自他交换是因为生起悲心而使得我们能够入定，是因为我们累积了能够入定的资粮。但是本身自他交换的果实就是生起悲心，能够生起对有情众生的悲心是我们修自他交换的目的。至于能够引申到入定，是有这样的功能，而不是目的，修持的目的仅止于让我们生起广大的悲心。

比如无著菩萨经过了十二年的修持，仍然没有了悟心性，也没有见到弥勒菩萨。后来他在路上遇见一只受伤的母狗，为了不让那只母狗疼痛，而用舌头去舔伤口上的虫子。因为他生起这样的悲心，所以弥勒菩萨显现在他的面前，让他了悟到心性的空性。这也是由悲心引导到我们生定、生空性的因缘。

我们对于一切有情众生没有办法生起这样的悲心，但是对于自己的子女确实有这样的慈悲。比如我们自己的子女如果想要什么，我们会尽量地满足他。如果他生病了，我们不会迟疑的，会立刻将他送去医院，该如何治疗，如何药，只要他能够病愈，都能为他去做。甚至缺血的话都会二话不说地输血给他。

但是我们对于有情众生有同样的慈悲吗？没有。因为我们对待有情众生没有像对自己孩子一样的慈悲心的缘故，所以我们去做自他交换，目的是令自己能够生起这样的慈悲。就好像刚才讲的，自己的孩子生病了，你会毫不犹豫地、竭尽全力地给予帮助。我们最重要的是要能够生起对有情众生的慈悲，这是菩提心修持的根本。因此我们透过这种呼吸的自他交换来做练习。