人类和动物相处了几十万年，谁也没有办法去评价人类和动物的关系变得更好了，还是更差了。唯一可以确定的是，人类和动物之间的关系远比我们日常生活中感受到的要紧密得多。正是因为人类越来越清楚这一点，才会有越来越多的人为了动物的权益而努力。8月5日，哈佛大学法学院启动了新的动物法律和政策诊所，专门培养未来动物保护运动的新一代领导者，为学生提供在美国乃至国际上的诉讼、立法、行政实践和政策制定方面的直接实践经验。该诊所将会研究很多与动物及环境相关的问题，包括养殖动物、野生动植物、圈养动物以及气候变化对各种生命的威胁等。在哈佛法学院建立这样一个诊所，可以利用到哈佛大学的所有机构优势和资源，利用法律、科学和公共政策制定创新战略。而这些教育机会将使哈佛大学法学院的学生能够为该领域做出重要贡献，成为动物保护运动的新鲜血液和重要力量。“哈佛法学院的动物法律和政策诊所将培养毕业生未来从事动物保护领域，制定有影响力的诉讼方案和政策，使动物保护运动受益，并提供国际知名的平台，来向广大公众宣传涉及动物法律和政策等许多紧迫问题。”
这个寄托了很多美好愿景和强大力量的团队，不仅集结了哈佛大学的丰富资源，还请来了极具权威和丰富经验的老师，他们在保护动物的路上几乎奋斗了半生。法学教授Katherine Meyer是全国最有经验的动物保护诉讼律师之一，26年前成立了全国领先的环境和动物公益律师事务所。她在职业生涯中，运用自己的专业知识，设计并制定了很多法律战略，保护了很多被人类残害、虐杀的动物。另一位领导者Nicole Negowetti 则是美国公认的食品系统政策专家。她在担任Good Food Institute的政策主管期间，为健康、人道和可持续的食品系统奠定了基础。同时，在使用植物技术和细胞农业来改变食物体系等方面，她也有着非常丰富的专业知识和经验。不管是法律还是食品体系，都是和我们的生活息息相关的部分，也是我们能够真正做到保护动物的途径。通过法律和改善饮食体系来帮助动物，不仅是理智有效的选择，也是对动物最好的方式。幸运的是，这条道路上，已经有了越来越权威、有力量的人来坚持。这对年轻人来说，也是一种极大的鼓励。除了学术界，政法界也提出了越来越多对动物有实际保护作用的政策。本周，英国议会通过了“马戏团法案”，将在2020年1月之后有效禁止在英国各地的旅行马戏团中使用野生动物。美国的参议员组织也介绍了一项新的法案，要求所有联邦机构制定政策，允许在政府运营的实验室在结束实验后护养或释放实验动物。目前，联邦政府实验室每年对约50,000只狗、猫、灵长类动物、兔子和其他受管制的动物进行实验，不包括小鼠和大鼠。大多数这些动物在测试结束时被杀死，即使是健康的那些。如果说政策是民心所向，那么企业的行为则更能说明人的自主选择。
上周，乌克兰的最后一家官方鹅肝农场正式关闭，很多餐厅也因为动物保护组织Open Cages在网络上发布的鹅肝农场的视频而承诺放弃鹅肝。全球有十几个国家禁止皮毛养殖，还有很多国家禁止皮毛贸易。与此同时，越来越多的餐厅开始提供素食选择，植物性食品的销售也不断在增长，甚至增长得越来越快。为什么有这么多人在这么多领域不约而同地做出相似的选择？
也许，可以从很多年前，科学家们发现动物和人类有着同样的意识和感受开始说起吧。上个世纪开始，就有很多科学家开始研究动物的大脑、行为和意识。很多科学家都发现，动物大脑的结构和人类的大脑结构非常相似，鲸的大脑褶皱甚至比人类的大脑还要复杂。动物并不是我们以为的那么愚钝，它们的智慧超乎我们的想象。2015年，美国著名的生态学家、作家Carl Safina 在TED演讲平台做了一个题为What Animals Think and Feel （《动物的想法和感受》）的演讲，在网站上有几百万的点击率。这个演讲让很多人开始思考，动物的行为是否有思维驱使，动物是否懂爱，动物是否有同理心和同情心，动物和我们到底有多大的区别。这位博士在几十年和动物们的亲密相处中发现，很多动物的行为和人类十分相似，它们很清楚得知道自己在做什么，有着什么样的目的，可以通过什么途径来达到。
石斑鱼会和海鳗合作，共同捕猎逃入珊瑚的鱼，然后一起享用。大象可以分辨出游客和牧民的声音，知道谁才具有危险性，从而选择忽略前者而躲避后者。它们同样具备同理心，会因为对方的悲伤而悲伤，为对方的着急而着急，会用行为去安抚对方。
鸟群的飞行总是非常同步，因为它们知道大家都很匆忙，自己不能落下。狗狗们也会在同伴受伤或情绪不佳的时候紧紧地守在一旁。海豚和鲸鱼会主动帮助海上迷路的人指路，引导他们回到岸上。如果要论同理心，人类甚至比不上其他动物……大部分的动物不会主动攻击人类，也不会攻击自己的同伴。然而人类，却因为各种各样的理由伤害动物，甚至伤害自己的同类。
然而面对动物们这样的智慧和灵性，人类最关心的问题还是——如何烹饪。现在养宠物的人越来越多，他们经常忍不住问，自己的宠物是真的爱自己，还是只是想要得到好的养护。很多人总是更关心自己，更关心别人是不是真的爱自己，却没有用心去思考过，自己有没有用心去关心别人，去爱别人。我们应该思考的，不是它们爱不爱我们，而是我们有没有用自己现有的力量和资源，帮助它们更好地在世界上生存下去。
值得欣慰的是，越来越多的人意识到了这一点，也有越来越多的人加入了保护它们的队伍当中。地球不是一天被人们破坏成这样的，世界也没有办法一天被重建成原来的美好模样。那些已经灭绝了的生物，也不可能再重新复制。
