戒律很重要。断一切恶行一切善，饶益一切众生，就是戒律。大乘行者有三条戒，即以正知正见守护身口意三门，三门清净即是戒。否则，不要说利益他人，连利益自己都是无稽之谈。若想自度度他，受持戒律是根本。即使广闻博学，讲起佛理滔滔不绝，若是戒律不清净，也难以利益众生、帮助他人。

很多人本想助人利他，结果却是害人害己，徒增烦恼，对自他都造成了伤害。这就是三门不清净、没有受持戒律的结果。佛和大德高僧利益众生，是自觉觉他、自度度他，最终自他都能安享快乐。

受持三戒是有程序与次第的，首先是别解脱戒，然后是菩萨戒，最后是密乘戒。受持别解脱戒要有出离心的摄持，否则就不是别解脱戒。出离心指不希求三界中善趣的人天福报与安乐，对轮回与世间没有丝毫贪恋，日日夜夜求解脱。在此基础上受持别解脱戒，诸如在家居士受持的优婆夷、优婆塞戒，或者出家人受持的比丘、比丘尼戒。

佛的四众弟子包括两种在家众（优婆夷、优婆塞）与两种出家众（比丘、比丘尼）。优婆夷、优婆塞受持的是居士圆满戒，即五戒。比丘、比丘尼受持的是出家圆满戒，出家众还有沙弥、沙弥尼，但他们受持的戒律不圆满。在别解脱戒的基础上，可以受持菩萨戒；在菩萨戒的基础上，可以受持密乘戒，前前是后后的基础。

若是真想利益他人，自己要好好修，先度自己再度他人。千万不要在对佛理还一知半解时就收弟子，给他人讲解佛法。这是以盲引盲，最后会害人害己，一起堕落地狱。先把自己修好，机缘成熟时自然水到渠成，上师三宝和善神护法会安排好一切。在这一点上我有真切的感受与甚深的体会，善神护法的护持不可思议，出乎意料而巧妙无比！

机缘到了，一切都会顺理成章，不要急功近利，否则会影响学业与成就。先自己站稳脚跟，再去帮扶他人，否则会一起摔倒，真的很危险！唯有自己立于不败之地时，才能心无旁骛地利益他人。能发心利他是桩好事，但是不要着急，心急吃不了热豆腐。为了实现利他的愿望与目标，要如理地积累善根与资粮，如法地受持清净戒律，先成就自己。

做为修行人要认真受持戒律，因为持戒是一切功德的基础，犹如大地是承载万物之基。若是不受持戒律，连逃脱三界、摆脱轮回都是空谈，更休想利益众生或者度化众生了。

——摘自《佛子行》讲记6