茶为什么会是生活必须品，因为茶有其他食品所没有的原素。我们知道饮茶可以补充营养，但茶更主要的作用，是清解，清解人体里富集的多余的养分、垃圾、毒素。茶可以说是一种安全、健康、有效的体内环境清洁剂。
李时珍在《本草纲目》记“茶苦而寒，阴中之阴，沉也，降也，最能降火。火为百病，火降则上清也。然火有五火，有虚实。若少壮胃健之人，心肺脾胃之火多盛，故与茶相宜。温饮则火因寒气而下降，热饮则茶借火气而升散，又兼解酒食之毒，使人思闿爽，不昏不睡，此茶之功也。”
中医药书籍中的“毒”，从病证方面而言，意指“热毒”，所以常说“清热解毒”。“热”即“火”，亦即毒也，中医有“火毒”之称。
日常的咽喉、皮肤诸证以及瘴、瘟等疾，就多与火毒有关。而李时珍的话。简而言之，即是：火毒为百病，最宜用茶解。
茶叶中以茶多酚、茶色素、生物碱、茶皂素、香精油等化学成分为主；
其中以EGCG为代表的儿茶素和以茶黄素为代表的茶色素成分是茶叶发挥其抗菌、抗病毒功效的核心成分。此外咖啡碱、木犀草素等黄酮及其糖苷、茶皂素、没食子酸及香叶醇等挥发性成分也是茶叶中重要的抗菌和抗病毒成分。甲基化EGCG成分对肠道微生物有明显调节作用，茶多糖、茶氨酸等具有增强机体免疫的作用，从而能间接发挥抗菌抗病毒的功效。哈佛大学的研究发现L-茶氨酸，进入人体被肝脏分解后，转换成乙胺，继而激活机体T细胞，增强人体免疫力。家里垃圾多了，我们会想要及时清理一下，而我们体内呢？经年累月富集的毒素垃圾，如何有效健康的清理呢？茶叶里的香能散，是向上向表疏散邪气的，且升清气；苦能下，是向下降浊火的，所以口臭口腻的人，喝了茶就感觉很清爽。
茶也是向下利水利湿的。就是向下淡渗的力量。喝茶到一定的量，茶的利尿作用，向下排出带走身体内的毒素垃圾，身体通畅了，人自然会感觉轻松。茶既能上也能下，是天然的平衡，不太会给身体带来偏向性损耗。茶是很特殊的，香甘苦淡涩都有，并且都适度，不那么强烈。也就是说它在清解的能量里得到了中和，也就不那么容易把人体引向一个偏的方向，那就可以久服了。茶的“中”很难得，在大自然里是不那么容易找的，别的东西很难取代，这也许是古人才这么看重茶的原因。