什么叫五戒？第一个，你不能杀人。我们知道严格来讲，是说不能杀生，因为只要杀生都会产生障碍。对于刚学佛的人，我们就先告诉你，不要杀人。不杀人你总做得到吧！如果有人说：「蚊子一天到晚咬我，不打死它，我受不了。」如果这个你暂时做不到，没有关系，我们先把重点抓到，不要杀人。再来就是高等的动物，比方说狗、猫、牛，这些高等的动物，牠们跟人很接近，可能下一世投胎就变成人了，你杀了牠以后，对你将来一定会产生重大的障碍，因为很快牠就找上你了，下一辈子牠说不定变成你的老板，或者变成你的配偶，这非常麻烦，因为你上辈子杀过牠，所以这辈子对你特别痛恨。如果你打死的是一只蚊子，牠要转世为人，那还得要很久，所以这个障碍会少很多。更高等级的你杀不了，比如天人，你杀不了，那这一点对你来说根本就不构成问题。另外还有能听懂人话、能修行的动物，比如：龙、金翅鸟、狐仙等等，虽然牠们是畜生道的众生，我们也不能杀牠们，否则罪跟杀人一样。杀人、杀天人、杀能修行的动物，这个都是很重的罪，不管你有没有受戒，一定都会堕三恶道，就算你称念过佛号，也救不了你。

第二，如果你偷盗，去偷、去抢，包括骗钱、侵占财物，这个也会下三恶道。第三条是邪淫，就是和别人的配偶或者出家人有性行为，这也会让你下三恶道，不管你有没有受这条戒。用暴力或药物，使人无法抗拒，则是更严重的邪淫。第四是大妄语。平常撒一些小谎，当然也不好，五戒里的妄语是专指大妄语。大妄语的意思是：没有证得佛教修行上的位阶，却欺骗别人，说自己已经证得。比如没有开悟，跟人家说自己开悟了；没有证阿罗汉，说自己是阿罗汉；没有证得初禅，跟人家说已经证得。大妄语一定会下地狱，所以这是绝对不能做的。一般来说，除非这个人是神棍，靠这个混饭吃，不然的话，一般人不会故意大妄语。所以你遵守这条戒律，应该是毫无问题。如果你做生意，进价五块钱的东西你卖十块钱，跟人家说进价就花了九块钱，这个还是不太好，但是不在五戒的范围以内，果报没有那么重。这样大家就知道前面四戒并不是那么难遵守，因为都是很严重的情况，你去杀人、偷盗、强奸、做神棍骗财骗色，在人间的法律也要坐牢甚至判死刑，通奸也要按人间的法律追究责任。只要违犯了这四条，死后都要下三恶道，不管你有没有受戒都一样有果报，既然如此，为什么不受戒呢？第五条戒律是酗酒，指喝酒过量，会乱性、乱讲话、疯疯癫癫、失去控制。酗酒才算破戒，平常喝点小酒算是犯戒，不算破戒。犯跟破不一样，犯是属于情节轻微的触犯，不会使你失去戒体，但是这个也不太好，喝一点点，再喝一点点，喝多了就不能控制了。所以最好还是一滴都不去沾，除非你是自制能力很强的人，从来都不会醉酒乱性。另外，滥用药物或者吸食鸦片、海洛因等毒品，也属于酗酒的范围，因为这会使人迷失本性，比一般的酗酒更严重。

也许有的人只是对佛法有一点点兴趣，一下子拿这么多戒律约束他，他可能就不想修了。所以，佛陀施设了一个更方便的法门：这五条戒律，你不用全部受，你可以根据自己的实际情况，选择容易遵守的先受。

以前有一个强盗，人家劝他受五戒，强盗说：「我是个强盗，现在也改不了行，你叫我不杀人、不偷盗、不邪淫、不酗酒，我都做不到啊！如果非要我遵守的话，我只能遵守一条妄语戒，要守就彻彻底底地遵守这一条。」后来有一天，这个强盗和同伙约好去一个地方抢劫，走在路上碰到一位长辈，长辈问他：「你到哪里去呀？不会又是去打劫吧？」他看到这是个长辈，有点不好意思，就说：「没有，不是的。」讲完以后，他心里想：「我已经受了妄语戒，不能再撒谎。今天既然已经说了不去抢，我就得遵守。」所以他跟他同伙讲他今天不去，说什么也不去了。结果那天去抢劫的同伙碰到了官兵，全部都被抓起来处死。他想：「还好我这一次没去！」他这一次没有去做坏事，就看出差别来了，其实这也是佛菩萨和戒神的慈悲，让他逃过一次。虽然他只受一条戒律，但为了遵守戒律，之前跟人家约好的坏事没有去做，这也是功德一件。他突然发现：「原来守戒和不守戒会造成这么大的差别！」这时，这个强盗立刻下决心，其余四条戒律他也要遵守，以后做一个规规矩矩的人，就是这样的一个故事。

这是佛教里的方便，如果你现在不想受那么多戒律，你只受一条，也是可以的。你受完一条戒以后，哪一天善心发起，你就受两条戒，渐次增加，增加到五条，五戒全都遵守，下一辈子你一定可以继续做人。刚才说「一称南无佛，皆已成佛道」，你现在受一条戒，岂不是比称念「南无佛」的功德更大吗？所以，《法华经》里提到，你只要在佛法上有任何一点点的用心，诸佛菩萨都会想尽办法，让你的善根渐次增长，将来一定会成佛。所以呢，我们千万不要因为学佛很难，就干脆不学。用心多少，就有多少收获，不会白费心的。要是什么都不修，什么戒律都不守，在现世就会有大麻烦，死后也要下三恶道。

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