明天(一九七六年四月十二日)举行一个西方人所不了解的法门──放生。

因为西方人没有见过放生的仪式，所以不明白放生的意义。

为什么要放生?因为放生，可以令被放生的众生的寿命增长，而放生者也能得长寿的果报。世界为什么有战争?因为杀业太重的缘故。

今生我杀你，来生你杀我，互相残杀。人杀畜生，来世人为畜生，畜生做人，又互相杀害，永不停止。这样小杀来不及，就发生战争，来一场大屠杀。在战场上的人，发狂到极点，你杀一个，我杀十个，互相报复──这是前世的杀业，而引起今生的报应。

放生是减少杀业。放生多了，杀业便减少了，战争自然而然就没有了。我们不是反对战争，我们是不战争，所以不杀生而放生。这是真正消灭战争的法门，也是消灾延寿的法门。

放生的功德是无量，不但众生寿命延长，而且能令自己也无疾病，身体健康，能安心修道。

我们放生的目的，就是希望一切众生平息杀业，互相保护生命的安全。放生是佛教慈悲的法门。

希望大家认清楚放生的真义。人人都要保护动物。我到泰国和越南去弘法，见泰国遍地是蛤蟆，见越南遍地是老鼠──这都是业障所感。

【编注】恭录自《大方广佛华严经浅释》(上人讲述)

小沙弥放生增寿的公案

信佛的人，一定要吃素菜，不可吃一切众生肉。锅中的肉，不知是哪一世父母的肉，或者儿女肉。

欢喜吃肉的人，应作如是观想：把肉当作死尸肉，又臭又毒，吃了中毒，便有生命的危险。吃众生肉是最愚痴人的行为。

由此观之，不吃众生肉，才有慈悲心，也免除了因果循环的报应。

人人不吃肉，世界无战争。为什么世界有战争?就因为人人吃肉的缘故。我们信佛的人，不但不杀生，还要放生，放生有不可思议的功德!

从前有位小沙弥，他是短命的人，他师父有点神通，知道过去的宿命，晓得小沙弥的寿命只有三十天的时间，已无法挽救了。遂给他一个月的假，令他回家尽孝道陪伴双亲。

假期已满，小沙弥高高兴兴地回到寺中。

其师大惊，乃问：“你回家做些什么事情?”

小沙弥说：“我除了陪父母之外，没有做什么事。”

老和尚不相信，又问：“你仔细想一想。”

小沙弥想了半天，才说：“呃!我在回家的路上，经过一条小河，我看一群蚂蚁在河水上边，我用一根树枝，救它们上岸。”

老和尚一听，原来如此!

由此公案证明，短寿的人，但行善事，就可以增寿;长寿的人，尽行恶事，反而会减寿。所以寿命之长短，全操在自己手中。

在《三世因果经》上说：“无父无母为何因?前生都是打鸟人。

有子有孙为何因?前生开笼放鸟人。

今生长命为何因?前生造桥放生人。

今生短命为何因?前生宰猪杀牛人。” 

【编注】恭录自《大方廣佛華嚴經賢首品淺釋》(上人講述)