我早年在台湾高雄讲经，在高雄有个小镇叫草衙，那里有一个庙，里头有一条小狗。这个小狗通灵性，每天寺庙里头的早晚课诵它都来，一堂课都不缺，可是每到打三皈依，它就走，所以有人就很奇怪：这条小狗会做早晚课，怎么打三皈它就走？

有一天，有个外地的法师从那里经过，他随喜课诵。当到打三皈依小狗要走时，他就把小狗叫住：“你不能走！你现在的身份不是住持，课诵做完了，你才能够离开。”小狗听了，乖乖地留下来，课诵做完了它才走。这个小狗，原来是这个庙里以前的住持和尚，死了之后投胎到他的庙里。为什么他没能修成功？愚痴的习气没有去掉。可见，修行不是件容易事情，一定要改习气才管用！

所以诸位要晓得，有的时候在寺庙里看到的小狗、小猫，甚至于老鼠、蟑螂，许多都是寺庙以前的出家人。在家也不例外！家里养的这些动物，可能都是过去的老人转世，因为什么？他舍不得离开这个家，他留恋这个家。留恋怎么样？他罪业深重，得不到人身，五戒不全得不到人身，那怎么办？就投到畜生道里。它在畜生道，还认定这是它的家。有的时候，它对前世的事还不忘，在它自己还感觉到。

结果家里原来的儿孙对它还不孝顺，天天打它、骂它，又不给它吃好的。家里人哪里晓得，它是家里过去的老人转世，他们只是把它当畜生养！（净空法师讲述）