佛的本怀就是要用一乘法来度众生，“以如来灭度而灭度之”。

但是众生的根机有大小，有大乘菩萨的种性，也有小乘自了汉的种性，他迷惑颠倒的程度有浅有深，所以佛如果首先说一乘的大法，他不相信，不仅不相信，还会诽谤。

在这种情况下，佛就要随众生的根机实施教化，应众生的病来发“药”，由一乘的实法来开出三乘的权法。

比如成佛的宝所在五百由旬，你首先讲五百由旬的宝所，这些人：“哎呀，太远了，我去不了啊。”他就不动了。

佛就在三百由旬的地方变化一座城市，告诉他：“你看看，不远了，还能隐隐约约看得到。”来引导他：要走哇，这就是化城。

等到化城到达的时候，再告诉他还不究竟，还要往前走，这就是你证到了阿罗汉要回小向大。

但是化城的施设是到达宝所的必要条件，不是以化城作为目标，是以五百由旬的宝所作为目标，所以这个化城的施设是到达宝所的一个方便。

换句话来说，它也是必须的，由实施权，这个权也是实，最后是开权显实。于一乘法，作种种的教化宣说。

如果宿世善根成熟的，当下信受，全身担荷，就能到达菩提涅槃的彼岸；如果有恶业深重的，也就要开示渐法。

有时候他没有出离心，你还要给他讲人、天法。由一乘法不仅开出三乘法，甚至开出五乘佛法。人、天乘，这就是让他渐渐地培植人、天的福报，开发智慧生起出离三界的心，出离五欲六尘的尘劳，这叫曲垂接引。

佛是这样地循循善诱，委屈地施设，无非让我们这些流浪三界的子女都要出去啊。