六道轮回图是释迦牟尼佛所教导的轮回理论的昭示图。

 图左上方 

佛手指日月开示灭苦及脱出轮回苦海的方法。

 图右上方 

六道众生透过佛法的修行，最後终得解脱轮回、登佛净土。

 无常死主 

六道在内的大轮，由无常死主手持及口咬，表示六道内的有情众生，无一可逃离死主的掌握。

 最内圈 

从最内圈开始，在图的正中央，亦即大轮的轴心部份，是一个小圆圈，圈内有三种牲畜：鸽、蛇及猪；这三种动物，分别表贪、瞋、痴这三毒。三毒念是烦恼的根源，也是令我们不断生死轮回的根本原因。而痴为根本，而生贪、瞋，所以蛇及鸽由猪口而出。

 内第二圈 

内第二圈是有关生、死及中阴（在这个肉体灭亡后，我们的意识会先进入一个 “中阴”的阶段，然后便再次轮回投生，得到新的肉身，以另种生命形式延续生存。）的教法图示。环的半边是黑暗的，另半边则是光明的。在黑暗的半边环中，有人被分为三串绑住拉扯，这是代表了将投入畜牲、饿鬼及地狱道的中阴身。光明的另半环中，代表将生于天道、阿修罗道及人道这三种生命形式的中阴身，甚至，更高的修行可解脱轮回。

 内第三圈 

内第三圈是生死之轮图的主体之圈，是描述众生轮回的处所（也即六道）之部份。上方是天道，再逆时针方向数下来是阿修罗道、畜牲道、地狱道、饿鬼道及人间。

 天道 

在天道只有幸福没有痛苦。但此存在是短暂无常的。中间的佛陀提醒天人: 一旦福报用尽，就得离开此道。

 阿修罗道 

阿修罗道和天道部分是相接的，并且这两道的众生有着种种相互的矛盾和关联。

 畜牲道 

散居于天上、地面、地底及水中，有的住在我们能见到的地方，有的则住在我们看不到的地方。它们的寿命，有短至一日夜者（如某些昆虫），亦有长至经劫者。大的畜牲可以大至如山峰一般，小的则小至肉眼不可能看得。它们的出生方式亦不一致，胎生的、卵生的、湿生及化生的都有。

 地狱道 

生于地狱道内所受的苦是最为可怕的了。这里描述了地狱道众生之景况，地狱道细分为八大热地狱（左）、八大寒地狱（右）、近边地狱（下）及孤独地狱四大部份。

 饿鬼道 

如果以痛苦的角度来说，饿鬼所受的苦比畜牲道众生为大。以愚痴的角度来说，则畜牲远比饿鬼的智力为低下。饿鬼道的众生，智力足以瞭解佛法，不似畜牲般愚痴。饿鬼道是有情众生，则偶尔也会在人间世界走动，我们的眼睛也可能见到它们。它们并不像地狱道众生般聚居，而是分散各地而住的。

 人道 

在佛教的须弥山宇宙模式中，人间可以分为四大部洲，我们身处的地方是南瞻部洲。其他三个大部洲的人，寿命比较固定，而南瞻部洲的人寿则并不一定，有刚出生便死去的，也有寿逾百岁的。

人间的苦有很多，但可归纳为八苦。生苦、老苦、病苦、死苦、爱别离苦、怨憎会苦、求不得苦、五取蕴苦。

 十二因缘 

环上端右边的小格，表达了十二因缘中的无明。其余的十一格，顺时钟分别是行、识、名色、六入、触、受、爱、取、有、生及老死等其余十一支。

 无明 

“无明”这一支，包含了对善恶、因果、业力及世上万事万物之实际情况的误解。这些无明，就似是一块黑布，障住了我们的眼睛，令我们看不到事物的真正面目。自无始始轮回以来，无明就伴随我们，从没有一刻离开过我们。

 行 

“行”这一支因缘以陶塑工匠来表义。在他身旁的陶泥，表义无明。这些陶泥经陶匠的运作，而变作各式各样的成品。其中有好的，也有坏的。这一小格，表义说基於无明，便会发作出种种形式不同的善业及恶业。

 识 

“识”这一支里，猴子是永不停下来的，只会走来走去，就似众生的心识，永不止息地带各种业因而在六道中转来转去。所以，图中的小格以猴子来表达“识”。

 六入 

六入在心、识、生、入、名色、身一阵子后，我们的视觉、听觉、味觉、触觉及意识才完全发展出来。“六入”这一支，正是指上述六种功能具备的时候。在这时候，功能虽然具备了，但却未运作起来，所以图中以一间有六个窗口的空房子来表义。

 触 

由上 “六入”的条件具备了，此时乃至我们长大成人后，在感官、外界事物及心识三者碰上时，便会有所作用及反应，例如我们会在透过视觉、听觉等感官与外境接触时，产生了乐、苦及中性的知觉。

 受 

“受”在有了“触”后，我们对乐、苦及中性的经验，便会分别产生喜欢、厌恶及中性的分别感受，这是“受”的意思。在图中，此支以一个眼睛中箭的人来表达。

 爱 

爱由“触”及“受”这前二支，我们会对乐、苦及中性的体验继而分别产生欲求、抗拒及中性的心态。这便是十二支因缘中的“爱”。在图中，此支以一个嗜酒的人表义。

 取 

 “取”是指强烈的欲望。这是上一支的延伸。

 有 

由众生有了前述的 “取”，再配合了第二支 “行”，便具足了再有下一次轮回的因缘，这便有“有”的意思。“爱”、“取”及“有”是导致我们不断投生的主要运作材料。 

 生 

“生”因为上述的各支，众生便不断有转生轮回，这就是“生”的意思。

 老死 

“老死”既有“生”，便自然会有衰老及最终的死亡，这是“老死”支的意思。

佛教认为，人及众生并非仅有一次生死，而是有前世、后世乃至生生世世，绝大多数皆在生死中流转。依众生所具善恶之业的多少，而轮回于六道。