为向世人托出一尊能够流传后世的精品大佛，东林寺从2003年11月开始对社会征稿竞标，到2008年终稿完成进入铸造。东林僧团带领雕塑艺术家曾作多次重大修改，大小易稿多达二十余次，历时五年。

对东林大佛的造像设计，东林僧团提出将阿弥陀佛“慈、悲、威”的宗教精神融入设计，目的在于“令十方瞻仰慈容者，信受称名，求生极乐净土”。定位于既要保持佛教造像法度的传承，又能达到宗教内涵与艺术审美的双臻，这就要求艺术家，要以恭敬虔诚的心去萃取升华。

 2006年,大佛设计在孙纪元教授与僧团的努力下经历无数次商讨与修改渐渐成型，终于和大众见面了，大众评价良好。然僧团认为还有提升的空间，便于2007年又请雕塑家郭东清操刀再次调整,僧团又踏上了漫长的修改历程。2008年3月，大安法师与德亮法师亲自入住铸造厂，集中二十余天与郭东清老师作最后一次重大修改，研究，力求充分凸显阿弥陀佛慈、悲、威的内在精神。

功夫不负有心人，终于，在2008年6月,这尊历经5年4次重大调整的阿弥陀佛圣像终于定稿了。其恢宏、大度、慈悲、威力，像慈父般，宁静中带有欢喜，方正中展现威德，金色巨手的垂接，两足宽大的稳重，让众生由衷生起大皈依、大靠山、大安乐之心。

东林僧团一直秉承着古贤们对佛教造像的内涵传承,所以阅览无数,取材专研,却发现中国自古的圣像从来未有露天建造的案例,无论是云门卢舍那佛,还是乐山大佛都是安放于殿宇中的。

宝盖，在佛教中又称华盖，比喻佛法遍覆三千大千世界。宝盖上的火焰御风升展，象征着阿弥陀佛的无量寿光弥漫法界。宝盖的设计，是东林佛子对佛的恭敬心的表达。不仅能为处于露天之中的东林大佛遮风挡雨，更增添了大佛的气魄威德，成为东林大佛艺术设计上的一大特色。

当你的目光掠过已建成的东林寺净土苑，那尊熠熠生辉的阿弥陀佛圣像；那幢独具匠心的宝盖；那一座座雄浑庄严的殿宇时一种久违的感动就会油然而生，就会奉出礼敬赞叹，就会去铭记忆念。

一个心愿，一尊大佛；

一个僧团的诺言，一座崭新的家园；

历经三任方丈，迎送20载春秋；

续净土宗风，赞和谐盛世，震古烁今，继往开来······

东林净土苑的建设随着接引作用的不断扩大,园林的细节装饰,净土文化全方位展现仍在不断完善。

东林僧团力求要打造一座净土艺术园林，一项能流传后世的精品工程。无论是中轴线上盛唐殿宇的宏阔气势，还是随处可见的奇石名树,净土元素等星罗棋布，以及美轮美奂的圣像壁画宣说法义，这一切都在向世人再现一方人间净土，令瞻仰者心生向往，信愿念佛，力在打造往生极乐莲邦的中转站。

斯事难言绝后，

厥功可谓空前，

重峦叠翠望峰巅，

巨佛凌空耸站。

东林大佛建成后，传印长老赋诗表达无尽的赞叹，在东林大佛二十余年的建设历程中，这位泰斗老人的目光从未离开过东林大佛，始终给予最坚定有力的支持。大佛身后，还站立着佛教界诸山长老的身影，诸如本焕长老、梦参长老、明学长老、根通长老等，这些长老殷切的关怀和勉励，为大佛建设输入源源不断的信念和力量。给予信念和力量的，还有社会各界人士的关注和各级政府的支持，更离不开东林僧团、信众、义工以及所有参与建设者多年来的无私奉献。

“仰弥陀愿力，归风月故乡，栖极乐净域，见本来真心。”自莲宗初祖慧远大师肇建东林以来，历代净土传灯人皆以共同的心愿，致力于阿弥陀佛在众生心中的植根，光明的播撒。东林大佛在这个时代经百折而终成，是阿弥陀佛愿力的显现，时代因缘的和合，众生善根福德之召感，无量来者之胜缘。 

东林寺净土苑将与东林祖庭一起，担负起“东林再起盛事，莲风重振远播”的历史重任，大开弘化传教之风，笃行护国佑民之事，成为万水朝东，四海归投的弥陀道场，全球现代及未来的佛教弘化中心。