少宣低头不语。

荀列思索片刻，对其说道：“我楚朝王法本不能吃耕牛，那些山中之兽猎杀起来也是残忍，何况你我不是山民更不该吃，无非也就是断了羊、猪、狗之口欲。若真想学这罕见之技，少宣还是想好取舍之理。”

少宣摇头道：“在下自幼既不吃狗肉。”

“那就更方便了。”荀列笑道

乔公也笑着说：“任他权衡一番再做定夺。”

一番叙旧之后，两位起身饯别乔公。

——

乔公所在之城名为潜泉，因群山环绕，地置偏远，历来为江东安乐太平之处。但街巷深处一小户人家，确是惹上了大祸。

昨日下午，两位陌生汉子骑着黑马在街头慢行，浓眉的一位说道：“余大这匹夫，竟敢盗我银两而逃，待回我营寨，遣人杀他全家。”
另一位胖汉笑答：“他全家人都饿死光光，杀起来还不太容易哩。九哥莫气，我银两还在。”

浓眉道：“银两倒是小事儿，但缺一人你我如何对那荀列动手？坏了规矩可不敢。”

原来这二位来自黑巾军之索杀营，此营共有百余人，专做追身讨命之事。黑巾规矩甚多，其中一条是排兵布阵双数人成守，单数人为攻。今日之事必三人才行。

正说着，来到一铁铺之前，隐见铺巷中有黑马食草。两人交耳相言后，下马入店。

“掌柜何在？”

“我便是，二位寻些什么？”

“那黑马是你的吗？”

“正是”

浓眉四处看过一番，问到：“这生火的小厮是你帮手？”

“是我儿子”掌柜已有些不耐烦

“甚好！可成也”胖汉笑到。

“两位到底要寻些...”话音未落，只见浓眉挑起脚边一胡床，在肩凌空处，暴抽刀将其斩断，刀已回鞘，两截胡床方才落下。

掌柜愣了片刻，忿忿道：“你这混人，有话就说，劈我胡床作甚？”

浓眉笑道：“骑上那黑马，与我等去山边截一人，无需你动手，事成后你就回这火神铺继续卖铁，且有银两可得。若是不从，这刀就断你父子之头。”

掌柜此刻面红筋青，但也清楚此人不可敌，道：“你说与我是截何人？若为我城中友人，便是杀了我父子也不去。”

胖汉子凑过来说：“颍川荀列可是你友人？”

掌柜摇头。

“楚室将亡，水德九州。铁兄已是我黑巾之人，请上马吧。小公子，来与我同乘即可。”胖汉子一脸讪笑。


再表今日，城中小游侠秦双来铁铺寻物，却见关着店面，只闻痛哭之声。重扣几许后，小掌柜薛乾肿着眼来开了门。秦双向来与薛乾交好，急问原委，小掌柜一一道来。

“那你可曾报官？”
“不报还好，报了之后却来几个差吏，把铺里外翻找一遍，还问我数次家父之前可与黑巾有来往。气死我也。”

那小掌柜自幼丧母，与其父感情颇深，说到此处又泪流不止。

“别哭，别哭，我帮你去问问寻列为何人，来日找他报仇既是。你跟我来。”

薛乾跟着秦双至城边大宅，里面有几人正持兵刃操练，两人到一官将面前，秦双道：“来，拜见我家大伯，潜泉第一武将秦芒秦灼光是也。”

那官将怒斥：“又来胡说！”
望了眼薛乾道：“这不是薛铁匠之子吗？”

秦双说了事情经过，最后问到：“这寻列是何人？想来大伯必然知道。”

秦芒道：“荀列荀子仰乃颍川名门世家之后，从小喜剑术而疏经卷，弱冠之年既为颍川一流武士，后持剑出游，竟得遇异士指点，技艺突飞猛进，现如今楚室九州能与其过招之人寥寥可数。荀列素有世家剑客之风，绝不轻易伤人，只是近年与黑巾过节甚重。你这小铁匠可看清荀列招式？与我说来听听。”

薛乾低头道：“未曾看清。”


离院之时，秦双驻足看了看操练兵将，道：“这是我大伯近前护卫，与那荀列比之如何？”

薛乾看了一会儿说：“比那黑巾恶人尚不及也。”

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少宣离乔府后，决意断了腥食。两人并驾往云梦而去。

沿路赏江陵山水秀美，入店必达旦畅饮，好生快活。

几日后，仅差最后一程水路。

已至江边，荀列喊来艄公：“船家可知云梦山怎去？”

艄公得意道：“客官若去云梦山，就非要乘舟不可了。只是江水颠簸，这大马可别惊了。”

荀列抚马颈道：“船家放心，我这马儿龙宫也去得，怎会怕这江水？”

云漫无风，两侧奇峰。这舟也是行得端稳，荀列偃卧船头，合目听那水声如琴。少宣坐在舷边问：“荀兄离家多年，可有深念？”

“我家中三弟有大贤之能，必照料甚好。我才学浅薄，念之无用。”

说罢起身笑道：“自幼身边都是求仕途之人，繁文缛节不胜，枯燥无味，喜剑术后，又多见自大无知之徒。倒是这几日少宣全无求官与剑技之言，很是逍遥。”

随后拾起剑来端详，默然道：“想来与恩师有三年未见，却不知何日重逢。”

荀列望着船尾艄公高声道：“船家且莫慌，我自挥剑耍耍。”

话音刚落，轻踮足，身型猛起丈余，展袍出剑，刃有弦音散落风中，身形华美，剑速如电，复而点跃数次，船身无半点晃动。艄公连连惊呼，少宣亦抚掌高言壮哉。

最后一势，竟纵起数丈，然稳落船头。荀列轻叹之，剑徐徐回鞘。

约两个时辰后，转过略有湍急之处，江面豁然开阔，船家长声喊：“呜呼哟，云梦山来也。”

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《云梦山》解征
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