第三节 

念佛

念佛是净土宗的法门，但是现在天台华严各宗，都注重念佛。就是禅宗，也要禅净双修。这可考见禅净两宗，最适合于我国社会，比较他宗独盛的缘故。所以念佛方法也另立一节来说明。

定心念佛与别时念佛

净土宗在东晋慧远初创立时，也兼用禅观，并非专念阿弥陀佛的名字，有所谓定心念佛、别时念佛法门。定心是心中默想佛的相貌、佛的威德，就是禅观。别时，是指一定的时间，白天三时，夜间三时，于这一定时间，心想佛在面前，口唱佛名，由此想到将来往生西方佛国。这是慧远传下的念佛法门。到唐善导大师，专为接近下级人民，所以单用持名（口唱南无阿弥陀佛）的方法。越简单，越容易普及，一直传到如今，全国学佛的差不多十分之八九，都用这法。

观想的方法

我们要说明这方法，应该拿观想和持名两种分别来说。《观无量寿佛经》（无量寿佛即阿弥陀佛）中，有十六种观法，说观想最为详细。今节录于下：

第一，日想。正坐西向，谛观落日，令心坚住，专想不移，见日欲没，状如悬鼓。既见日已，闭目开目，皆合明了。是为日想观。

第二，水想。见水澄清，亦令明了，无分散意。既见水已，当起冰想。见冰映彻，作琉璃想，此想成已，见琉璃地，内外映彻。是为水想观。

第三，水想成时，观之明了，闭目开目，不合散失。如此想者，名为粗见极乐国土。是为地想观。

第四，次观宝树，行行相当，叶叶相次，于众叶间，坐诸妙华，涌生诸果。见此树已，茎、枝、叶、花、果，皆合分明。是为树想观。

第五，八功德水想（一、澄净，二、清冷，三、甘美，四、轻软，五、润泽，六、安和，七、饮时除饥渴，八、饮后能长养诸根）。极乐国土，有八池水，一一水中，有无数莲花。是为八功德水想观。

第六，国土之上，有五百亿宝楼。其楼阁中，有无量诸天，作天伎乐，又有乐器，不鼓自鸣。此想成已，名为粗见极乐世界宝树、宝地、宝池。是为总想观。

第七，于宝地上，作莲花想，一一叶上，皆放光明，其光如盖，遍覆地上。此莲花台，众宝真珠，以为校饰。于其台上，自然而有四柱宝幢。是为花座想观。

第八，次当想佛。先当想象，闭目开目，见一宝像，身作金色，坐彼花上。见像坐已，心眼得开，了了分明，见极乐国。复作一大莲花在佛左边，想一观音菩萨像坐左花座。复作一大莲花在佛右边，想一大势至菩萨像坐右花座。此想成时，佛菩萨像，皆放光明，名为粗想见极乐世界。是为像想观。

第九，当观无量寿佛，身相光明，眉间白毫（白毫光），右旋宛转。佛眼青白分明。彼佛圆光，遍照十方世界。是为佛真身想观。

第十，次应观观世音菩萨，身紫金色，顶有肉髻，项有圆光。举身光明，照十方国；以手接引众生。是为观世音想观。

第十一，次观大势至菩萨，此菩萨身紫金色，亦如观世音。有缘众生，皆悉得见。是为大势至菩萨想观。

第十二，见此事时，当起自心，生于西方极乐世界。于莲花中，结跏趺坐（即盘膝坐），作莲花合想，作莲花开想。莲花开时，有五百色光来照身想。眼目开想，见佛菩萨满虚空中。见此事已。名见无量寿佛极乐世界。是为普想观。

第十三，若欲至心生西方者，先当观于一丈六像在池水上，如先所说无量寿佛。于十方国，变现自在；或现大身，满虚空中；或现小身，丈六八尺。所现之形皆真金色。观世音菩萨及大势至菩萨，助阿弥陀佛普化一切。是为杂想观。

第十四，上品生观。

第十五，中品生观。

第十六，下品生观。

十六种观分四个段落

这种观心方法，就是净土宗的禅观。十六观中间，可分四个段落：

从第一观到第六观是第一段，是观想极乐国土。这国土在西方，所以先从落日观起。国土在池水上，故从落日而观到海水，由水而冰，渐渐变成琉璃地，是极乐国土，已显在前面。然后观树、观水、观佛所居的楼阁，这极乐世界，就完全现前了。

从第七观到第十一观是第二段，是观极乐世界中的佛菩萨。佛菩萨都坐在莲花座上，所以从下面观起，先见花座。再想我们习见的佛菩萨塑像，坐在花座上面。观想明了，然后移到无量、观世音、大势至的真身观。

第十二观到第十三观是第三段，就是想自己往生极乐国土，趺坐在莲花中间，起初莲花完全闭合，如在母胎，到莲花一开，有佛光来照，眼目开明，看见佛菩萨，这就是往生成功，花开见佛。然后重复观想佛菩萨，在池水上，或在十方，变化自在，普化一切众生。

第十四观到第十六观是第四段。因为修净土的人，根器有利有钝，功夫有深有浅，所以往生西方也分上中下三品。每品中间，又分上生、中生、下生三品，共有九品。这最后观想，是令修行人知道往生的品有高下，可以格外努力的意思。

持名的方法

次说持名，执持阿弥陀佛名号，方法虽简单，然而也有好几种。就念佛的方法而说，有觉性念、观相念、持名念三种。

觉性念，就是念佛时候回光返照（即闭目观心）自己的本性，本来同佛没有两样，念到一心不乱，念念相应，这心就是佛了。《华严经·兜率偈赞品》：“以佛为境界，专念而不息；此人得见佛，其数与心等。”这四句文是说心中拿佛做对象，一心专念不歇，久久就能看见真佛。一众生念佛，得见一佛；多众生念佛，得见多佛。见佛的数目，和众生心的数目相等。这叫做觉性念。

观相念，就是依《观无量寿佛经》的观法，观想佛身净妙，佛土庄严，心中观想，口中念佛。或是初学的人，直用塑像或画像，对之作观，专精念佛，这都叫做观相念。

持名念，就是不作观想，专持佛名，也有高声持、金刚持、默持的分别。发出高声，朗朗持诵，最易提起精神；默持刚好相反，单是心中默诵，完全不动口舌；金刚持介乎高声和默诵的中间，单动口而不发出声音。这可就各人的性质所近或时间和地方的关系，合宜于哪一种，就选用哪一种。这叫做持名念。

就念佛的声音而说，有和缓念、追顶念两种。

和缓念，声音是长而且缓的。先要将心中一切妄念统统放下，然后提起一个念佛的正念，鼻端一呼一吸的时间念一个“南”字，再一呼吸，念一个“无”字。如此逐字念去，声音极和极缓。倘若旋绕佛像，一面行走，一面念佛，以一步念一个字。虽然和缓，而一字一字，绵密不断。这叫做和缓念。

追顶念，是念南无阿弥陀佛一句刚完，第二句立刻追顶上去，中间不许有间断，妄念就无从发生。或预定一天，自早至晚，念个不歇，功夫纯熟，可延长到两天，更加增至七天、十四天、四十九天。念到妄念脱落，虚空粉碎，大地平沉，一法不立，方算得手。这法非精神强健勇猛刻苦的人不能用，用时也要留心，不可十分高声以伤气，不可努力默诵以伤血。这叫做追顶念。

就禅净双修而说，有禅定念、参究念两种。

禅定念，是坐禅而兼念佛，当澄心静虑，寂然不动时候，静极而觉，就拿这觉心，默念佛号。《坐禅三陈昧经》有云：“菩萨坐禅，不念一切，唯念一佛，自得三昧”（三昧就是定），就是说禅定念佛。这是最上最稳的方法。

参究念，是参禅而兼念佛。于参究念佛是谁，并参究这念佛的心怎样生、怎样灭、怎样去、怎样来，参到尽头，妄念逼榨干净，豁然开悟，同前文所说悟道境界是一样的。

大凡有知识的人，对于念佛法门，总要怀疑，以为这是近乎宗教的神话。著者在三十余年前开始研究佛学的时候，也是这样。后来明白了净土宗的道理，方才觉到从前的怀疑，全然错误。如今拿这道理，简简单单说一说。原来我们这个身体，是无明妄心所造成，是虚幻的。这身体所凭依的环境、大地山河等也是妄心所造成的幻境。何以见得呢？如果不是幻境，是真境界，应该不生不灭，常住不变，方算得是真。现在我们的身，从婴孩到少年，到壮年，到老年，到死，是没有一刻不变化的。心中前念去后念来也没有一秒是不变化的。大地山河，骤看好像是永久，实则也在那里刻刻变迁，不过人们不能觉察，必要到火山喷火，地壳震裂，陵谷变迁以后方才知道罢了。

这等内而身心，外而世界，一切的幻境，既然都是妄心所造成，可见妄心是有生有灭的。而妄心所依而起的本体，那是真心，真心却是不生不灭、常住不动的实境。学佛是什么作用？就是返妄归真。既然一切幻境都是妄心所造，那么学佛下手方法，应该先来移动这个妄心，叫它慢慢地转到真心。所以各宗的方法虽然不同，而扫除妄念，归于正念，是共同一贯的。念佛方法就是收摄众念，归于一念，念到一心不乱，真心发露，我们现在所住的恶浊世界就立刻会变成极乐世界，一切唯心所造，绝对不是虚言。至于前文所说十六种观想，就是慢慢移转妄心妄境，归到真心真境的法门，目的和念佛是同一的。古来念佛功深，临终得往生西方的人，历史上不少实例。就是现在知友亲戚中间念佛得到往生西方的人，耳闻目见，也不在少数。可见这法门的巧妙，能够普及全国，实非无故。