三七日，三七二十一天，你放下身心，修行三个七，修行二十一天。作什么呢?拜忏，念地藏菩萨的名号满万遍，满万遍不行，十万遍成不成呢?有时候也不行，你就念一百万遍，念到一百万遍绝对成。

因为念的时候大多有散乱心，不能一心，你念的遍数多了就容易一心，而且念的愈绵密不断愈快愈好，为什么呢?妄想就挤不进来了。

我过去念一万声地藏王菩萨圣号要三个小时，这里头夹着很多妄想，现在缩短了，一个半小时能念一万声，妄想少，除了“南无地藏菩萨”这六个字之外，别的都不知道了，要能念到这样子，那就是一心了。因为一切妄想挤不进来了，如果能缩短到一钟头一万声圣号，一部《地藏经》只念半个小时，这中间什么妄想都撵跑了，没有了，不容易打妄想。

如果你继续这样三个七，三个七不行，十个七，七十天，七个七，七七四十九天，效果就很好了。有的时候十个七一定见效果，或是地藏王菩萨梦中给你现身，或者你梦中得了感应，三业虽然没有完全清净也大致差不多了，这个时候的身心会生起一种特殊的感觉。

一九三六年，我在青岛，要请弘一法师之前，就开始拜〈占察忏〉，也就是学打地藏七，感应很好，可是在很好的当中，局势改变了，日本打来了，占领青岛，修不成了。因为我住的地点，日军天天来骚扰，功课就中断了。由于以前用功得很猛力，有种降伏的力量，把一切恶业或不善业降伏下去了，等这个力量消失了，外界干扰的力量一来，心简直不能定下来，接着那几年间东跑西跑，一下到北京，一下到天津，完了去东北。四〇年又到了拉萨，也跑印度，这一跑功力都没有了。

修行不是很容易就可以成道的，功力一散，面对魔障的时候就很容易堕落，从五〇年元月份起，就住在监狱，一直到一九八二年平反，这一住就是三十多年。

有时自己静坐，从一九三六年想起，想一想那时候的境界，我个人这几十年的经过，就知道想成道断烦恼，不是几句话，也不是一年两年的事。所以三七日并不是很长的时间，以我们现在的业、现在的智能跟我们在修行上付出的代价，三七日是不行的。

不信的话，哪位发心菩萨将来试验一下就知道了，真正能够至心一处的三七天，地藏王菩萨一定给你现身，现无边身，不是现这么一个相而已，也不只是在梦中现的，遍虚空都是地藏菩萨像，不但告诉你的眷属生界，你成道了，他虽然不告诉你，你自己也会知道了。