一般人认为吃素无法补充某些必备的营养，然而美国饮食协会发表声明：「吃素者只要透过适当的素食饮食，不仅营养充足，甚至可能为某些疾病的预防和治疗带来好处」。此外，研究也显示，素食者比非素食者的寿命高了将近20%，究竟停止吃肉会发生什么神奇的改变？

蔬果内丰富的矿物质、抗氧化剂和纤维质，有助于排毒和提升皮肤光滑透亮;以蔬菜为基础的饮食也可以解决常见的皮肤问题，像是湿疹和粉刺。

2013年发表在《美国营养和饮食学会期刊》上的一项为期5年的追踪调查显示，不吃肉的人，平均身高体重指数要低于食肉者，素食者比杂食者患上肥胖症的比率明显偏低（9.4%对33.3%）。此外，即使摄取的热量相同，吃肉少的人也更苗条。

吃素减肥的方式有很多，许多减肥者改吃素的原因是素食不仅低热量且高蛋白质，如豆腐等。最近国外一项研究更表明，素食者平均成功减重3.5公斤，选择膳食纤维高的水果、蔬菜、豆类和粗粮甚至可以加快减肥的速度。

吃太多肉和乳制品会增加血液中胆固醇的含量，而血液中胆固醇含量过高会增加人们患上心脏病的风险。

发炎和高血脂可能导致中风和心脏疾病，而动物制品（如肉和乳酪）当中的高饱和脂肪将更容易导致高胆固醇和心脏疾病。根据研究，那些改吃素食的患者血脂下降了约35%，其中素食饱和脂肪含量低及纤维含量高是导致血脂下降的两大原因。