马朝在郓城军中当兵。太和初年，沧州发生了叛乱，上级命令驻守郓城的军队前去平叛，马朝也在平叛的军队里。

部队到了平原南面，和叛军对峙了十多天。马朝的儿子马士俊，从郓城送饭到部队来找父亲。马上要和叛军会战，马朝年纪大了，就向主将报告说，“我的大儿子马士俊，年轻有力，善于射箭，请允许他代替我参加战斗。”主将同意了。

战斗开始后，郓城部队受挫撤退，马士俊身受重伤昏倒在战场上。半夜里他苏醒过来，忽然听到点名的声音，有十几个大小军官就在附近。当时没有光亮，马士俊看不清是些什么人，只听见有人按照本子上的记录一个个的点名。点到马士俊跟前，喊的却是父亲马朝的名字。旁边有人说：这不是马朝本人。于是点名者命令赶快去把马朝捉来。说完这些人就走过去了，一直走了很远，还能听到他们点名的声音。

马士俊很害怕，不知道这是怎么回事，就挣扎着爬起来慢慢往回走，到四更才回到军营。营里的军官搀扶他找到了父亲。马朝原以为儿子已经阵亡，一见又惊又喜，赶快给他洗伤上药，让他喝一点粥，休息一会儿。

然后马朝出去拿水罐打水，刚提水罐时，脚下一滑，跌倒在地上。地上恰恰有一段折断了的军刀，一下子穿透了马朝的胸口。马士俊在营帐里等了半天不见父亲回来，怕出什么事情，到井边一看，马朝已经死去。而马士俊十多天后就痊愈了。（出《河东记》）