【大病之后，一代高僧竟然作出了这种选择】
释佛欣 法雨流芳
文｜佛欣法师
大病之后，一代高僧竟然作出了这种选择来自法雨流芳
【编者按】
北宋政和六年（1116年），九月初一，元照大师在杭州，跏趺而坐，念佛往生，顿时天乐鸣空，西湖一带的渔夫，皆能听闻。
今回首千年，观大师如何现身说法，为我们选择一条光明之路，同归净土。
01
我们总觉得，一切都可以选择：可以选择家庭，选择婚姻，选择自己想走的路，选择自己的人生……
其实，很多时候，我们无法选择。
我们无法选择出生，是男是女，是贫是富；我们无法选择死亡，死亡的到来，猝不及防，永远不会等待我们的准备。
因为无法选择，所以才会恐惧。
生命一切恐惧的根源，在于有生死，而我们对未来的无常，毫无准备。
就算我们能够安排一切，财产分好，遗嘱写好，选择一个阳光明媚的日子，等待死亡的到来，我们也难以安心离开这个世界，因为这里有我们爱的家人；而将要去的地方，我们毫不知情，是光明，还是黑暗？我们不知道。
死亡我们不能选择，但是，死后的世界，我们是可以选择的。
死后的世界，我们要如何选择呢？
这是一个最重要的选择，只是凡夫的我们，总是选择错了。
有人想再来人间，做祖师度化众生；有人不想再尝人间悲欢离合，想到天上享乐，做一个快乐的神仙；甚至有人想做一只宠物，无忧无虑，吃饭、睡觉……
先不论是否能如愿，这些终究还是在六道中，常没流转啊！
我们的选择，看似有很多：选择轮回；选择修行证悟阿罗汉；选择发菩提心成为菩萨，去十方世界度众生；选择到十方净土成佛……
看似有无穷的选择，其实只有两种选择！
印光大师说：
不生西方，必堕地狱。
对于刚信佛的人来说，也许会觉得祖师说话太偏激，其实不偏激，反而是印光大师最深切的悲心。他担心我们心存侥幸，总认为堕落的人，不是我们，而不愿念佛往生。
如果不往生成佛，茫茫六道，造业的我们，地狱就是我们最常待的地方啊！
地狱与极乐世界，光明与黑暗，快乐与痛苦，清净与污秽，永恒与短暂，你愿意选哪一个？
这是一个最简单的选择，却也是一个最难的选择，不仅我们难以选择，就连很多大祖师，也常常无法作出正确的选择。
02
元照律师，曾经也作了一个错误的选择。
他在《净业礼忏仪》序文中，写到自己学净土的历程：
自从我受完具足戒以后，便知道要学习戒律，但因禀性平庸，根器浅薄，表现出来的行为不如法。后来遇到天台宗神悟法师，苦口婆心提携教诲，便改修行方向，深入研究天台教法。
于是，我发广大誓愿：愿意生生世世，在娑婆五浊恶世，做大导师，救度众生。
后来，看到《高僧传》慧布法师的一段话：“西方净土虽然清净，但并非我愿。假如十二劫在莲华中享受快乐，不如在三恶道极苦之处，救度众生。”
更加深了我在娑婆救度众生的愿心，对于净土法门没有归向心，甚至看到念佛之人，还产生轻视和毁谤，认为他们是逃避，不发菩提心，是小乘修行。
最初的元照律师，也没有选择西方净土，而是选择继续轮回，要在娑婆世界救度众生，这样的愿心可说是菩萨发心，非常令人赞叹。
但也是自不量力，茫茫生死，我们如何主宰呢？自己还在生死当中，不知去向，又如何能度众生？
不久，一场考验来了。
他中年时，突然生了一场大病，全身无力，神识茫然。病苦之中，痛苦不堪，曾经要救度众生的大悲心，早已烟消云散；向来所修行的空观，也完全不着力，一切的痛苦，是那样真实，何来“一切皆空”呢？
一场病苦，都疼痛难忍，何况到地狱救痛苦众生，如果不是证悟无生法忍的大菩萨，如何抵挡地狱的猛火呢？
经过了这场病苦，他终于知道自己的无能为力，曾经的发愿，皆是不切实际，空腹高心。
不久之后，他病好了，开始回心转意，关注净土的经论，有一天，看到了智者大师《净土十疑论》里引用《大智度论》的几段话：
具缚凡夫，有大悲心，愿生恶世，救苦众生者，无有是处。
何以故？恶世界烦恼强，自无忍力心随境转，声色所缚自堕三涂，焉能救众生？
初心菩萨，未得无生忍，要须常不离佛。
譬如婴儿，不得离父母；又如弱羽，只可传枝。
他终于明白，原来初心菩萨，依然具足烦恼，只是发了“上求佛道，下化众生”的菩提心，在还没有证悟无生法忍之前，必须常常跟随佛，不离佛，因为跟随佛，不离开佛，才能使自己只有上升、上进，不会退堕；一旦离开佛，可能就会退堕。
我们还是罪恶生死凡夫，内心有贪瞋痴；而且娑婆世界，处处皆是使人堕落的环境，必须靠外力作为增上缘，才能解脱。
尤其是初发心的菩萨，羽翼未丰，如刚出生的小鸟，不能独自飞翔，必须依树傍枝，不能远去；翅翮成就，方能展翅飞翔，自在无碍。也如婴儿，不得离开母亲，否则，或堕坑井，或渴乳而死。
其实，乃至是菩萨，只要没有成佛，都要常随佛行。
若有人发心在此世界，生生世世度众生，当明白自己是否已经成佛，如果没有成佛，独自在娑婆度众生，就如小鸟、婴儿，在三界的火宅中，自己都不能生存，岂能度生？
若不先成佛，在五浊恶世之中，不要说生生世世救度众生，乃至今生一场大病，自己都无能为力，又怎能救度别人呢？
从此，元照律师尽弃平生所学，专寻净土教门，二十余年，未尝暂舍，研详净土理教，披括古今，顿释群疑，愈加深信。
03
一场大病，让元照律师明白自身的无力；龙树菩萨、智者大师的净土教言，为他指明了念佛往生之道。
但是，最终让他真正专修净土，念佛求生的因缘，是遇到了善导大师的《往生礼赞》。
他在《净业礼忏仪》序文里写道：
后来，我又见到善导和尚在《往生礼赞》里专杂得失的开示：如果专修，一百个人修一百个人往生；如果杂修，千万人里没有一两个往生。因为心识散乱，很难成就观行。
我得到善导大师的指示后，就一向专持弥陀名号。感叹多生以来，就像《势至圆通章》里所说，“如子逃逝不知归”，现在才知道净土才是我的归宿。
只有阿弥陀佛救度的法，才能真正度化众生啊，阿弥陀佛不可思议的功德利益，即使尽未来际，也赞叹不尽。
从此，对净土一法，赞叹不已，在《弥陀经义疏》言：
具缚凡愚，屠沽下类，刹那超越成佛之法，可谓一切世间甚难信也。
贪瞋痴烦恼一点都没有降伏、减少的具缚凡夫，以及杀猪、杀牛、杀鸡、杀鸭、卖鱼、卖肉、卖酒等，这些为了生活而天天在造杀生之业的屠沽众生，根机非常低劣，既没有深入经藏，也没有修行，烦恼也没有丝毫降伏，乃至天天都在杀生造业；但是只要依靠念佛，不管上尽一形，下至七日、一日、十声、五声、三声、一声，乃至一念，都能超越三界六道，往生极乐成佛。
这种“刹那超越成佛之法”，除了净土三经、净土法门之外，其他经教、其他宗派都没有谈到。
净土法门是圆中之圆，顿中之顿，超越华、天、禅、密，叵思叵议，难说难信。而这一切的不可思议、令人难信，皆是因为有阿弥陀佛的愿力在支持、推动。
元照律师用自己亲身经历，为我们选择了一条专修念佛的光明大道。
如果我们想解脱生死，不再轮回痛苦，如果我们想度化众生，自在无碍，当念佛成佛，将来还入娑婆，方能披弘誓铠，不再受五浊恶世的种种污染、妨难，自在逍遥，随意度化。
那时的我们，将拥有阿弥陀佛一切的神通智慧，有阿弥陀佛法王善住持，如不朽之药，虽生三界杂生水火中，无上菩提种子毕竟不朽。
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▍摘自：“阿弥陀佛与我同行”微信平台
编辑｜法雨流芳
制图｜法雨流芳
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