超度的意义，对去世多年已投胎者仍利益很大【索达吉堪布】
先人即使去世很久，假使中阴身已经投胎，阳上人（健在的亲友）为其所作功德仍然可以回向助其转业，可使他们在所生道中，获得福德资粮。释迦牟尼佛时期有一位居士，他的小儿子做生意屡遭失败，吃穿都虞匮乏。此小儿子便去请教释迦牟尼佛，自前世到底造何恶业，而有此恶果。释迦牟尼佛就开示他：凡是众生皆有苦，并答应帮助他。
释迦牟尼佛用禅定，发现此小儿子的前世是印度婆罗门家族。于是释迦牟尼佛便化身，托钵到婆罗门家，婆罗门家人见一法师前来化缘，马上向他请教：我们每年都为已逝的父亲举办超度法会，历时已三十年，是否可以不再续办超度?释迦牟尼佛便开示说道：不但不可中断超度，每年还要多次请出家众做大超度，并要时时大供养、大布施来为已逝父亲消除业障，即使他已转世，仍可获得此大功德。
后来这位婆罗门家转世的小儿子，果然得超度功德，生意兴隆，家庭和谐，智慧大开，成为释迦牟尼佛的入世弟子。 还有，从梁武帝为郗氏皇后作梁皇宝忏功德回向，使郗后得以脱离蟒身而生天，即是最佳的证明。又，唐朝有位三果法师的兄长，因造恶多端堕入地狱，幸赖禅定寺智兴禅师，天天发心叩钟回向幽冥众生，而得出离地狱之苦；此亦功德回向之一明证。由此可知，只要我们真正发心作功德、对佛法有信心，无论回向的对象在哪里，皆能获得帮助的。 人死以后,49天内必须给他不断地念经，这是最基本的规矩。前段时间，我家来了一位我们寺院的喇嘛，他母亲去年死的时候，有人给了他500块钱、30斤酥油，他觉得这个人的恩德很大，所以这次那家有人死了，他主动发愿给念四十九天经。要知道，给亡人念经不是那么容易的，每天从天不亮就开始，一直念到晚上天黑之前，天天如此，特别辛苦。但是他觉得受人之恩，所以这次情愿来报答他。如果家人比较孝顺、有良心，不管死了什么人，3年中每年都要给他念一部大的经，此后经常要给亡者回向，比如你朝山时就一边转山一边念他的名字回向，供养僧众也写上他的名字回向，到寺院在佛像前点香、点灯，也念着他的名字回向。这样，即使他业力非常深重，正在地狱里受苦，依靠三宝的加持、回向和善心的力量，也可以得到解脱。
在藏传佛教中，空行母、具神通者去地狱救度众生时，看到亡者的家人若做功德对其超度回向，亡者马上能得解脱。所以，我们以后念经的时候，千万不要忘记地狱众生。以前我看过西琼空行母的《地狱游记》，里面说她到地狱念观音心咒时，有些众生减轻了痛苦，有些已离开了地狱，有些则直接往生极乐世界。她还看到活着的人若对亡者超度，比如父母死后，子女把他的名字写上，交给僧众念观音心咒，那么此人虽在地狱受苦，但当下就能减轻罪业，得到人身或者直接往生，有各种各样的情况。因此，我们亲人去世后，有机会要把他的名字写上，供养一些钱请僧众念经。当然，钱交多少可以随缘，有些人在寺院里讨价还价：“我交一千块钱，你可不可以念一百万心咒？钱可不可以再减一点？”还有些人说：“某某地方念一亿观音心咒比较便宜，我把钱拿到那里去。”好像把这当成做生意一样，可是便宜的不一定就效果好。怀着吝啬心做的功德效果不一定好。你有条件的话，请僧众超度地狱为主的六道有情，愿他们早日减轻痛苦，以此发愿力而做佛事，则功德更大。为什么有的信众要供养为我们超度的僧众?首先,凡夫不可能超度凡夫,只有成就者参与的清净僧团才会有此功德和能力。阿底峡尊者曾说过：“自利断尽之时可行饶益他众，获得见道后方可超度亡灵。”
一般来说，请上师修法最主要是一种缘起关系的建立。首先，对方和我们自己必须要有一种密切的关系存在。好比有人死了，然后有一个弟子来请上师做法事，这个弟子就是功德主。他向上师禀报他的某某人死了，请求上师为他做超度等。因此，首先这是一种心的关系的建立。其次弟子献上供养，这是一种物的关系的建立。也就是说，由于功德主与亡者之间的因缘，因此，他对上师生起强烈的信任以及渴求之心，这是一种心缘的建立，而所献上的供养则是物缘的建立。之后，上师便开始做法事，观想亡者，并生起空见与慈悲，以此发心来修仪轨。以此让亡人同上师和大德们结缘,同时也为亡人积累福慧资粮。
所以，亲朋好友离开人间之后，应该为他供僧，放生，造佛像、念经等行持善法。在这个世间上，人类若出现困难痛苦，周围的人不会袖手旁观，假如他没有钱看病，亲朋好友也会伸出援助之手。可是在地狱，根本没有别人的同情和帮助。除非在一些佛教兴盛的地方，人死后堕入地狱，家人通过有神通人的观察，会想办法给他进行回向。在我们藏地，一般来讲，听说有人堕在地狱受苦的话，亲友会尽快为他印经旗、刻观音心咒、念《闻解脱经》，这非常符合大乘经典的教义。
有些人以嗔恨心引发而死，有些人以其他原因而死，后来堕入地狱当中。他们家人进行超度，念很多经、印很多观音心咒，这样之后，有些立即得人身，有些转生天界，有些投生到其他世界……各种现象数不胜数。藏地家家户户都是这样，我觉得非常符合大乘教义。而汉地的有些地方，由于无神论等影响，从来没有这种传统，人死了就死了，尸体处理完以后，再过一两年，最多在他的坟墓前烧个香……其实这并不重要，真正对亡者有利益的，是遇到僧众等殊胜对境时，为他念念经。我小的时候看到很多人为死去的父母亲人念经，每一次开法会，就写上他们的名字、交一点钱，现在已过二三十年了，他们仍想着自己的亲人，有机会就不断给他念经。以前我去泰国时，好像在《泰国游记》中也写过，那里有一座佛统大塔，当时我在塔前诵经发愿，想起了父亲的临终遗言。父亲去世，是我从新加坡回来的第二天，他临死前跟我说过几句话，一句是：“你去之前给我的100块钱，我没有用，全部做了经旗。我的寿命马上要结束了，用在其他方面也没有多大意义。”第二句是：“如果以后你到了圣地，朝拜加持力大的佛塔圣迹，不要忘记替我念一些观音心咒。”当时我一边想着，一边替他念经。一大群外国人，这时也来到塔前，塔内的长老出来给他们加持。想到父亲一生中为了我们兄妹几个，曾造过一些恶业，我又念了《普贤行愿品》和一些咒语。后来我在《游记》中写到：“以后若有人见到这段文字，您能否替我的父亲念上一句观音心咒‘嗡嘛呢巴美吽’？”
一、超脱三恶道：得升三善道或常往极乐净土，免遭三世迁流。 二、指引正确方向：堕落轮回的众生，有如行走于茺野中的瞎子，前路茫茫。超度可以指引众生运用自己本性的智慧之光，远离无明黑暗。 三、消业除障：众生罪业牵缠，释迦牟尼佛为消除众生罪业，传授小乘、大乘、密乘的方便法门，然后按各乘修行，消除众生业障。 四、消魔障：由已业所显的魔障会伤已害人，为魔超度、传法灌顶、劝其行善发大悲菩提心，以免堕入多生多死的轮回漩涡。 五、为龙修法：龙生病会使地球遭受各种突发不如意，为龙修法，使法界平安。1、中阴身的超度：中阴身是指死亡到出生之间的境界，为期大约49天。 2、避免轮回三恶道的超度：此类超度大抵跟中阴身超度法相同。如点灯、念咒、布施、供养、荟供......等，来助他们离开三恶趣，投生三善道，进而往生极乐净土。这种超度，次数越多越好，甚至可以到百次以上。3、为已投胎的众生超度：往生很久，已轮回于各道之中的众生，为他们超度，可使他们在所生道中，得到利益，获得福德资粮。 4、神鬼的超度：神鬼大都从鬼道、畜牲道、人道转世。神鬼有许多，如恶鬼、判教鬼、瘟鬼、四魔、怨鬼、馋鬼(专门捉弄人使人饥饿的鬼!)、食肉鬼(梵音译为军含遮)、夜叉、地鬼、无鬼、无相鬼、冤鬼、夺命鬼、偷命鬼(偷人的福德寿命功德的鬼)、神通鬼、天龙八部、寻香鬼......等。 2、清净无始以来之业障，去病魔增福廷寿，使法界无天灾水灾兵灾火灾瘟疫..等之厄。 1、为已投胎的众生超渡：回于各道之中的众生（先亡祖先父母六亲眷属），为他们超渡可以使他们在所生的各道中得到福报利益，减少痛苦，种下接触到佛法的因缘。2、为中阴身的众生超渡：中阴身是指死亡后到再出生前之间的境界，一般不是大善大恶的人约为49天。中阴身的超渡，由仁波切先勾召处在中阴身状态下的神识使他们先能喜欢来听佛法，再进一步使他们因为听佛法后心开意解而得渡，往生阿弥陀佛的净土。如果我们以大悲菩提心实施烟供、水供、布施血和肉及食物，奉行善事，并将功德回向给他们，更以传法、讲经来渡他们解脱。3、为累世冤亲债主及三恶道众生超度：一般三恶道众生以大悲菩提心施烟供、水供、布施血及肉及食物，奉行一切善，并将无量功德回向给他们，传法、讲经度他们解脱。厉鬼的超渡，则修忿怒本尊、施火供使厉鬼无始以来之深重业障、身体、名字皆烧掉，让神识往生到阿弥陀佛净土。 4、为在世的人超渡：目的是为现世父母及六亲眷属增加智慧及福德二资粮，清净无始以来无明所造成的业障。去病魔、增福延寿，使法界无天灾、水灾、兵灾、风灾、火灾、瘟疫等危害 （ 摘自宁玛巴闻思修佛学会出版《清净无染之法义》）
