信众：请问师父，当人往生去极乐世界时，是活着去还是死后去？

法师：活和死是什么意思？实际上往生的时候，这两个概念都是超越的。在往生者死的当下，也是他活的当下。

“临终在定之心，即是净土受生之心。”用智者大师这句话来考量，一般来说，可以理解为活着去的。如果你死了，滑到中阴身阶段，就不是这个样子了。

祖师们常用“文成印坏”这个概念来形容往生时的情景。“文成印坏”是什么意思？这是来自《大般涅槃经》的一个比喻。

印祖在文钞中也有解释“印坏文成”：“乃以蜡印印于熔化之金泥上。以金泥未冷，故软而能受印，以虽能受蜡印之印而成文，而其热力，随即化其蜡印，虽则化其蜡印，而印文一一显现，如是则印坏文成，同在一时。”

即是说，将用蜡做的印按在熔化的金泥上之时，金泥还未冷却，很软，所以能受印、成文。但金泥的热力，随即就会融化了蜡做的印。印文虽然显现了，但同时印章也坏了，这是在同一时间发生的。

用这个比喻非常形象地表明：一个念佛人，临命终时，看到阿弥陀佛带着莲华过来了，自己就看到神识到了莲台里面，莲台就闭合了，弹指间就到极乐世界了。

当神识到莲台的时候，身上的神识离开了，这个身体就没有主人翁了，这就叫死了。死的当下，但没有滑到中阴身阶段，死的当下就到了莲台里面，是活着去的，不是死了去的。

神识走了，身体死了，但是在莲华里面，另一个生命——法身慧命就诞生了，这就是“文成印坏”。

死亡的当下，就是往生的当下，是同时的。这样理解，大家就明白了，就不会有这种担忧了。