被奉为印度禅宗第一代祖师，不立文字、明心见性成为禅宗最重要的参禅方式。禅宗在印度传至二十八代的时候，公元6世纪，达摩自西东来，成为东土禅宗初祖。

达摩在到达嵩山之后，面壁十年，连鸟儿飞到他的肩膀也不以为意，他的心早已经进入大彻大悟的极乐世界，是慧可到来拜师打破了这片宁静。

起初达摩并不理会站在大雪中的慧可，只是对他说：“除非天降红雪，我才为你传法。”慧可意识到这是达摩祖师这是在以禅语指点他，于是飞快用刀斩下自己的左臂，殷红的鲜血染红了雪地。达摩知道慧可有求于自己，原本骄傲自满的心态已经克服，便答应收他为徒弟，自此师徒之间心心相印，达摩的禅法得以延续。

后世禅僧，无论是修行方式，还是承传佛法，基本上都贯穿了达摩禅定见心见性的特点，直至慧能时，他提出“心性本净、佛性本有、直指人心、见性成佛”的理论成为禅宗修行的基准，并开始提倡适合中国佛教发展到额顿悟法门，使禅宗成为一个真正的具有中国特色的佛教宗派。

可以说，作为中国禅宗的真正创立者，慧能创立的禅宗理论是中国佛教史上的一次重大改革，它的出现标志着具有中国特色的佛教发展到了顶峰，对中国文化也有着重大影响。