念佛的功德利益

       佛教的修行中，念佛，長期以來一直是佛教徒重要的修行方法，其思想與修持影響著佛弟子的解行，因其方便易行，流傳很廣影響也大，佛教向來重視具體的宗教實踐和修行功德，念佛便是佛教中最常見之宗教實踐，同時也被視為功德，因只要繫念一句佛號，而能心心相契、念念相續，且不論根機之利或鈍，皆能實行。念佛的殊勝方便可以普攝群機，時不拘閒忙動靜，如此不論時地、不揀根機的修行法門，實為「是男是女總堪修，若智若愚皆有分」的無上法門。

       疫情嚴峻無常迅速，此刻心靈的依歸與生命的安定，顯得格外重要。謹拋磚引玉，憶念彌陀的慈悲本願，以及自己父母親的念佛感應與大眾分享。

       父親生前深信彌陀、希願往生。往生前雖出入醫院多次，但都能平安度過。但一次住院時，醫院突然發出病危通知，半夜十二點趕到醫院，只見醫院護士忙著急救，那時安寧醫療並不盛行，我們也不夠成熟，看到心電圖上的曲線漸漸成平行線，心急之下，來不及顧念是否擾亂到其他病患，就在病房大聲地稱念「南無阿彌陀佛」，因為心裡很慌亂很無助，希望阿彌陀佛來救助。

       事情來得突然，父親的病情急轉直下，弟弟妹妹都還在台北，而且這麼晚了，怕沒人會來助念，一切都沒準備好，無常赫然來臨，心想如果父親時間真的到了，可否等弟弟妹妹回來……就在口中持續誦念「南無阿彌陀佛」。心中這麼想時，奇蹟出現了，原本趨於平行線的心電圖竟慢慢的有了曲線，父親逐漸恢復了生命現象，但人還是昏迷。

       這時，從其他病房走來一位素昧平生的中年女子，她雙手合十溫柔地說：「你們好像需要幫助？」說罷便走到父親旁邊為他開示，然後坐下來和我一起念佛，就這樣念了一夜，一直念到清晨七點多。她一定是阿彌陀佛的化現，在我最無助的時候，陪著我念佛。因著阿彌陀佛的慈悲，父親暫時沒有走也沒清醒，但留了時間讓家人們能見到他最後一面，並讓我們做好準備。

       父親雖然平時有念佛，但事發突然，他對母親與我們還沒放下。

       幾天後的一個清晨，病房窗外北大武山的日出顯現美麗的曙光，將天空染成一片金黃。那天他回到家，在師父與師兄姐的佛號中往生，父親法緣極好，很多人來為他助念，大家輪流助念了十二小時，身體柔軟面容祥和，身體發出淡淡檀香味，連弟弟念小學的小孩都敢來握住阿公的手，做最後的感恩道別。

       因為這樣的瑞相，使得母親也對彌陀本願有了信心，歡喜信受念佛。幾年後，她在睡眠中安然往生，在聲聲的助念佛號聲中，見她坐在蓮花台上慢慢的往上轉，想必是到西方淨土與父親相逢，一起接受阿彌陀佛的慈悲攝受了。

       《佛說無量壽經》：「其有得聞彼佛名號，歡喜踴躍乃至一念，當知此人為得大利，則是具足無上功德。」在這不安的時代裡，一起來念佛吧，六字名號是萬德洪名，相信阿彌陀佛無條件的救度，以此生起無上的信心，定能消災解厄，安頓身心。讓我們「信受彌陀救度，專稱佛陀名號，願生彌陀淨土，廣度十方眾生。」

       南無阿彌陀佛

葉馥安
民國110年（2021）年6月