众生所知的一切法（包括因果、轮回、因果报应），就像光线暗淡时把绳子误认为蛇一样。这条“假蛇”是“诸法”的最好比喻。这条“假蛇”虚幻如梦，但并非虚无或无用，因为它形同虚设，能吓唬无意识，世上所有的法都是建立在“自性”和各种无知之上的。它们是由原因和原因的结合而形成的。当无知被打破时，“假蛇”就变成了一根绳子。所谓生死出逃，就是要醒悟到佛法本身的虚荣心和佛法的身性（一般称为空）。

什么是了脱生死

对一些修行者若有入「空」的训练，或经常可安住「空」中，则在某些机缘成熟之下，他就可以「入空」往生，不再入三界，如此则可住空了生死。有些人则可以在往生当下，「死净光」出现时，瞬间悟入其中而安住空了生死。这就是一般所谓开悟了生死之义。但若修行者业障太大或有重大因果，则因业力之牵引一般不易入空。若一旦入空不出，则其欠之因果债务亦无法还清。但只要他由「空」入世间，则不论其开悟已否，因果与轮回诸事皆不能免，只是开悟之人，悟知因果轮回诸事乃妄心所造，没有实性可言。除非修成「如幻观」（一般要到八地菩萨）否则入世间就难免有各种烦恼。在三界中有色身就是诸烦恼之主因，因为有色身就有尘沙无明存在。有无明则会以诸法为实有，烦恼由此而生。在三界中色身之发生乃因果或个人之愿力之故。因果未了而「顿入空中」，没有好与不好的问题，对有些人（智增者），他认为因果本空，何必理会，入「寂光土」中一了百了，得自在多好，但对慈悲心重的人则认为如此不好，因此，这些人（悲增者）大多不会「顿入空中」自了生死。

佛性，本指佛陀的种姓、觉性、体性，后来发展成为众生成佛的可能性、因性或成佛的内在根据。根据有关研究，梵文主要有三个：一为Buddha—dhatu，有佛界之意；二为Buddha—gotra，有佛种姓之义；三为Buddha—garbha，有佛藏（如来藏）之义。佛性一词在中文佛典中也是称谓不一，叫法繁多，如法性、真如、实际、如来藏等，不同的称谓侧重点不同，含义也各异殊别。