对于死亡已能欣然以对，而不复感到恐
佛陀昔为王子时，某日，走出城门观看到生、老、病、死的景况，对死无常生起深刻的感受，因而发心出家修苦行六年。成佛之后，佛陀首先对五比丘开示的教法即为「诸行无常」，及至佛陀圆寂入灭之前，亦一再对所有弟子们强调修持死无常的重要。是故，藉由观修死无常，能令行者跨越障碍学习佛法的门坎，真正趣入正法的修持。 佛陀曾如是开示:「所有动物的脚印中，以大象的足印最殊胜；所有的思惟中，以思惟死无 常最为难得。」此因大象的足印是所有的动物中最大的，且形状有如莲花一般；思惟死无常能使行者真正趣入正法的修持，真正展现佛法的力量，从而于心续中生起各种道次第的证量。行者的修行是否得力?关键在于能否对轮回中短暂的安乐生起厌离、能否对死无常生起体悟?例如，欲以锯子锯断木头，必须将锯子不断于木头上来回拉锯，方能将木头锯断；若仅将锯子置于木头上，却不努力拉锯，如何能将木头锯断。因此，唯有真正对死无常生起深刻的体悟，方能跨越修法的门坎，真正地修行清净的正法。藉由修持清净的正法，方能于心续中生起各种道次第的证量，从而达成证得圆满佛果的目标。若是未能努力修持死无常，则行者所 作的任何修持，均无法深入佛法的精髓，亦无法获得真实的法益。 即使是礼佛、焚香、念诵佛号或咒语、持戒等修持，亦能产生极大的力量。因此，显、密二乘均十分重视死无常的修持，僧众的寮房中，常有骷颅头的图形或将布扎成尸体的形状，密乘的行者穿戴骨饰、使用人的大腿骨制成的号角、本尊坛城外围的八大尸林，诸多的法器与图像均一再强调观修死无常的重要，且唯有观修死无常方 能使行者的修持产生极大的力量与具足殊胜的意义。障碍行者不能趣入修持清净正法与不断造作恶业的根源，在于心续中坚固的贪、瞋、痴恶习，藉由观修死无常，能迅速摧灭贪、瞋、痴烦恼，如同以一支大铁锤将杯子击碎一般。行者若与他人产生激烈的争执时，在强烈的瞋恨心驱使下，即使旁人不断劝诫自己息怒，亦不易产生效果，然若平日即时常观修死无常，则此时仅须忆念死无常，即能迅速令瞋恨心止息，如同将整桶的冰水倒入一锅热水中，即使沸腾炙热的水，亦将转为清凉。因此，观修死无常对于止息心续中的贪、瞋、痴习气，具足极大的力量。 观修死无常除能迅速摧灭心续中的贪、瞋、痴习气之外，对于累积智慧与福德资粮，亦具足极大的力量。历代的瑜伽师、成就者，能舍弃家园与世俗名利的追求，独自前往深山闭关修持苦行，是何种力量使修行者如此坚苦卓绝地精进修持？究其原因，唯有观修死无常，由于瑜伽师了知死亡必定会降临且死期无定，因而对死无常产生极大的畏惧，当死亡降临时，除了修持清净正法，没有任何其它的作为，能对自己产生真正的利益；因而，能丝毫不浪费生命，将全部的时间与心力，投注于清净正法的修持，不断地累积殊胜的福德与智慧资粮，从而获得殊胜的成就，乃至证得双运金刚持果位。 最初发心修学佛法时，必须观修死无常方能趣入修持清净正法；若未能观修死无常，即不能趣入修持清净正法。 中间修持的过程，必须藉由观修死无常，了知死亡随时会降临，方能生起精进修持的勇猛心，毫不懈怠的修持清净正法。 最后所获致的成就，亦必须以观修死无常为助缘，方能终究证得无学道双运金刚持果位。因此，观修死无常对修持的初、中、后各阶段，均具有极为重要的意义。 由于行者平日即能观修死无常，因此当死亡真正降临时，能以欢喜愉悦的心迎接死亡的到来。有情众生皆由于执着死亡不会如此快速地到来，因而平日对死亡表现得毫不畏惧，然于死亡真正降临时，却惊惶失措，终致怀着彷徨与悔恨的心面对死亡。三界之中，上至无色界的「有顶天」，下至欲界的「无间地狱」，没有任何一位众生能逃离死神的魔掌，即使是统领大军战胜无数敌国的国王，面对死神时，依然只能俯首称臣？但众生却无视于死无常的道理，此为颠倒的观念与行为。 西藏有句谚语形容众生此种谬误的心态:「行至水边方知回头。」当遭遇大河险阻无法前进时，方知回转，此时已然太迟。如同一个国家面对敌国的威胁，若能居安思危，预先做好准备，自然无须畏惧敌国的入侵。行者平日若能努力观修死无常，对死无常能生起深刻的体悟，精进修持清净正法，当死亡真正降临时，对于自己能往生西方极乐世界、兜率天等诸佛菩萨的净土已然很有把握，如此，自然能以欢喜心面对，从而能获致善逝。 昔日，有一位成就者如是开示:「我是因为对死无常产生极大的畏惧，因而远离家园与自己所爱的亲人，抛弃自己所拥有的财富受用，一个人独自前往深山荒野闭关修行；如今，由于能精进修持清净正法的缘故，心续中如实生起各种证量，对于死亡已能欣然以对，而不复感到恐惧。」行者虽未必皆能效法古代的成就者们，抛弃家园前往深山苦修，但至少仍须下定决心做到不贪恋亲人与财富。 若依据阿底峡尊者所著的「菩提道次第炬论」判别死无常的观修，可以发现观修死无常乃是下士道修持内容的主体，亦为中士道修持的导引与上士道修持的助缘。此因，修持中士道的目标在于获致解脱的果位，必须依靠观修死无常为导引方能成办；上士道修持的目标乃是了知众生于轮回中承受着无量无边的痛苦，因而生起广大的菩提心，为利益一切有情愿速成就具足一切种智的佛陀果位，为达此目标，行者必须观修死无常，对死无常生起深刻的体悟，方能体会众生所承受的巨大苦楚，从而策发坚切的菩提心。 有一位成就者曾如是开示:「修行者若未能对死无常生起深刻的体悟，则即使修持无上瑜伽部密集金刚本尊成就法，亦难以获致殊胜的加持；然而，若能对死无常生起深刻的体悟，则即使仅念诵数句四皈依，亦能具足极大的力量。」虽然密集金刚本尊成就法是极为殊胜深奥的密法，具有不可思议的加持力，能令行者迅速获致成就，但若对死无常未能生起体悟，即使能修持如此殊胜深奥的密法，亦不能了解其意涵与获致真实的利益；反之，若对死无常能生起深刻的体悟，则行者所念诵的每一句四皈依，均包含了佛法最深刻的意涵，因而，能产生极大的力量与获致殊胜的加持。
