多识活佛：不懂佛学，就不懂中国文化
博大精深、源远流长的佛教思想文化，不但是中国各民族传统文化的一个重要组成部分，而且还对中国的社会、政治、历史、哲学、伦理道德、文学、语言、音乐、舞蹈、建筑、雕塑、绘画、天文、医学、科技以及婚丧嫁娶、吉庆节日等民俗民风、民族性格和心理素质等世俗文化的诸多方面产生过重大影响和积极作用。赵老在1986年《法音》第2期上发表的题为《要研究佛教对中国文化的影响》一文中说：“佛教为中国文化带来了新的意境、新的文体、新的命意遣词方法。数千卷由梵文翻译过来的经典本身就是伟大富丽的文学作品。马鸣的《佛所行赞》带来了长篇叙事诗的典范，《法华》、《维摩》、《百喻》诸经鼓舞了晋唐小说的创作，般若禅宗思想影响了陶渊明、王维、白居易、苏轼的诗歌，变文、俗讲和禅师语录体都和中国俗文学有着深刻的关系。”“中国画学中的王维一派的文人画而发展到宋元以后的写意画，则与禅宗思想有关。”“唐代音乐吸收了天竺乐、龟兹乐、安国乐等来自佛教国家的音乐。”“伴随佛教而来的还有天文、医学等科学技术的传习。唐代高僧一行创《大衍历》并测定了子午线，对天文做出了卓越的贡献。”“佛教哲学蕴藏着极深的智慧，它对宇宙人生的洞察，对人类理性的反省，对概念的分析，有着深刻独到的见解，恩格斯在《自然辩证法》中称誉佛教徒处在人类思维的较高发展阶段上……它的独特的思想方法和生活方式，给予人们以新的启发，使人们得以解放思想，摆脱儒学教条，把人的精神生活推向另一个新的世界。”“研究中国历史,尤其是中国文化史离不开对佛教的研究。”“自公元148年安世高东来译经引起260年朱士行西行求经，至公元1175年朱熹、陆象山鹅湖之会（前者表示一个新的文化运动佛学之开始,后者表示又一个新的文化运动理学之创立），这1000余年是中国民族文化的灿烂时期，也就是中外学者盛称的魏晋六朝隋唐文化，五代北宋为其余波。恰恰在这一时期中作为中国哲学思想发展主流的却是佛学。其时期之长，声势之大，影响之广（传播到国外）都远非两汉经学、宋明理学所能比拟。所以胡适当年写《中国哲学史》半途辍笔，就是当时不懂佛学写不下去了。还有一位我国当代著名的史学家，早年曾对佛教文化采取过虚无主义的态度，但到了晚年他开始系统地钻研佛经，表示自己需要补课。这位史学家对人说：‘在中国历史上佛教和文化关系如此之深，不懂佛学就不懂中国文化。’”“可是现在人们还是不重视研究佛教，把它看作粗俗的宗教迷信。”“现在许多人虽然否定佛教是中国文化的一部分，可是他一张嘴说话，其实就包含着佛教成分……如果真要彻底摒弃佛教文化的话，他们连话都说不周全了。”赵老最后说：“因此，今天在制定文化发展战略时，应该提出认真研究佛教文化精华的问题。”以上主要是从汉传佛教和汉族文化的关系方面讲的，藏传佛教文化对藏、蒙等信仰藏传佛教的少数民族的传统思想文化而言，其影响比汉传佛教有过之而无不及。由于汉传佛教文化圈内，近百年来受西方文化和现代文明的冲击，佛教对社会思想领域的影响已大大减弱,甚至可以说已缓缓降下了历史的帷幕。藏传佛教在国内，地处青藏高原、蒙古草原、西南边疆这样一些落后封闭的少数民族地区，至今没有受到过西方文化和现代文明的猛烈冲击，佛教仍然在人们的现实生活中起着重要的作用，而且还凭它独具的思想特色和社会价值，冲出亚洲，走向西方世界，在现代社会中仍然表现出了它顽强的生命力。从这方面来看，藏传佛教已冲破了代表过去的历史的范畴。
