度母救八难的故事
度母，梵名Tara，全称圣救度佛母，我国古代称多罗菩萨、多罗观音。度母有许多不同的化现，包括有二十一度母、五百度母等等，皆为观世音菩萨之化身，而绿度母为所有度母之主尊，总摄其余二十尊化身之所有功德。在古印度和藏地，度母法门非常兴盛，许多大德都造有度母仪轨，信仰度母的人就像信仰文殊菩萨、观音菩萨的人一样非常多。绿度母以救人脱离灾难著称。她的救度神通早期列为8种，即救狮难、象难、火难、蛇难、牢狱难、贼难、水难、非人难。嗣后，度母的救八难又发展为救十六难，加上了救疑、欲、贪、嫉、恨、谬论、虚妄、傲慢等人的内在邪恶之难。而在西藏，救八难的职责为绿度母所独有，所以她又称为救八难度母。绿度母本尊的心咒具足一切息增怀诛之功用，消除一切众生的烦恼痛苦、满足一切众生愿求，现世富贵长寿平安吉祥、除诸病苦业魔障碍等，帮助众生解脱生死苦海，命终往生极乐世界，获得究竟的安乐。因为其救度之迅速、摧灭魔业之勇猛，故又称作“救度速勇母”。唐卡：此救八难度母图一套共有九幅（年代：1800 – 1899年，美国鲁宾艺术博物馆收藏，其中救蛇难度母的唐卡缺失）。第一幅是中心图，度母向前凝视着观者。其他图中的度母则是安排在中心的两侧，脸侧向内。佛教绘画套图总数一般都是奇数，一幅画是中心图。至尊度母有救八难和十六难的故事，特别是救度八大恐怖的故事广为流传，分别是：•救度狮难（象征度母可以把我们从萨迦耶见的山林中，救度如狮子般我慢的内在怖畏）有一位名叫苏巴喀格底的持戒论师，他是依圣救度母生源续主修度母为本尊的。他从印度中部来到西部，在一座山里建寺宣讲佛法，结集了很多比丘会众。其附近有很多蓝眼突厥人，他们看见很多剃光头着红衣的佛教徒聚集在一起时，心怀不满，组织一百多匹大象为坐骑的队伍，向论师及弟子们发起进攻。论师向圣救度母祈祷，度母显圣说：“向来犯的象队洒水！”论师和众僧人如是照办，大象十分惧怕，不由自主地掉头逃跑，使入犯的突厥军队败退。在达纳布尔日山，有一位论师名叫布达巴沙，有一次他来到一个村镇，但发现村庄里多数都是空房，他看见一位老者便询问情况，老者回答说：“这里虎患成灾，村镇里的很多人和其它很多生灵已被老虎吞食，很多空房都成了虎穴。白天众老虎都在前面觅食，你不要往前走，赶快退回吧！”论师听到此消息后，生起了大悲之心，决定冒险前往，制服这些损害生灵的老虎。当他走到前面时果然遇到很多老虎，众老虎向他扑来时，他向圣救度母祈祷和念诵度母心咒，并向扑来的虎群施洒净水，使众老虎的恶心转变成为善心，并承诺今后不再损害众生。在度母的加持下，这些老虎后来都投生到了天界。在印度南方一位博通三藏的比丘名叫帝噶瓦玛，他是依阎罗敌续和度母生源续而修并成就明咒者。他在名叫白达噶的地方与一位外道婆罗门论师辩经时，击败了外道论师，使当地之众生皈依佛门。当导师帝噶瓦玛与诸比丘一起在经堂作佛事庆典时，辩经失败的外道导师心怀嗔恨，和其信徒们前来报复，放火烧燃了经堂。为化解燃眉之急，论师帝噶瓦玛向圣救度母祈祷，顿时圣救度母出现在虚空中，降下暴雨熄灭了大火。有一位名叫贡确松杰邦的论师，是陈那大师的弟子。他在印度东方名叫俄智毗夏的地方宣讲佛法时，从大海里出现一条大毒蛇，吞食了很多人和大象。论师考虑到附近邬达噶纳城市里的无数众生都面临着大毒蛇的伤害，于是向圣救度母猛烈作祈祷和念诵度母心咒，把诵咒加持的芥子撒向毒蛇，并诵偈曰：“此地蛇王昂首主，应怀无损众生心，请记此句劝请文，应返地下欢愉处！”大毒蛇当即返回了大海，不再伤害众生。有一位名叫桑达弥扎的小乘毗婆大论师，他在梦中看见释迦如来和诸佛菩萨圣众前，有一位蓝色天女，对他说：“你应很好地学习大乘佛法。”他从梦中醒来后，按照度母授记赴克什米尔听闻很多显密佛法，并依度母为本尊。在赴印度中部求学般若波罗蜜多的途中，他被一伙强盗抓住，这伙强盗把他绑架到供奉邪教笃尔噶女神的殿堂内，准备杀死论师，用其鲜血祭奠女邪神。是时论师向圣救度母祈祷求救，度母显圣使女邪神的塑像当即毁为碎片，众强盗大惊失色而逃走，论师也获得解救。有一位居士论师名拉意森格，他精通大小乘之论藏和对法藏，成为克什米尔地区舍哈尔夏德民瓦国王之上师。他在克什米尔、拉堆和玛日等地区给诸国王、婆罗门和百姓等信众宣讲佛法并创建了500多座寺庙。论师还在克什米尔附近噶扎尼等大食地区宣讲佛法，使该地区的多数大食教徒皈依佛教，大食教逐渐衰败。大食地区的都如噶国王心生嫉妒，把拉意森格论师关在监狱中，并对论师说：“你应舍弃佛教改信大食教为好，若不改信就要杀头”。论师回答说：“宁愿舍弃生命也不舍弃佛法，除三宝外没有其它可依处”。国王下令给论师锁上铁链关在死牢中，论师向自己主修的本尊圣救度母祈祷后，获得度母的加持，铁链变成了花环，从监狱的上空降下很多花雨和檀香粉末，并且还有仙乐声阵阵嘹亮。国王闻讯后前来观看，发现论师身上的铁链没有了，于是又给论师身上系了铁链，铁链当即变成了花环。如此上了七根铁链都变成了花环，国王对此感到惊奇而皈依论师，成为佛教徒。有一位论师名叫阿玛尔森哈，他曾担任毗扎噶尔玛帝达国王的秘书，是一位讲大小乘之对法藏论师，他依度母生源续，主修圣救度母为本尊。他在印度北方名叫玛拉扎的地方定居二十多年，宣讲对法藏，有学生五佰多名。有一次，该地名叫拉里达的凶恶龙王突然降下大雨，洪水危及论师住地和很多村庄。在危难中论师向圣救度母祈请救护，仰仗圣救度母的加持，洪水向右绕转而流入大江中，没有伤害论师住处和诸村庄，反而把凶恶龙王的住地冲走。按度母的授记，论师撰写了异名学论典名为《无死宝藏》，此论典在印度佛教和外道中十分盛行。有一位名叫益西拉（本智天）的论师，是寂天论师之弟子。他长期在印度南方名叫智玛拉的地方听闻并宣讲佛法，后来他发心去雪山修行，于是启程向北方走去，在名叫帝然霍帝的地方做了很多利生的善事。在其附近的村镇里，有食肉罗剎作祟，使村镇首领和很多农夫在同一天中死去。当天，论师来到那个村镇时，有一死者复起，胡乱奔跑，论师用念诵度母心咒加持的金刚橛向起尸鬼抛去，击中起尸鬼的头顶，使其倒地不再复起。论师向圣救度母祈请救度这些寿数未尽而遭罗剎作祟死去的众生，度母显灵从天空降下起死回生的甘雨，使这些众生得以复活。除上述度母显灵救度众生从十六怖畏中解脱和救度八位论师从八大怖畏中解脱的事迹外，还有一位印度金刚座的声闻比丘在夏季乘船外出时，不慎落入海中被波涛卷走，在危难中他想起曾听说大乘佛教有圣救度母能解救水之怖畏，于是就向度母祈祷求救时，在金刚座外廊殿中有一尊木雕度母像亲自驾临海中，对呼救比丘说：您为何平时不向我作祈祷，于今临危才作祈祷？于是度母就将比丘救上岸来。此殊胜的度母像被人们尊称为入水度母。又，有一位老妇在印度金刚座大菩提伽耶塔背面捐资修建一座度母殿，并塑了度母像，完工后老妇发觉度母殿和度母像均背靠在大菩提伽耶塔，因此而生起后悔时，度母像显灵说：你若不悦意，我可转面向大菩提伽耶塔。于是度母像和殿堂之大门都转向了菩提伽耶塔。此度母像后称为转面度母。另外，还有关于圣救度母显灵敦劝龙树菩萨勤修佛法，解救真扎各弥大论师脱离怖畏，解救无自性大居士脱离毒蛇怖畏和给安慧大论师显现圣容等感应事迹。在龙树菩萨降世以前，依靠度母明咒修行获得成就的有五千多名。
在龙树菩萨住世期间修供度母而获得成就者亦有五千多名。龙树菩萨圆寂后至达磨波罗国王出世之间修度母法而获得成就者亦有五千多名。如同上述在佛教圣地印度和藏地等处，关于圣救度母显灵救度众生的事迹不胜枚举，具缘信士勤修度母法类而获得成就的事迹亦很多。
文殊师利勇猛智 普贤慧行亦复然
我今回向诸善根 随彼一切常修学
三世诸佛所称叹 如是最胜诸大愿
我今回向诸善根 为得普贤殊胜行
愿所有众生都能离苦得乐
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