佛在舍卫城时，城郊有二千万仙人精通经论，且得四禅五通。一日世尊在无热恼海边为众生授记后，带领五百眷属腾空飞回住处。二千万仙人见之甚感稀有，对世尊生起欢喜心，舍弃一切前往祇陀园于佛恭敬顶礼，世尊观察他们的根基和意乐传予相应的法。他们精进修持，皆证无来圣果，但众仙人的主尊因傲慢心太强之故未得任何果位。

仙人们又祈求：“世尊，弟子愿于您的教法下出家受持近圆戒，请世尊慈悲开许。”世尊以“善来比丘”的方便给他们传授近圆戒，并赐予教言。二千万仙人精进修持终于灭尽烦恼，证得阿罗汉果位，其主尊仍未得任何果位，故心生惭愧，开始修学三藏终成著名法师。他不思满足，更加精进修行，后来调伏了烦恼也证得圣者罗汉果位，现前黄金和牛粪等同、虚空和手掌无别的境界，诸天赞叹他的功德。

时诸比丘启问：“世尊，此仙人主尊以何因缘先为慢心所障未能得果，尔后精进方证圣果，惟愿为说，我等乐闻。”

佛告诸比丘：“此仙人主尊不仅是今生，以前他也很傲慢。久远以前，一寂静处的婆罗门教主去森林中采水果时见二千万仙人修禅定，心生羡慕，便舍弃自己的一切出家。后来他精通一切论典成为二千万仙人的主尊并为之传授教言，众仙人皆得四禅五通，但他自恃是传法师，反而未成就任何境界。尔后他观知自己的过失，精进修持，终得四禅五通。诸比丘，此仙人主尊前世曾如是方得果位，今生亦如是才得圣果。”

诸比丘复又启问：“世尊，二千万仙人以何因缘对佛生起欢喜心，在佛教法下出家获得罗汉果位，请世尊开示。”

佛告诸比丘：“这是他们前世愿力所致。贤劫人寿四万岁时，如来正等觉拘留孙佛出世，佛陀度化众生的事业圆满后示现涅槃。时国王建造遗塔，竣工后举行了隆重的落成典礼。另一国王带领二千万眷属于塔下供养后发愿：愿以今日供养顶礼佛塔的善根，将来生生世世中转生富贵之家，在像拘留孙佛一样的如来出世时，于其教法下出家，灭尽烦恼获证罗汉果位。众眷属问知后也发相同的愿。诸比丘，当时发愿的国王就是现在的仙人迦叶，国王的二千万眷属就是现在的二千万眷属。因其发愿殊胜，故生生世世转生富贵之家，今生于我的教法下出家获得罗汉果位。复有一段因缘是：人天导师、如来正等觉迦叶佛出世时，他们都出家为僧，发殊胜的愿，所以今生皆得解脱。”（摘自百业经）