“食”字在大藏经出现了85685次，佛教认为凡能增益身心者即为食，《杂阿含经》 三七三中记载“尔时，世尊告诸比丘：有四食资益众生，令得住世摄受长养。何等为四？一者抟食（段食），二者触食，三意思食，四者识食。若比丘于此四食有喜有贪，则识住增长；识住增长故，入于名色；入名色故，诸行增长；行增长故，当来有增长；当来有增长故，生、老、病、死、忧、悲、恼苦集，如是纯大苦聚集。若于四食无贪无喜，无贪无喜故，识不住，不增长；识不住，不增长故，不入名色；不入名色故，行不增长；行不增长故，当来有不生不长；当来有不生长故，于未来世生、老、病、死、忧、悲、恼苦不起，如是纯大苦聚灭”。要真能做到对四食无贪、无喜、亦无识住增长的，只有我慢断尽、证到无为无学的四果阿罗汉。只要还有“我慢”，那个意思食、识食都还会想要聚集增长。

佛教讲的六根所主皆为食，就是眼耳鼻舌身意等六根都有食《增一阿含经》：“一切诸法由食而存，非食不存。眼者以眠为食，耳者以声为食，鼻者以香为食，舌者以味为食，身者以细滑为食，意者以法为食。我今亦说涅槃有食……佛告阿那律：涅槃者以无放逸为食，乘无放逸，得至于无为。”就是指眼睛以睡眠为食，眼睛吃的是睡眠耳朵吃的什么呢，耳朵听的是声音，鼻子吃的是香味，舌头吃的是香，身体感觉的是细滑，就是一种感觉感知，我们的意是以佛法为食。所以我们这个食是广义的，不是单纯的吃素，佛医的食包括有形的和无形的，能够解除饥渴，充盈肠胃，延续生命的统称为物食；能解除烦恼，慰藉心灵，增长智慧的心灵的食粮称为心食，这种是心灵的食粮；还有能利益众生，互为济困，渡脱苦海的信仰力量称为法食，物食、心食和法食三者的有机结合才是佛医养生的食疗，“六根食疗”是养生四食的一个部分，又互相融合影响。

丁福保《佛学大辞典》的解释《出华严经随疏演义钞》认为四食的意思：〔一、段食〕，段即分段，食有资益之义。谓以香味触三尘为体，入腹变坏，资益诸根，故言段食。古译经律皆为搏食，以手团曰搏；后译复言浆饮等不可搏，遂译为段食。〔二、触食〕，触即对也。谓六识所对色等诸尘，柔软细滑冷暖等触，而生喜乐，俱能资益诸根，故名触食。（六识者，眼识、耳识、鼻识、舌识、身识、意识也。见色爱著名食，岂非触食义耶？设非触食，何以观戏剧等，终日不食而不饥也。）〔三、思食〕，思即意思，谓第六识思于可爱之境，生希望意，而能润益诸根，如人饥渴，至饮食处，望得饮食，而身不死，故名思食。（第六识即意识也。）〔四、识食〕，识以执持为义，即第八识也。由前三食势分所资，能令此识增胜，执持诸根，故名识食。（第八识即藏识也。按翻译名义注释云：识食，地狱众生及无色界中无边识处天等，皆用识持，以为其食。）

佛告比丘：一切众生以四食存，何谓为四？抟（段）食为第一，触食为第二，思食为第三，识食为第四，彼彼众生所食不同，(一) 抟（段）食欲界以香、味、触三尘为体，分段而饮啖，以口、鼻分分受之。段食又分粗、细二种；前者如普通食物中之饭、面、鱼、肉等，后者如酥、油、香气及诸饮料等。(二)触食，又作细滑食、乐食，以触之心所为体，对所触之境，生起喜乐之爱，而长养身者，此为有漏之根、境、识和合所生，例如吟诗作画、观戏剧、听音乐等终日不食亦不感饥；人之衣服、洗浴等亦为触食。(三)思食，又作意志食、意念食，于第六意识思所欲之境，生希望之念以滋长相续诸根者，此即成实论所谓以思愿活命。诸意中所念想、所思惟者，或以口说，或以体触，及诸所持之法，又依《大乘义》之解释：“过去业思，是其命根，令命不断，说为思食。若如是者，一切众生所有寿命，皆由往思，不应言无。或当应以彼现在思想而活命者，说为思食。”如人之望梅止渴、精神食粮等。 (四)识食，意之所知。梵天为首，乃至有想、无想天，以识为食，是谓名为识食，有漏识由段、触、思三食之势力而增长，以第八阿赖耶识为体，支持有情身命不坏者，如无色界及地狱之众生以识为食。 “一切众生以四食存”，杂阿含四八七经：“一切众生由食而存”。要慢慢去观察、深入去求证、去体悟，若能看到“食物链”的实相，就不会对生命起贪爱黏着。“生命”是由“死亡”堆积而成。众生就是在“吃与被吃”的食物链中轮转。身体要延续、自我要膨胀、我慢要抓取，识食要滋长，都是透过吃掉众生某种食物而得。若能悟到此，则惭愧心会生起，我慢、我欲、我能……会渐淡薄。代之而起的是，惭愧的心与知足感恩的心。“是谓，比丘！有此四食，众生之类以此四食，流转生死，从今世至后世。是故，诸比丘！当共舍离此四食。如是，诸比丘！当作是学！”

日中一食是佛的戒律，是佛的根本戒律，是对僧团的根本戒律，而且是十方如来都是日中一食，为什么佛制订日中一食呢？我们的生死轮回的根本是淫欲，淫欲为正因，有了淫欲就有了轮回，就有了生死，淫欲不断，生死不能了，三界不可出。“所以说断淫欲从哪儿去断，首先我们就应该从食物着手。因为食物是助因，过多的食物它产生了很多的能量，会促使我们的身体生理的变化，使我们增长欲望心，所以说佛讲“日中一食为佛食；早晨食为天食，升天的因；下午食为畜生因；晚上食，半夜食这是为地狱因。因此佛在《阿含经》中讲得很明确，如果有人毁犯过午不食，日中一食，就是谤佛，这个戒没有开缘、没有方便，这是一条死戒，也是终身戒，一直持到死为止，提木叉戒是终身戒，持到死。

所以这个是很重要一条，我们想了断生死，你不去掉它的助因，你不可能去掉它的正因，我们都说心不贪念，既然心不贪念，食物就应该放下，作为居士这方面没有明确的要求，如果你想修行，在饮食上必须控制，因为你今生来到世间不是为了吃饭、睡觉、生儿育女来了，你是为了修行，是为了成佛道的。也不是为了挣钱，所以说我们应该在能做到的条件下要尽量去做，不管做到哪步。

“日中一食能治多种病，能有十大利益，身体轻快、少下气、不昏沉、智慧增长、有正念”，我们很多的思维建立在物质基础上，为什么我们并没有证到正知正见的地步，因为我们的知见往往都来源于物质上的影响，因此如果想真正地得到正念，你必须从饮食上着手的。但是这个锻炼了我们一个不贪之心，必须在食物上要打胜仗，因为食物对我们来讲，虽然是人离不开它，也正是我们一个大敌，因为人离不开食物，食物又促使了我们不断地轮回，所以说食物对我们的影响太大了，食物要不克服你想得道就太难了，因为这就是贪心。所以说对饮食这一关我们必须有正确的概念，众生之所以轮回就是饮食，如果我们能够日中一食，按照佛的戒律去做，而且不分别食，就包括每个食物，摆在最前面的就吃也不挑里面的食物，不分别，为了养身体，不得不吃点儿食物，来滋养身体，并不贪恋里面的色声香味，不再贪恋这些东西，而且我们能够真正的不起分别的时候，你有可能在吃饭的时候就证道了，吃饭的时候就了脱生死了，我们千辛万苦的修道，抛家舍业的满世界跑，有时不如当下就搁你那碗饭，从碗里做起，又方便又直接，所以说日中一食是成佛的正因。 对于居士来讲有能力的也希望大家都要做，有的在家也那么做，虽然身体消瘦一点，很多的疾病去掉了，而且得到正念，内法才增加，这都是很殊胜的。

舌根就应该严格地持戒控制，只有控制舌根，我们才会品尝到禅定、守戒的清净的味道，因为你守住戒律的心和定力这颗心与外面的食物本是一个心，不是两个心,都是你自己分别所造成的，如果你能够严持戒律,而且不去分别，一切都随着你这些所做的善功德而得到改变。我们平时一看到外境就认为有外境所在，不知道外境其实是我们自心的显现，所以我们就随着外境转就有了六道轮回，如果你把舌根这关把住了，一根收回，六根也就收回了，我们就可以在这上了脱生死，这个舌根是我们造业的一个工具，由于造业，我们才会生出舌根，所以在饮食上要严格控制。有很多的人因为不懂得过午不食和日中一食而造了很多的口业，因为我们的习性每天都是三顿饭、四顿饭的，不知道这已经是不对了，已经种下了恶果，这个口业不光是在饮食上造的，同时还有很多的语言也是由于口来造的，特别是有的对于“戒”不懂装懂，不明装明来诽谤正法，造成了很多的恶果，这就叫病从口入；所以我们应该要好好学习戒律，劝化那些不懂“戒”的人，只有多学戒律，才能明白什么是正法，避免造些恶业。

当然这个事情每一个人身体状况不一样，你要想减少饮食先要知道减少妄念，因为饮食是能量的补充，你每天需要补充这么多的能量，你这个机器才能够运作；另外要知道能量消耗百分之九十五消耗在妄想上，你必须把妄念放下，自自然然消耗就少了，你就不需要补充那么多东西，妄想分别执着愈少愈好，从这个地方用功，因上下手。佛在经论上说了无数遍，凡夫为什么不能成佛？妄想、分别、执着害了你，《华严经》的“出现品”里面讲得很好，“一切众生皆有如来智慧德相，但以妄想执着而不能证得”，佛一语道破。如果真正地能够受持过午不食，清净地受持八关斋戒，乃至于一天一夜的功德都是浩瀚无边的。

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