第十九愿说：

设我得佛，十方众生，发菩提心，修诸功德，至心发愿，欲生我国，

临寿终时，假令不与大众围绕，现其人前者，不取正觉。

大乘法门的根本就是要发菩提心、修诸功德，如果没有发菩提心、修诸功德，就不算是学大乘法门。由此可知，这一个愿把释迦牟尼佛一生当中所讲的种种大乘法门都涵盖在里面了，因为所有的大乘法门都离不开发菩提心、修诸功德。

刚刚有讲，所谓“菩提心”就是牺牲自己、利益他人，因此，发菩提心的人必须要难行能行、难舍能舍、难忍能忍，别人需要的，就必须要舍得给人家，否则就没有行菩萨道了。所以，“菩提心”三个字很容易讲，但真要发这个心是很困难的，若进一步去实践的话，更是难中之难。所以，圣道法门都是不容易的，只有净土法门我们才做得到，才是容易的，所以说是“易行道”。

对“往生净土宗”来讲，是释迦牟尼佛这一辈子讲经说法的目的，也是十方诸佛弘法度众的目的。为什么这样讲？在《无量寿经》中，释迦牟尼佛就说：“于此世界有六十七亿不退菩萨，往生彼国。”释迦牟尼佛说在这个娑婆世界已经有六十七亿的不退大菩萨往生极乐世界了，这些不退的大菩萨是哪一个境界？释迦牟尼佛说：“一一菩萨，已曾供养无数诸佛，次于弥勒者也。”这些大菩萨都曾经供养了无量无边的佛，他的位次就跟弥勒菩萨一样。又说：“诸小行菩萨及修习少功德者，不可称计，皆当往生。”还没往生的那些小行菩萨，也非常多，将来也会往生极乐世界。这些小行菩萨都有可能是在场的各位，因为我们都还没往生，但释迦牟尼佛说“皆当往生”。不过，我们都不是小行菩萨，因为我们信受弥陀的救度，领受弥陀的功德，专称弥陀的名号，我们就有跟弥勒菩萨一样的功德，可以说“已曾供养无数诸佛，次如弥勒者也”。

为什么？因为这句名号已完成了供养无数诸佛的功德，我们念佛时就已完完整整地领受了，所以等同也供养了无数诸佛，等同弥勒，这也就是净土宗的特色“平生业成，现生不退”，这个“不退”是不退于等觉菩萨的阶位。

释迦牟尼佛说：

不但此十四佛国中诸菩萨等，当往生也；

十方世界无量佛国，其往生者亦复如是，甚多无数。

不只包括娑婆世界的十四个佛国的诸菩萨往生，还有十方世界无量佛国的大小菩萨，其往生者也是多到无法计量。

为什么释迦牟尼佛在《无量寿经》要结束的时候特别举出这么多的十方世界、无量大小菩萨都往生极乐世界呢？目的就是劝导我们也要往生极乐世界，因为往生极乐世界有种种大利益，而且对我们来讲并不困难，而是容易的，既然容易，为什么不去呢？这就是佛的悲心。

又如释迦牟尼佛的左右胁侍，也就是文殊菩萨、普贤菩萨，他们也都求生极乐世界，文殊菩萨发愿偈说：

愿我临终时，除灭诸障碍，

面见弥陀佛，往生安乐国。

生彼佛国已，成满诸大愿，

阿弥陀如来，现前授我记。

普贤菩萨的发愿偈跟文殊菩萨也几乎是一模一样的，他说：

愿我临欲命终时，尽除一切诸障碍，

面见彼佛阿弥陀，即得往生安乐刹。

可以说，此方、他方，文殊菩萨、普贤菩萨、他方诸大菩萨，都要往生极乐世界。所以，我们要循着他们走过的路前进，一条路、一个信、一个愿、一个行、一个目标，也到极乐世界。大家要不要去？要！只要愿意去，要去就必定能往生，因为佛跟我们保证了，这就是净土宗，讲往生弥陀净土的宗派。

摘自慧净法师《净土宗信仰的内涵

——2019年1月19日

讲于圆光假日佛学班》