在佛典里有这样的一句话:“人身难得,佛法难闻。”今天在座的诸君,已是一个人世间的人,又能来到这儿听讲佛法,因此,我今天特提出此“学佛先从做人起”来讲。我们还保存着这人的身体,但在世间的难疗的生死中,我们说不定会堕诸恶道,到那时,有谁来听你的一腔哀声?所以,做了人,倘若不学佛法,岂不是在人生道上空跑一趟吗?因此,不由得想到“人身难得,佛法难闻”的意义,引起我讲此题的动机。

先从做人讲起,我们现在所得的人身,有什么善因,有什么胜缘而得来的呢?既得了人身,生活在这无边的人海里,要怎样资养它、维持它才能够很安善地过这一生呢?更进一步讲,要怎样使其了知人生的真意义而且得到人生最高的真价值,才不辜负这人身呢?这问题,一到深处,便必须学佛才有解决的希望,否则生死难关冲不破,弄到“船沉人尽”,沉到生死海里,毕竟失了人身难得的真意义和价值了。我们毕竟是人,世间的人,我们不是披毛戴角的动物,因为我们有人的身体。然而,我们的人身,究竟从何而来呢?我们的回答是:从自身过去世造作能得人身果报的福业“因”;再凭借现在世父母的遗体—缘。由此,可知道我们此身的来之不易。倘若没有过去世福业的因,和现在世父母的缘,我们做人基础的身体即无由成立。了知构成此身体的因和缘,所以我们要继续培修福业,而同时对于父母要孝顺恭敬奉养,这是人生应做的第一要事——培本报恩,也即是开辟未来世的升进之路!

我们从生身起至老死,每天所需要的衣食住行之具,从何而来?你如果肚皮饿了,有食物来充饥;冷了,有衣服来遮体;风雨袭来,有房屋给你住;你如果往何处去,有道路给你走。这些资生的赠予,都是仗人类互助的能力——大众的力量而得到的。人世间林农工商共同的能力,维持了你的生命,资养了你的生命;换句话说:你的生命完全倚靠社会大众的能力来维持、资养。所以你要去服务社会,替社会谋利益,凡是社会各种辛苦事业,你要耐劳地去做——这是第二报酬于社会的。

人生在世,要怎样才能安居乐业?固然,我们的生命由社会群众的力量来资养,但社会如何能使它安宁?我们怎能得到礼乐的生活呢?这即是要有国家。有国家,则有政治、法律;对外有保护疆土之责的军队,使强暴之外患不能侵入,奸逆之内乱可以弭除,天灾疫难,亦可设法防止。若无国家,不但外患无法抵御,国内人民的生命也没有保障,生活也没有安宁，要报父母、社会恩亦无从报起。所以,我们更要报答国家恩,大家要以爱国心为前提!

不瞒你们说,如果前三种能够“实践躬行”,也只是个平庸的人,还没有了解人之所以为人的真意义,也没有得到不虚生而为人的最高价值;所以,这里要说明进德修道的第四德者,德行也。即以做人而言,因为过去世造作了德行的福业,才有现在世的人身。所以,我们在享受人世间福乐的时候,我们要能在人生道上更进一步。好像每次出门做生意,必须多赚得几分利息回去,绝不要亏了本。我们做人亦然,要一生一生地上升,不要稀里糊涂醉生梦死,要企图向上进步。因为要进德,所以我们要修道;要依据真正贯通万事万法的道理——佛法去修习,我们才能进德。倘若此生所修的福德,比较前世更进了一步,也就不枉在人间走一遭!谈到进德修道,则对于现前的师长以及古昔的圣贤,都有恭敬亲近的需要。由此而观察到圣中之圣的佛,觉得唯有他能以究竟圆满的教法教授我们。我们不但要去礼拜,同时要依佛的教法去信、解、行。不然,难以超越生死苦海的厄难,人面兽心的样子也不易变化!

所以,要进德修道,便须依佛而学,走上学佛的道路,因为佛是圣中之圣啊!怎么知道佛是圣中之圣呢?佛原是人类中的一人,不是另外的什么怪异,是我们最完全的模范人天师而已。“佛”是梵语“此云觉者”。为什么称他为觉者?难道我们没有觉吗?不错,我们也有觉,但不是常觉,不是普遍觉。例如,我们生死在人间,生不知从何而来，死不知向何处去;对于世事,也许只知其一不知其二;所以有许多错误颠倒,邪见丛生。佛呢,他是自觉、觉他、觉行圆满的究竟觉悟的大觉者!假若你要了解人生真义,免除人生道上的危险,应找这条道儿走,这就是要依佛的教法请明师指教去修行一皈依三宝。依佛的法而行住坐卧不离,才有出离生死苦海之一日!

人生究竟是捉摸不住的!随着一叠叠的波浪而来去,不能自主,犹如航海,无一时不是过着波浪漂泊的生涯。在渺茫的生命道上,除非依佛的道理、经典去研究,进而实行,将自己的身心以佛理来范围它,才能稳登彼岸。要使我们的思想与佛的思想合一,要以五戒十善为根本。五戒是戒杀、盗、淫、妄、酒。十善是不杀、不盗、不淫(这是身三种)、不两舌、不恶口、不妄语、不绮语(这是口四种)、不贪、不嗔、不痴(这是意三种)。若能如此,再进而修习禅定,自然能对诸经典不要他人讲解,而能自己发明,而有真的智慧生起,渐渐进入佛的真理的境界。

以上,关于学佛的大意已讲完了。你要是能行前三种,只能说勉强算个人,不过空空泛泛地做人,不能了知人生真意义,没有得到人生真价值。若要了知人生真意义和得到人生真价值,要看你能行第四种到如何程度。若能行此第四种,则人生永远是上进的。此第四种是修学戒定慧的途径,是佛法的精髓。在佛法上,这是启示人生理智的方法,就是说:人为万物之灵,佛法唯人类才可以修学,由此可以见到人生真价值之所在。如今,我们是人身难得今已得,佛法难闻今已闻。这种机缘颇不易得。既来到这人世间,既入宝山,切莫空手而归!我们要誓愿成佛,才能获得做人的真价值!