穿念珠的线，粗细、长短都有讲究。

按照密续的观点，线太粗，会使修行招致违缘；太细，无力成办事业；太长，耽误修证圆满；太短，则会妨害寿命。

念珠放在身体的不同地方，表示不同的加持。比如，放在头顶上，可以遣除身体的障碍；挂在脖子上，可遣除语言的障碍；绕在手腕上，则可遣除心和风脉明点的障碍。

拨念珠时通常用左手，很多经续都提到了这一点。特殊情况时，也可以双手在胸前拨念珠。现在有些人喜欢用右手，这也许没有很大问题，但一般经续里都说用左手。

平时使用念珠时，可将母珠观为主尊，其他小珠观为眷属。比如，修阿弥陀佛法门时，将母珠观为阿弥陀佛，小珠观为观音菩萨等。

念珠相当于修行人的所依，如同军人的所依是军徽，医生的所依是白大褂。作为一个修行人，念珠是一种身份的标识、修证的表示。

念珠还被称为三宝的所依——母珠代表佛宝，线为法脉不断的法宝，一颗颗珠子是僧宝。使用念珠就是在忆念三宝，也是皈依三宝的象征。

在汉传佛教史上，最早使用念珠并有明确记载的，是唐代的道绰和尚。《续高僧传》记载：道绰和尚每日念阿弥陀佛7万遍，最初以麻豆等记数，后来又用木槵子串成念珠用以念佛。

作为修行人，念珠应该不离身体。平时戴在脖子上，睡觉时放在干净处，不能跨越、踩踏，要当成佛像、法宝一样恭敬，因为它是功德所依。

《佛说木槵子经》中说：若想遣除烦恼障和报障，可用108颗木槵子（印度的一种植物，用其他材质也可以）串成念珠，念诵三宝名号，十遍、二十遍、百遍、千遍，乃至百千万遍。若能念万遍以上，众生听到此人的名字，生一念随喜心，“未来生处，常闻十善”。

可见，一个人念的咒语佛号越多，功德越大，不但自己能得到加持，还可以为别人带去殊胜利益。

唐代高僧不空翻译过一部《金刚顶瑜伽念珠经》，在经中，毗卢遮那佛让金刚萨埵菩萨讲解念珠的功德。其中提到，母珠代表无量寿佛，绳线贯串代表观音菩萨，使用念珠时不能越过母珠，不然会犯越法罪。当然，关于这个问题，汉地、藏地都有不同的说法，一些大德说可以越过母珠，他们也有自己的一些依据。

《较量数珠功德经》中，文殊菩萨还讲过念珠不同材质的功德，其中功德较大的是水晶和菩提子，前者能令功德成亿倍增长，后者则是无量倍。

可见，念珠的材质比较重要，同时来源也非常关键，若是来自殊胜的圣地或上师，加持力会比较大。

佛教徒最好能随身带着念珠。现在许多不信佛的人，比如明星也喜欢戴念珠，把它当成一种时尚，或者善良的标识。当然，作为佛教徒，不能只把它当装饰品，而应当成一种最方便的修行工具。

以前在学院，法王如意宝经常要求大家带念珠。法王不论去哪里、做什么，也不会忘记带念珠，比如要演讲时，站起来第一件事就是拿念珠。可有些人学佛多年，却觉得念珠和自己无关，很可惜。

法王在世时，五明佛学院的僧众都是念珠不离身。但现在，带念珠的修行人越来越少，带手机的越来越多。希望大家能经常带着念珠，如果身份不方便或环境不允许，可以带个计数器。但从功德上讲，还是念珠好一点。

文：索达吉堪布

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