第三节 

大小两乘的分别

释迦在世说法时候，对大根器的人就说比较高深的教理，对小根器的人就说比较浅近的教理，本没有大小乘的分别。就是释迦灭度后，弟子结集小乘经典，也时时有大乘的名字见于经中。后来虽有大小二乘的分别，不过指教理的浅深，并未含有褒大贬小的意味在内。直到马鸣、龙树专门提倡以后，方有看轻小乘的学风。如今且将大小乘的分别，略举如下：

（一）小乘教解释宇宙万有的差别，只限于生灭的现象论；大乘教则于差别的现象以外，说明不生不灭的平等真如，能达到本体论。

（二）小乘教偏于多苦的人生观；大乘教虽从多苦观入手，能更进一步，到达解脱自在的人生观。

（三）小乘教人心量较狭，急于度脱自己的生死的苦，没有工夫兼度他人；大乘教人心量较广，抱有自利利他的圆满理想，并且以利他为主。

（四）小乘教的解脱为消极的，只求离开现在虚妄的苦果，证到空空寂寂的真境，拿这个静的涅槃，做他的终局理想。大乘的解脱为积极的，知道我们的烦恼，本来是空，苦果自然脱离，修成常乐我净的四德（常是不变，乐是不苦，我是真我，净是不染），拿活动的佛陀，做最后的目的。

以上是大小乘分别的概要：一在世界观，二在人生观，三在修行，四在证果。