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佛陀不是第一次从瓦拉纳西走去王舍城。他缓缓的步行，沿路上欣赏着四周的山林和稻田。将近中午时分。他便在路边的小镇停下来乞食。乞到食物后，他走入附近的树林中静静的吃饭，然后在那里行禅。接着，他又在树底下坐禅。

他是非常喜欢一个人在森林里独处的。禅坐了数小时，一群衣着光鲜的青年男子经过，明显地表现得非常烦躁。他们其中几人手持乐器。看见佛陀，走在最前的一个青年向佛陀点头招呼，问道：“出家人，请问你有没有看到一个女子从这里走过。”

佛陀答道：“你找她有什么事吗？”

那青年把事情从头说起。他们都是瓦拉纳西来的，那天早上，他们和一个女人带着乐器，一起到森林里作乐。他们歌舞宴饮之后，便躺在地上打盹。但当他们醒来的时候，却发觉女子和他们的珠宝饰物都不见了。由那时开始，他们就一直追寻她的下落。

佛陀冷静地望着那青年，答道：“告诉我吧，朋友，你们这一刻认为找到那女子重要呢，还是找到你们自己重要？”

年青人都有些愕然，佛陀摄人的仪容和他这个特别的问题，把他们脑子转过来。那带头的青年回答：“大师，或许我们都会先想找到自己。”

佛陀说：“生命只可在目前一刻找到，但我们很少会真心投入此刻。相反地，我们喜欢追逐过去或憧憬未来。我们常以为自己就是自己，而其实我们一直以来都甚少与自己真正接触。我们的心只忙于追逐昨天的回忆和明天的梦想，而唯一与生命重新接触的方法，就是回到目前这一刻。只有当你重回这一刻，你才会觉醒过来。而就只有这时，你才可以找回真我。”

“看看这些被阳光拥抱的嫩叶，你们有真正用一颗平静和觉醒的心来看过它们吗？这一抹绿色就是生命里的一种奇珍。如果你从来都没有真正看过它，请你们现在看吧。”

年青人都沉默下来，他们每一个的眼睛都跟着佛陀的手指，望向那在午后的凉风中微微荡漾着的绿叶。

一会儿，佛陀转过头来，对坐在他右边的青年说：“我看见你有一枝笛，请替我们吹奏一曲。”

虽然有点害羞，但那青年仍拿起笛子放到嘴边，开始吹奏。每人都留心听着，笛声像一个失望的恋人在凄怨地哭泣。佛陀的眼睛没有离开过那吹笛子的青年。

他一曲奏毕，整个午间的森林都立即蒙上一层愁雾。一直没有人说话，直到那青年伸手把笛子递给佛陀，然后说道：“尊敬的僧人，请你为我们吹奏吧。”

正当佛陀微笑之时，一些人却不禁大笑起来，认为他们的朋友自讨没趣。有谁会听过僧人吹笛？因此当见到佛陀双手接过笛子，他们都感到出乎意料。所有人的视线都转向佛陀，每个人都难免一脸好奇。佛陀作了数口深呼吸，然后把笛子放到唇边。

一个很久以前在迦毗罗卫城王宫的园子里吹奏着笛子的少年影象，在佛陀的脑海中浮现出来。那是一个月圆之夜，他能看到摩诃波阇波提坐在石凳上静心听着，耶输陀罗在那边燃点着香炉里的檀香。

佛陀开始吹奏，那声音细致得像一丝轻烟，在晚饭时间，从迦毗罗卫城外的一间民居屋顶缓缓地绻曲上升。那柔丝似的烟，如云涌般在天际扩张，渐渐化成了一朵千瓣莲花，每一叶的花瓣都闪耀着不同颜色的光彩。

一刹间，似乎一个吹笛的人幻化成一万个，而宇宙一切的美好也都化为乐韵——千种形态和色彩的音律，轻如凉风，快如雨洒；如一只白鹤在头顶上飞过般清楚，如催眠曲般亲切；响亮如耀目的宝石，含蓄如一个思想已超越了世间成败的人的笑容。

森林里的雀鸟都停止了歌唱，一齐来欣赏这超然的音乐。就连树叶也似乎暂停摆动，静下来聆听。整个森林都笼罩着全然的安宁、恬静和美好的气氛。围绕着佛陀而坐的青年们，都感到脱胎换骨。

他们现在才全然坠入此刻，与树木、佛陀、笛子、以及他们彼此之间友情的微妙，真正接触。就是佛陀已把笛子放下，他们的耳里仍可听到乐韵的余音，已再没有人想起那女子或被偷去的珠宝了。

有一段时间没人出声，最后，吹笛的青年打破沉默，对佛陀问道：“大师，你的吹奏美妙极了！我从未听过吹奏得这样好的人。你是跟谁学的？你肯收我为徒，让我跟你学吹笛吗？”

佛陀笑笑说：“我还是小孩时，已开始吹笛，但我已经把它放下七年了。不过，现在奏出来的效果却比从前好。”

“大师，这有可能吗？你七年没有练习，怎能够会有进步呢？”

“吹笛奏乐并不是只靠练习的。我比从前吹得好，是因为我找到了真正的自己。如果你不曾发现你心中无限的美，是不可能在艺术上登峰造极的。你要是想把笛吹得更好，一定要从醒觉之道中找回真我。”

佛陀于是对他们讲说解脱之道、四圣谛和八正道。他们都细心聆听，一直至佛陀说完，他们便跪下来求皈佛陀，成为他的弟子。佛陀给他们全部授戒，然后嘱他们前往鹿野苑去找憍陈如指导他们修行大道的方法。佛陀又告诉他们不久之后会再与他们见面。

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