當麻曼荼羅圖

筆者在披尋古籍，搜羅資料，連綴成文過程中，發現這些公案雖時代有別，個人經歷亦不同，但其實也有諸多共性，頗能啟迪後人。

這些人前世作為一個禪宗行者，修行程度往往比較高（若不如此，恐也難在史籍留名），如此高超的修行境界，放在今天恐怕都是令萬眾矚目、贊仰、欽佩無加的高僧，但終究卻沒能脫離六道，再度轉生為人，殊為可嘆，值得後人仔細思考，此可充分說明印光大師所言，禪宗之悟並不等同於證，一個人可以悟境高超，但並不意味著他就同時具有超脫六道的實證力量。

這些人後一世往往智慧超群，才氣過人，乃至聲名顯赫，世福洪厚。這是因為前世佛門中修福修慧，故能招得此報。而禪宗本來就是接引“上上根”人，雖然轉生，但餘習尚存，很多可體現在其詩文之中，其詩文境界往往高遠空靈、開闊豪邁，格調超俗，禪意超拔。由此思之，古之士大夫，今之知名學者、文人、高官等等，恐其多從前世此類修行人群中轉來，故能智慧文采越人一格。

這些人轉生後多半還保留有前世修習佛法的習氣，或淺或深，但多數越轉越輕，越轉越淡，甚至如秦檜者，前世為僧，下生竟轉生為萬世遭人唾罵之極大惡姦，其心意與佛教可說完全相背。經中說，聲聞有入胎之昧，菩薩有隔陰之昏，一個人經歷投胎、入胎、出胎，前世的修行之意，磨滅者多，增進者少，誠然娑婆行道如逆水行舟，不進則退。

這些人經過輪迴轉生，濟度眾生之力轉趨於弱，別的不說，這些人前世為僧，今世卻難再披上僧衣，只能做個居士。龍樹菩薩雲：“菩薩若遠離諸佛，便壞諸善根，沒在煩惱，不能自度，安能度人。如少湯投大冰池，雖消少處，反更成冰。菩薩未入法位，遠離諸佛，以少功德，無方便力，欲化眾生，雖少利益，反更墜落。”故有宋朝元照律師開始發願生生世世在娑婆世界度眾生，鄙視淨土，後得大病，方曉自己之前有多麼自不量力，在生死巨壑面前，自力是多麼的卑微，他力是多麼的可貴，自此始發願求生西方。

史籍之中，宋人居多。細考緣由，大概宋前之人，根機尚猛利，多有藉參禪之力了生脫死；而宋後之人，根機更不堪，口口說空，步步行有，如有人即曾問虛雲大師：老和尚座下修持有心得者究有幾人？大師答：現在連找一個看門人竟不可得，遑言其他。此類人下生轉世為普通人已屬萬幸，多數人身都恐難保。故而史籍中此類公案，多見宋人，根機不如前人，但尚能從參禪中得到少分受用，根機強過後人，但始終難以藉自力了斷生死，故而前世參禪，聲名遠播，第二世福洪廣，又具顯赫名望，然而終因不出輪迴，成為後人學佛擇法之反面教材。

綜上，靠參禪來了生脫死太難太難，不是禪宗教法不行，而是時去境轉，五濁增盛，人們根機普遍不堪。如宋朝天如惟則大師所言：“今此國中，四惡苦趣，因果牽纏。外道邪魔，是非扇亂。美色淫聲之相惑，惡緣穢觸之交侵。既無現佛可依，又被境緣所撓。初心悟達之人，尠有不遭其退敗者。”所以永明延壽大師論斷：“有禪無淨土，十人九蹉路。”

禪宗之難，難在完全靠自力，淨土法門易，易在絕對仰仗佛力。今五濁轉盛之末法，念佛生西，一了百了，今正是時，如昔者弘一大師臨別贈人紙片上珍重之言：乘此時機，正好念佛！