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在著名的佛教石窟--敦煌，西方探险家斯坦因错过了一幅意义重大的壁画。这张壁画讲述了一个古老的传说：1300多年前，一个中国僧人，带着三只动物长途旅行，求取佛经。《西游记》的故事从东方流传到全世界， 但是很少有人知道，这样的故事是否在历史当中曾经真实存在。

公元7世纪之初，古老的丝绸之路上，盗匪横行、尸横遍野。在亚洲的东部，一个叫"唐"的王朝刚刚建立。边疆未定，饥荒遍地。一位勇敢的僧人从丝绸之路的起点，东方的长安城出发，独自踏上西行取经的冒险旅程，开始了一段史无前例的乱世孤旅…… 

公元627年的秋天，大唐帝国的都城—长安，一个僧人走出了城门。

他要前往遥远的西方，寻求佛法。从长安出发，一路往西，沿着古老的丝绸之路，经过西域、翻越葱岭、横穿中亚的大草原，才能抵达印度。在荒无人烟的沙漠，玄奘四天五夜没有进水；在风声鹤唳的峡谷，玄奘遭遇强盗；在幽暗阴森的城堡，玄奘不得已卷入一场谋杀。然而，凭着坚定的毅力和智慧，玄奘终于抵达印度。

在古老的印度，玄奘不仅废寝忘食地学习，而且周游了整个印度土地。在印度的宗教辩论会上，玄奘取得了史无前例的荣耀。他不仅被尊为佛教大师，而且受到了印度最高统治者无上的尊崇。但是，在生命最辉煌的时候，玄奘依然返回故土——大唐。

返回大唐之后，玄奘开始了庞大的佛经翻译工作。在此期间，他不仅撰写了“稀世奇书”——《大唐西域记》，而且将中国古代经典——《道德经》翻译成梵文，传往印度。翻译佛经期间，玄奘在长安的慈恩寺修建了大雁塔。今天，大雁塔已经成为陕西西安市的标志。公元664年，玄奘去世。玄奘下葬的时候，长安城空巷，百万人护送。大唐的高宗皇帝感叹：“朕失国宝矣。”