我们不妨从无著菩萨的一则故事，体会一门深入的深意及对修行的重要性。无著菩萨是公元四世纪最著名的印度佛教圣者。他刚开始学佛时，想面见弥勒菩萨请问法要，于是，前往鸡足山苦行观修弥勒菩萨。
一晃六年过去，无著菩萨虽然精进修行，却连一个吉祥的梦都没有。灰心丧气下，他离开了闭关房。他看到一个人拿着一块丝绸在擦大铁棒。无著菩萨问他在做什么？那人回答：“我没有针，想把这根大铁棒磨成针。
无著菩萨感叹：“世人对荒谬的事，竟也能如此认真，而我对修行却这么不专心！”于是他回到闭关房，继续修行。
三年过去了，依然没有变化，无著菩萨再一次失望地离开闭关房。这次，他看到一个人，拿着一根羽毛刷石头。无著菩萨问他：“你在做什么？”那人回答：“这块大石头挡住我家的阳光，我要把它弄掉。”对比此人的不屈不挠，无著菩萨深感羞愧，于是又回到闭关房。又过去三年，仍然毫无进展。这下他彻底死心。下山路上，他遇到一条奄奄一息的癞皮狗。它的整个下半身都已腐烂，布满蛆虫。
因为长期修习弥勒菩萨的法门，无著菩萨见此情景，心中生起了无限的慈悲心。他蹲下身，想要把狗身上的蛆抓掉，但又担心会伤害到它们，于是决定用舌头去吮。他闭上眼睛，伸出舌头，倾身靠近……但舌头碰到的却是地面。他惊讶地睁开双眼，那只癞皮狗消失了，他念念不忘的弥勒菩萨出现在眼前。无著菩萨问弥勒菩萨：“您为什么这么不慈悲，一直不肯示现给我看？”弥勒菩萨回答：“其实我从未离开过你。是你的业障，使你对我视而不见。十二年的修行，大大消融了你的业障，因此你终于能看到那条狗。由于你真诚感人的慈悲心，一切业障彻底祛除，所以你能够以自己的双眼看到我。如果你不信，可以把我放在肩膀上，问别人能否看到我。”
于是，无著菩萨将弥勒菩萨放在自己的右肩，去市集问遇到的每个人：“我的肩膀上有什么？”除了一位业障较轻的老妇人能看到一条癞皮狗外，其他人什么都看不见。
无著菩萨终于明白慈悲的力量广大无边，十二年精进修行的每一分努力，都不曾白费。
一个人若想成就一番世间的事业，或掌握一项技能，都离不开一门深入、长期坚持努力，何况修学佛法、了生脱死这样的大事？无著菩萨这样的上根利智者，在修行无果时都会示现灰心丧气，更何况当我们的正见道心还未坚固之时，更容易生起退心。很多人在遇到修行没有进展，或违缘现前时，都会很快放弃所学的法门、导师，另择它路。虚云老和尚也曾感叹学人的这种现象：
每叹学道之士，难增进胜益
多由偷心不歇，喜贪便宜
今日参禅，明日念佛，或持密咒
广及多门，不审正助
刻刻转换门庭，妄希成佛
毫无佛行，造诸魔业，共为魔眷
待至皓首无成，反为讪谤正法学人修行难有进益，大多是被“小聪明”耽误，贪图便利、容易。在参禅、念佛、持咒等各种法门间广泛涉猎，但就是不愿安住下来，老老实实从低处开始实修，对治自身的无明、执著和烦恼习气。虽说学佛，身心与佛陀慈悲、智慧的功德，却鲜有相应，造作的仍是与贪嗔痴相应的不善业。等回过神发现一无所成，不仅不反省自身过失，反而怀疑、毁谤正法。
修行，不同于我们往昔做事的方式——重结果、向外求——而是需要以法为镜，从内在观念、心态，到外在语言、行为，全面改变固有的习惯。这个过程，凭“小聪明”是无法完成的。祖师大德早就告诉我们修行的诀窍：“高高山顶立，深深海底行。”所谓“高高山顶立”，是指让我们以佛法智慧的高度，看到生命的全局和现状，同时发起高远、广大的菩提心；“深深海底行”，则是在具体的每件小事上，都能谨慎抉择因果，老实实修，逐步达到解行合一。以下几点，无论学修哪种法门，都是绕不开的基础。但却常常被我们忽视，大家不妨重点关注：
皈依作为区别是否是佛弟子的基本标准，同时也是一种修行法门，从学佛到成佛的整个过程，本质上是在完成究竟的皈依。
佛陀在入涅槃时，嘱咐弟子们应“以戒为师”。戒律是定慧之基，是正顺解脱之本，也是无上菩提之本。不持戒，是无法生定、发慧，将我们导向解脱和菩提的。
做任何事情都离不开发心，过去我们发的是贪嗔痴的心。修行就是转换发心，学会以出离心、菩提心做事。发心不改，看似做着修行的事，走的依然是轮回老路。
佛法区别于其他世间学问及宗教的根本，就在于正见。无论修习何种法门，都需要具足基本正见，如无常、无我、四谛、缘起、因果等，并以正见指导修行，才不至于误入歧途。
