一．在家居士要作早晚课

本章要介绍的主题是在家居士如何做早晚课。

如大家所知，佛有出家众的比丘、比丘尼及在家众的优婆塞、优婆夷等四众弟子。

照佛所说，出家众每天要做五堂功课：早晚二课、二时临斋（早斋、午斋）及晚上的放蒙山。虽然世尊对出家弟子如此说，但是也包括全部四众弟子。因此，不仅出家众每天要做早晚课，在家弟子一样要做早晚课。

依照佛说，如果有做这五堂课，不管是在正法、像法、或是末法时期，对道粮都不必担心。

此外，学佛的目的是求了脱生死、不继续在六道轮回，最好能够一生成就。如果今生无法了生死，要等来生机会渺茫，因为要想下一世能再得人身是很困难的一件事，所以早晚二课一定要用心做。　　一般说来，在家居士要做到这五堂课比较困难，尤其是晚上放蒙山。虽然如此，应该尽力去做，至少早晚二课及二时临斋都应该做到。至于晚上放蒙山，可以学放小蒙山。如果有这样做，就符合世尊所要求的这五堂课。

根据忏公说法，释迦牟尼佛在世时，曾经有二十八层天的天王，供养佛三千支伞盖，每一支伞盖的价值可以抵一个三千大千世界。本师释迦牟尼佛只收了二千九百九十九支，一支伞盖未收。天王问释迦牟尼佛为何只收二千九百九十九支，而留下一支伞盖未收呢？释迦牟尼佛解释说，这一支伞盖是要留给末法的弟子做道粮，因为末法时期，学佛很困难，对三宝不重视不供养，因此这一支伞盖留给出家的众生，尤其是如法修持的人，当做道粮。

二．在家居士要善用时间

在家居士一般都有家庭、有职业、有工作，比出家众忙碌。但是生死问题是在家众也必须面对的大问题，为了解脱生死，一定要善用时间来修行。

如何善用时间？首先要尽量将其它不是绝对必要的活动之时间，挪过来使用。譬如看电视、泡茶、运动、打球、爬山的时间，甚或看电影、听歌、跳舞、打牌、赌博的时间，都要尽量利用、移过来当作修行的时间。真正想了脱生死的人，要把这些时间拿来用功，这样子无始劫带来的习气才会一天一天减少，道业才会一天一天精进。

其次要早起并且减省睡眠时间，多出的时间就可作修行之用。此外要会安排早晚课时间。在家居士比较有时间的时候就是利用清晨和晚上。

最少早上安排两小时（四到六点，或五到七点）、晚上两小时（七点到九点；或是八点到十点）。

更理想的安排是，把睡觉时间缩短，修持的时间增长。早上三点到六点做早课，晚上八点到十一点做晚课，十一点到早上三点睡觉，这样一天就有六小时用功的时间了。

大部分人没有时间修行，都是因为睡太多时间。但是也不能一下子就把睡觉的时间缩短，须渐进而行。

例如，原本一天睡八小时，可以先缩短半小时来用功，过两三个礼拜习惯后，再缩减半小时，最后缩减到一天睡四个小时就可以了。修行的方法要渐进，不可一下子太猛，否则会出问题。

缩短睡眠不只是时间的问题，还要配合修行。

依照忏云法师的说法，睡眠长短的原因跟念头有关。若是念头清净，都在念佛没有打妄想，精神就会饱满而不会昏沈想睡觉；若是妄想纷飞，就算睡八小时也是不够，早上可能还要睡回笼觉，中午还要睡午觉，听经时还要打瞌睡。若是有在打坐用功，则睡眠就可减少