明莲池、佛慧、袾宏大师,莲宗八祖也。仁和沈氏子,年十七,补诸生,以学行称。闻邻人持佛名,无疾病而终,知念佛功德不可思议,即栖心净土,书“生死事大”四字于案头以自策。三十二出家,访遍融、笑岩诸大老,参念佛是谁有省。旋居云栖,山故多虎,为诵经施食,虎患遂宁。岁旱,居民乞祷雨,循田念佛,雨随足至。众悦,相与造屋,僧日归附,遂成丛林。乃提倡净土,痛斥狂禅,广修众善,以资净业。时戒坛久禁,令求戒者,具三衣于佛前受之,为作证明。定水陆仪文,及瑜伽焰口,开放生池,著戒杀文,以拯冥阳之苦。著阿弥陀经疏钞,及云栖法汇,融会事理,统摄三根,从化者甚众。忽别道俗,曰:“吾将他往。”至期,示诸弟子,老实念佛,向西念佛而逝。年八十一。(云栖法汇)

祩宏(1535~1615)明末僧人。字佛慧,自号莲池。俗姓沈。浙江杭州人。17岁补邑庠。后信奉净土宗,志在出世。31岁投性天理和尚出家。既而于杭州昭庆寺受具足戒,学华严,参禅要,历游诸方,遍参知识。37岁回杭州,见云栖山水幽寂,即结茅安居,日久渐成丛林。同门因尊称他为云栖大师。他住持云栖寺40余年,施衣药,救贫病;终身布素,修持禅、净;披阅三藏,注释经典;严持毗尼,制定规约;弘宗演教,修订焰口、水陆和课诵等仪。著述编成《云栖法汇》,其内容分释经、辑古和手著。释经有《戒疏发隐》和《弥陀疏钞》等;辑古有《具戒便蒙》和《禅关策进》等;手著有《楞严经摸象记》和《竹窗随笔》等共30多种。他在《竹窗二笔》中有《儒佛交非》、《儒佛配合》条,前者主张儒佛不该互非;后者认为“儒主治世,佛主出世”,不宜分歧,亦不必合。主张佛教各宗并进,戒为基础,弥陀净土为归宿。清守一《宗教律诸祖演派》排他为华严圭峰下第二十二世;但他提倡净土最力,门人尊他为莲宗第八祖。

祖师法语

师云:念佛者,有默持,有高声待,有金刚待。然高声觉费力,默念易昏沉,只是绵绵密密,声在于唇齿之间,乃谓金刚持。又不可执定,或觉费力,则不妨默持。或复昏沉,则不妨高声,久乱之心,一时难定。念佛心不清,不必忧,只要功夫深耳,字字句句当心念。杂念是病,念佛是药,念佛正治杂念,而不能治者,因念佛不亲切也。杂念起时,即用心加工念,字字句句,精一不二,杂念念不忘自息矣。