宇宙无涯，然而地球承载有限，大地能有多少资源供应众生？1990年，联合国订定每年的7月11日是“世界人口日”，希望能借此提醒大家关注人口问题。科学家曾估算，地球只能养活一百亿人口，一旦到一百五十亿人就有重重危机。

对于人口问题我想深入认识，于是请《经典》杂志的王总编辑查一查，两千余年前佛陀时代的世界人口数；他查到不同记载：五千多人、八千多人，最多的是两亿人口。据悉在公元一千年前全球人口有三亿，公元1650年约有五亿，现在全球每秒钟有三人出生，每天约二十五万新生儿，每12年就增加十亿人口，2010年全球已逾六十八亿，地球的确很拥挤了。

人口快速增加不仅要面对粮食危机，还加上每个人呼吸的污染——一千多年前的三亿人口呼吸，空气品质应该很新鲜；现今六十八亿人口的呼吸量，会增加多少浊度？佛云“观身不净”，人人的身体都不干净，呼出的是浊气；人越多，浊气浓度越高。

尤其人心的不平衡——贪、嗔、痴，人类原本所需不多，靠着地表的土壤、水、空气就能维持一切生活所需；却追求享受而过度耗费资源，诸如为了满足口欲，大量饲养牲畜，喂食动物的粮食、水源远远超过人类自身所需，造成恶性循环，也在天地间造成许多破坏、污染。也许有人会说：“我没有养猪、养牛，也没有做污染空气、破坏大地的事。”其实人人不仅呼出浊气，还有每天的排泄，谁不制造污染？

四大不调不就是大地的病态？地震是地大不调；干旱、洪水是水大不调；台风、龙卷风是风大不调；森林大火、高温炎热，是火大不调。四大不调造成万物灾难，起因即是人为。人类的破坏之可怕，能从历史中考究出来：有一群热衷于地理环境、生态研究的学者，找到一千六百多年前的一个遗迹——楼兰国。楼兰国是欧亚丝路上的小国家，由于是贸易必经之路，曾经繁荣一时；然而繁荣鼎盛的国家，为何会消失而终被沙尘淹没？

考古学家在遗迹上发现残余的麦，还有木材，证明这块土地过去曾有良田、森林，是绿意盎然的地方。原本当地有许多胡杨树，在楼兰人的日常生活中，用途很广，不但可以做柴火、家具，他们还会用一种小管子取胡杨树汁治病。研究显示，可能是因为通商，人们来往密集，而人类总有一分贪念，所以大量砍伐树木，导致沙漠化及小国没落。

鉴古知今，我们应该深引为警惕，尤其现代人破坏地球的方式与速度，与古代完全不同；过去只是用人工砍伐，现今是用重机器开山、深掘，令人胆战心惊。

人心欲念无穷，为了物质享受，不断地向自然争地。传统乡村纷纷开发成为都市，绿油油的田地、果园，变成高楼大厦林立的大都会区，人口越来越密集，交通越来越繁复，泥土地搭建起一层层的高架桥，高山的森林被砍伐供应家具、造纸原料等。

尤其高山地区的林木保育被忽视，长期开发，从日据时代，日本最好的建筑物都是取台湾的桧木建设。光复之后，公家机关为了提升经济，开放木材外销，大量砍伐台湾的山林，后来发觉水土保持受到破坏，于是禁止伐木，不过盗伐仍时有所闻。

除此之外，不断地在山区开路，发展观光事业。曾听学者分析：“砍伐树木让大地所受破坏为原来的十倍，开路则是百倍。”有路就会有破坏，每次看到风灾受创严重的地区，空照图是整片山崩垮，真的很可怕。有位教授曾告诉我：“过去山上下雨超过1000毫米会面临崩塌，现在则是100毫米就会崩塌了。”

因此山区的水土保持必须重视，如日本政府在二次大战后为了保育森林曾下令禁伐，年限将届前再度延期，希望能以超过百年的时间，让山林好好地养息。台湾土地不大，连续重大天灾过后，应该让受伤的土地有一段长时间的养息，让山气能恢复，山体调养得健壮。大地平安，人才能平安，所以大家要疼惜山河大地，唯有好好地守护、呵护大地，众生才有保障。

以前人常说不要破坏风水，其实所说的“风水”并非地理方位的迷信，而是珍惜自然界原有的山貌、水脉。倘若破坏溪河，垄断水脉，河水无法流通，自然会四处满溢造成灾难；如同我们身体的血脉，通顺时人就健康，一旦不顺就会生病。

在甘肃高原上，常年干旱，大地一片黄土。大爱台的记者曾前往拍摄，记录的画面中看到一位妇女挑着水，气喘吁吁地爬山坡；据悉当地妇女天天要走20公里路，才能挑得一担水做全家整天的使用。尽管有土地，只能种植玉米或马铃薯等耐旱植物，为了珍惜得来不易的水源，灌溉时用一只塑料杯，一杯水需浇三颗玉米幼苗，一点一滴地灌溉，真的很辛苦。

过去十余年间，慈济在当地援建水窖，让居民能囤积雨水使用，改善许多人的生活；然而近几年来气候异常，旱象连年，若是天不下雨，仅仅依靠水窖要在高原上生活，终非长远之计。何况有人居住的地方难免要开发，土地因而失去草木生长的空间；没有草木的保护，留不住水又影响气候异常，形成恶性循环。

当地政府已同意改牧还草，希望将山区环境还给大自然，逐渐地将民众往山下迁居，不仅改善民众的居住环境，也让大地慢慢地长出青草，缓和沙城漫漫的景象。

当地政府引黄河之水到居民迁村之处，看到居民在有水灌溉下种植的玉米，已经一个人高了，一片绿意盎然。可知水对人类多么重要，有水的地方，农作就有希望。相信不久的将来，当地能树木成林，大地一片五谷杂粮，改善居民的生活；若高原能种植树木，让树、草能生长，回归绿意盎然，保育山林，对自然环境的帮助会非常大。

大自然不容许人们不断地破坏，开发应适度，为了标榜经济发达，处处山林变成观光地区，大肆辟建高速公路，开挖山区，大小车辆来回碾压，大地如何受得了？我们应该要有“走路要轻，怕地会痛”的心情，尽管大地忍耐力很强，从古至今忍受着众生的破坏与践踏，无尤无怨如慈母；但是在人类变本加厉的开发利用之下，大地之母真的筋疲力倦，无力再忍了。

曾听过有人分享：2009年的莫拉克台风来袭当晚，他们一群人逃至山上，想搭起帐篷休息，未料打地桩时，只要一捶地钉就狂风大起，呼呼作响，一连数次。我听了感觉：大地之母犹如遍体鳞伤，还要再打钉子在身上，即使忍着痛也会深呼吸一下，这不都是大地在悲鸣吗？

自然一失衡，天灾一来，破坏损失随之而来，除了个人生命财产的损失之外，辛苦耕耘的农作付诸流水，路毁、桥断，都需要耗费时间及金钱重建；倘若能记取教训，让山林养息，保育森林，做好水土保持，不仅能保护人民的生命、财产，对于山河大地也才是治本之道。

台湾如汪洋中的一叶孤舟，经不起大风大浪的侵袭；人人都要慎思，如何才能保护自己与子子孙孙的平安。现在是人类要觉悟的时代，不能只着眼于眼前的短暂利益，加重地球的负担。试想，享乐之后，心里留下了什么？跑到远处享受，丢下垃圾，快乐以后曲终人散，何乐之有？

许多高知识分子、学者，对地球现状清楚了解的人，都在大力呼吁环保，各国已渐渐地凝聚共识，如韩国曾造起一条高速公路，后来发觉会破坏环境，赶紧拆毁，恢复自然生态，这就是勇气；又如荷兰眼见海水不断地涨高，以往总想藉由建设水道、挡水设施降服海洋，建筑一个水世界，如今当地学者分析，应该还地给大自然，与大自然和平共生息，这就是智慧。

“惊世的灾难，要有警世的觉悟”，现今天下灾难一次比一次强烈，频率越来越密集，范围越来越辽阔，很令人悲痛。其实大自然的反扑是给予人类一种环境教育，人人都应反省过去，提高警觉，否则真的会来不及。

——摘自证严上人《清净在源头》第三章