普通人读经典，通常存在三个误区，或者说三种通病。为了避免这些通病，一定要有所依准。具体是哪三种通病呢？

1.依文解义

经文一打开，就用自己的语文水平来解释经典，这是很容易犯的毛病，所谓“依文解义，三世佛冤”。不要说佛教的经典，即使是世间的书，依文解义也是不行的。

文辞和义理之间是有差别的，“不以文害辞，不以辞害志；以意逆志，是为得之”，要推究作者所要表达的意思，这是我们学习的一个方法。但一般人往往会从文辞上浅显地来看，这样就会误解。

尤其是佛的经典，它所传达的是诸佛内证的真如实相境界，但是所用的语言又是我们凡夫这种分别的语言。

凡夫的语言是为了表达真理而发明的吗？不是。这种语言是为了凡夫之间互相交流，为了分别某一个事物，为了我们的分别心，为了我们的逻辑推理而发明的。

用这种语言来表达诸佛所证的真理内容，这是不可能的，它们本身就存在很大的差距。

但是佛说法又是为凡夫而说，那怎么办？就好像蚂蚁，蚂蚁也有它们的语言，用它们的语言要来说人类的电脑、神舟七号等等，能说得通吗？没办法说。因为在它们的语言系统里根本就没有这些东西，它们有它们的表达方法；但是要表达人类社会的文明，它们无法表达。如果我们要去跟蚂蚁沟通，要把人类文明用蚂蚁的语言告诉蚂蚁，这不容易啊。

诸佛菩萨要把内证境界、真如实相通过人类的语言传达给我们，这是很不容易的。我们再依文解义的话，那肯定就不能理解了，所以说“依文解义，三世佛冤”。

所以，一定要透过文字。佛经里说“不可说”，说到最后，连释迦牟尼佛那么大的智慧，辩才无碍，也只有“闭口缄言”，第一义谛用语言没办法表达，凡夫“动念即乖”。

语言是一个手指头，以指指月，不管怎样讲，它都是一个指。佛所要表达的真如实相义理就是月亮。如果停留在指头上，把指头当作月亮，那不是错会了吗？十个手指指出去，就有十个月亮？指头又不发光。

“你看，从我手臂往上看，再看，往前看，最前面那里就是月亮”，他就看到手腕、看到手指这里了。“再往前看！”“再往前没有了。”没法跳过去，他很难从指头望到月亮上去。所以，我们想理解到佛经义理那个深度是不容易的。

这就是依文解义的毛病。

2.私心自用

既然不能依文解义，有的人就使劲地想，然后私自发挥，结果都是自己的我执我见、邪知邪见，还不如依文解义。他自己乱比附，比如学道教的人比附佛教，“这就是佛家讲的涅槃，那就是佛家讲的开悟”。这些一看就是胡言乱语、私心自用。这种情况很多，这个病得更重。

3.罗列拼凑

有的人知道不能依文解义，也不能私心自用，他就把古今大德的注释都拿来，“你看，这不是我解释的，所以不叫私心自用，也不是依文解义”，他拿来干什么呢？罗列拼凑。这句不错，拿来一用，那句不错，拿来一用。这样其实是不能成章的，但很多人都会犯这种毛病。

比如有七件衣服，不同的品牌、不同的型号、不同的样式。这七件都是好衣服，都是好品牌。现在，从第一件衣服上取一个领子，从第二件衣服上抽一只袖子，从第三件衣服上拿个前襟，从第四件衣服上拿个后片……然后接到一起，“我集七件衣服之大成”。让你穿这件衣服，你敢穿吗？

每位大德的解释都有自己的一个系统和原则，如果把它们拼凑到一起，是不成章的。可能不了解的人会说很好，真正了解的人知道不可以这样的。

这就是三个通病。为了避免这三个通病，我们一定要有所依准，要有一个标准。

我们对经典的理解，一定不要轻慢、草率，像前面所讲的三个通病——依文解义、私心自用和罗列拼凑，这些都要避免。

我们学习《阿弥陀经》，依据善导大师的解释就可以避免这三个通病。但是，如果对善导大师的思想不能通盘掌握，或许也会罗列拼凑，所以需要我们学习的时候比较凝练，要有宗旨。

为什么要依据善导大师呢？看讲义这张图表比较清晰。

说了四个理由，分为两部分，一是本地德，二是示迹德，都是赞叹善导大师的德行。

1.本地德

善导大师被公认为是“弥陀化身，所说同佛”。这样的一位祖师大德，当然是我们依准的对象。其他祖师大德很少听说是弥陀化身的。有人说永明延寿大师也是弥陀化身，可是永明延寿大师并没有开创净土宗，也没有关于净土宗的专著遗留下来，即使我们想依准，也无从依准。

2.示迹德

示迹，就是示现迹象。本地，是藏得很深的，我们并不了解，只是从外表的迹象来观察、推断，像这样的德、这样的证，应该是弥陀化身。

本地是弥陀，但示迹未必一定很高超。因为佛菩萨度众生可以示现一切相，可以示现为大德祖师、长者居士，也可以示现为凡夫走卒，乃至示现为六道众生。善导大师不单是本地德深，而且示迹有非常高超的德行，所以值得我们依准。

示迹德从三方面来说明：教德、证德、化德。

(1)教德

教德，是指在教理上解悟甚深的功德。善导大师“创净土宗，楷定古今”，是净土宗开宗立教的祖师。我们按照净土宗的义理修学净土法门，当然要依准善导大师，这是天经地义的，很明显的道理。

“楷定古今”，“古今”是什么意思？与善导大师同时代的叫作“今”，比善导大师早的时代叫作“古”。比善导大师早的，以及和善导大师同时代的一些法师，对净土的解释有错误，不够正确、纯粹，善导大师把它们修正，作为一个标准确定下来，这叫“楷定古今”。

善导大师所处的隋唐时代，是中国佛教最鼎盛的时代，祖师大德如群星璀璨，随便一个修行人放到现在都是大德、大法师。

善导大师所楷定的对象不是一般人，而是佛教最鼎盛的隋唐时代最顶尖的大师级人物。他们对净土法门的解释，在善导大师看来还不完整，还有缺陷。

由此可以想象善导大师是何等人物！所以，我们依准善导大师是毫无问题的。

(2)证德

善导大师在教理上有巨大的贡献、丰硕的成果，他个人的修持如何呢？有的人教理贡献很卓越，但个人修持方面或许没有殊胜之处，而善导大师不一样，大师个人修持炉火纯青，入于化境，所谓“证入三昧，念佛放光”。

善导大师又被称为“光明和尚”，口念一句佛就放一道光。这是三昧境界，是佛性光明，证悟非常深，从古到今很少听说。

因为善导大师是弥陀化身，阿弥陀佛是无量光佛，“南无阿弥陀佛”，一道光放出去，小小地示现一下。释迦牟尼佛也经常口中放光，释迦牟尼佛口中放光的时候，一般都是要授记的，像《无量寿经》《观经》都讲到释迦牟尼佛放光，这种证德是非常深的。

(3)化德

善导大师化度众生的功德如何呢？“专宗本愿，专倡称名”。善导大师专门提倡易行道——阿弥陀佛的本愿称名，这样才可以普遍地度化一切众生。

善导大师这种教化的功德力量是不可思议的。

举个例子，善导大师从他师父道绰大师所在的山西玄中寺回到终南山悟真寺后，一方面在终南山游心三昧，潜心著作，另一方面，大师经常路经浐水，到长安城去教化。经过三年的时间，长安城“满城断肉，屠夫歇业”，大家都吃素了，屠夫都失业了，整个行业都受影响；“家家弥陀佛，户户观世音，士女归者无数”，这种教化的力量不可思议。

这是化德超胜。

由于这几方面，所以我们依准善导大师。讲这些，是让大家对我们所依准的祖师产生无比的崇仰，所谓“因人重法”，因为善导大师这样尊贵，他的解说值得我们信靠：是要达到这个目的。

我们怎样依准善导大师呢？

1.依根本精神

我们依准善导大师，要抓住根本。根本精神就是两句话八个字——“本愿称名，凡夫入报”。这也是净土宗的骨干，有这两句话八个字就有净土宗，离开这两句话八个字就没有净土宗，就不叫净土宗，这是净土宗的法印、宗印。我们就依据这个根本精神。

这里点到为止，以后的讲解会贯穿这个精神。

这是个大原则。

2.依具体解释

具体解释有两点。

(1)全篇文句

《阿弥陀经》全篇文句的解释依据《法事赞》。

《法事赞》并不是先引用一句经文然后解释，而是用赞偈的形式把一段段的经文糅合在一起解释。这种解释方式，初学来看可能有不方便的地方，但如果仔细琢磨、推敲、思维，就会发现它非常精妙。就像蚕吐丝一样，蚕肚子里有丝腺，吐出来都是丝。

善导大师把整部《阿弥陀经》的义理融会在心，然后通过自己的语言表达出来，特别流畅、优美、完整，天衣无缝，我们以后学习的时候会感受到这一点。

这是全经文句的依准。

(2)重要文段

《阿弥陀经》的重要文段，依据善导大师五部九卷的解释，例如“闻说阿弥陀佛，执持名号，若一日……若七日，一心不乱”，这是《阿弥陀经》最核心、最重要的文段，还有六方诸佛证诚的文段等，这些文段，在善导大师的著作当中往往会被反复引用、解释，这样我们也可以拿来作为依据。

比如我讲的《阿弥陀经核心讲记》当中，就把善导大师五部九卷中所有关于核心经文的解释列出表格，一看就很清晰。

这也是我们学习的一个方法。

我们就从两大方面、三个小点来依准善导大师：

第一，依根本精神。根本精神就是“本愿称名，凡夫入报”，千讲万讲不能离开它。掌握了根本精神，即使具体的文句稍稍模糊，不是很清楚，或者哪个名相不了解，都无妨大局，没有关系，因为大方向、大根本把握住了。

第二，依具体解释，即《法事赞》以及五部九卷里的重要文段。