第一节 

什么叫做佛学

佛陀的意义

这个“佛”字是从印度梵文里翻译出来的名词，如果音译就是“佛陀”（Buddha）两字。它的意思，就是“觉者”。这“觉者”又含三种意义：一曰自觉；二曰觉他；三曰觉行圆满。

什么叫做自觉？就是说佛自己先能觉悟。

什么叫觉他？是说佛不单是自己觉悟，并且化导他人，叫他人也能觉悟。

什么叫觉行圆满？是说佛自己觉悟，又觉悟他人，这两种德行，已到了圆满无缺的地步。

这“佛陀”两字，平常习惯用省略的称呼就叫做佛。

佛教与佛学

世界无论哪种宗教，各宗各有其依据的哲理，但多少总带些迷信的色彩，唯有佛教的基础是完全建筑在理智上的。所以佛教包含的哲理，很高很深，非但任何宗教所不能及，就拿东西洋的各种哲学来比较，也没有哪一种哲学能够赶得上的。我们略去佛家的宗教形式，单拿它的学理来讲，也觉得包罗万有、趣味宏深。这是稍微涉猎的人都公认的。因此，用这种方式将佛教当做一种学问去研究，就可以叫做佛学。