日前，世界最大、座位超10万个的恒大足球场宣布开建，效果图爆出后，这个外观寓意“莲花绽放”的大型足球场，瞬间引爆了朋友圈，引起了广泛关注。

莲花与佛教有着密切的关系。佛陀出生时就伴有莲花，转法轮时坐的座位便命名为“莲花座”，相应的坐势就叫“莲花坐势”。

在佛经之中，佛国称为“莲界”，寺庙称为“莲舍”，袈裟称为“莲服”。《华严经》、《法华经》等取莲花为喻以立经题。

东晋慧远创立白莲社，是中国最早的佛教结社，也是净土宗的滥觞，故净土宗亦称莲宗。净土行人往生西方极乐世界时，更是莲花化生，身坐莲台。

当我们走进佛教寺院时，也几乎随处可见莲花的形象。大雄宝殿中的佛祖释迦牟尼，端坐在莲花宝座之上，“西方三圣”之首的阿弥陀佛和大慈大悲观世音菩萨，也都是坐在莲花之上，还有很多菩萨圣像，或手执莲花，或脚踏莲花，或作莲花手势。

此外，在寺院的墙壁、藻井、栏杆、神账、桌围、香袋、拜垫之上，也都也雕刻、绘制有各种莲花图案。就连供佛用的灯和蜡烛，也常作成莲花造型。

那么为什么佛教对莲花这么情有独钟？

第一，莲花有“出污泥而不染”的特性，虽然生长于污泥，却能净洁无染的绽开于水面，开出美丽的花朵。而佛教弟子追求的境界，也是希望自己在这个五浊的娑婆世界中，不被尘世污染，不与世俗同流合污，保持身心洁净，能够顺利往生净土佛国。莲花的特性正好和佛弟子的愿望不谋而合。

第二，莲花在水中开放于炎热的夏季，水是代表清凉、平静，炎热代表烦躁、烦恼。莲花的寓意就是佛教能在烦恼的人间，带给人们清凉平静的心境，也是比喻从生死烦恼中解脱而往生净土佛国的人，都是莲花化生的。

第三，“卵生、胎生、湿生、化生，皆因淫欲而正性命”，净土的圣人，则是以莲花而化生，因此，莲花表示清净的功德和清凉的智慧，代表的是清净的法身和庄严的报身。

第四，古印度自古就有爱莲的风气。佛教诞生后，为了方便大众接受教义，也以莲花喻佛，广为传开。

莲花，也代表一种智慧的境界，即所谓“开悟”。《无量寿轨》说：“是菩萨作是思维，一切有情身中，具有此觉悟莲花，清净世界不染烦恼。”《大藏经图像·白宝口抄》云：“论凡夫心如合莲花，圣人心似开莲花。问：‘何故众生心性譬莲花乎?’答：‘《秘藏记》云：莲花部吾自身中，有净菩提心清净之理，此理虽经六道四生界死泥中流转，而不染不垢，乃名莲花部。’《疏十二》云：‘观莲花不观余花耶?’此亦有意，如世莲花处污泥之中，生处虽说恶，而莲花体性清净，妙色无比，不为诸垢所染。凡夫变复如是，虽种种不尽三毒过患无量无边，亦此莲花三昧甚深，果实皆生其中，即是如来平等大慧之光也。”

佛教说“花开见佛性”。这花即指莲花，花开即指修者达到一定智慧的境界，比喻人有了莲的心境，就会显现佛性。