鬼道(Petas) 鬼也常被称为饿鬼，形色不同而近似人。这些有情常为饥、渴和疾病所困扰着而无能除苦。他们与人类同住在一个世界，其形体由微细物质组成，相貌丑陋，一般人看不到，除非是他们显给人看，但有天眼通的修行者能看到他们。他们的寿命为五百岁，以人间十年为一日夜，约为人间一千八百余万年。 

他们须依赖他人的施舍才能获得饮食。饿鬼有两种障碍：先是外障，他们见到的清水泉池变为脓血而不能饮，设或能见到水，水池边会有执刀剑的勇士守护着，不让他们喝水；又把海水看成热沙暴；下雨看成许多箭从天上射下等颠倒相。这是他们生为人时的邪见所造成的。其次是内障，他们的口如针孔，或是吃食物时口吐烈火焚烧食物；颈项打结，腹大如鼓，皮肉枯槁，散发覆面，口常干焦以舌舐它，常食粪溺恶臭不净之物；或割自肉而食。 

佛经里提到一种吃人的魔鬼叫夜叉(Yakka)的，有些会向佛请法，如《经集》里的《雪山夜叉经》，《林主夜叉经》，和《针毛夜叉经》等。《正法念处经》饿鬼品里提到三十六种鬼：包括夜叉、罗剎、疾行鬼、吸精鬼、附人鬼、地狱执仗鬼等。四天王天东方持国天王(Dhata-rattha)统领干闼婆(香阴神)及吸精气鬼(Pisaca)；南方增长天王(Virūlhaka)统领瓮形鬼(鸠盘茶Kumbhanda)，它能作种种变化并五尘自娱，和饿鬼(Preta)；西方广目天王(Virūpakkha)统领龙(Nāga)及主热病的臭饿鬼(富单那Putana)；北方多闻天王(Vessavana)统领夜叉和罗剎(Raksa)，它是一种食肉和吸血气的捷疾鬼，生子自食并食其夫。

在《杂阿含509经》里曾提到大目犍连尊者和勒叉那尊者，从耆阇崛山(Gijjhakūta)下来，到王舍城(Rājagaha)托钵时，看到一个夜叉在空中奔走，只剩下一副骷髅，后边有秃鹰，鸢等鸟追逐着他啄食，他的骨肉离散，发出极其痛苦的声音。大目犍连以此告知世尊，佛说他曾见过，但是不说，因为怕众人不信，众人若不信佛，会长夜不利和痛苦。佛接着说这个夜叉是以前王舍城的屠牛夫，死后生地狱中，在地狱中经过百千万岁后，他残余的恶业生为夜叉，还要受杀生之报。 

在《杂阿含523经》里记载大目犍连尊者所见的淫妇鬼。本为波羅奈城淫妇，过去世时，有比丘於迦叶佛所出家，彼女人以不清淨心请彼比丘，比丘直心受请，不解其意，女人嗔恚，以不淨水洒比丘身，因为这样的罪，生在地狱中受無量苦，地狱余罪，得此鬼身，续受其苦。在《杂阿含530经》里记载，大目犍连尊者所见到的一位在迦叶佛(Kassapa Buddha)时作恶比丘的夜叉，全身燃烧着，衣也燃烧，被火焰包围着，在空中奔走发出痛苦之声。 

造什么业就会去那里呢﹖在《佛为首迦长者说业报差别经》里佛言：「复有十业，能令众生得饿鬼报。一者身行轻恶业，二者口行轻恶业，三者意行轻恶业，四者起于多贪，五者起于恶贪，六者嫉妒，七者邪见，八者爱着资生(维生物)，即便命终，九者因饥而亡，十者枯渴而死。以上十业，得饿鬼报。」

「众生中只有少数人死后再生为人。……或生于天神中。而多于死后生于地狱、傍生与饿鬼中。」（《增支部1.19经》）~法增尊者《解脱正道》第2章三界轮回