你为什么而念佛？这一声佛号，你念对了吗？
很多师兄选择念佛法门来修习，看重的是念佛简单，能消业，能积累福报，能往生，能蒙佛接引。但我们知道，念佛必须从心里念，必须真正懂得念佛的意义，懂得阿弥陀佛四字的含义。如果我们嘴里念的是阿弥陀佛，心里想的却是自私自利，求健康长寿，求名闻利养，求升官发财，好婚姻，求这求那......其实这不是在念佛，而是在念魔。因为我们还执着在我执我爱中，还不懂得念佛求往净土的真正含义。有的人念佛求往生，是觉得西方极乐世界好，因为经文中说，那是一个没有忧愁烦恼，没有生活压力的清净之地，于是念佛便是想要快点解脱人世间的痛苦，这是逃避心理，和怀有一颗菩提心念佛还有一定的距离。念佛法门讲究的是信、愿、行三种资粮，这三样每一样都很重要，而且是呈次第关系的。没有信心，不相信阿弥陀佛的愿力能够接引我们，不相信念佛法门最终能够成佛，那我们一定不能有所成就。排在第二的愿尤其重要，它不是自私自利的心，而是愿众生成佛的菩提心，如果我们只是为了自己去西方极乐世界享福，那就不叫菩提愿心了。什么是菩提愿心？那就是上求佛道，下化众生。不但我们自己要精进修行，还要帮助别人成佛。求往西方极乐世界不光是为自己享福的，而是为了一切众生皆能成佛。有了信心和愿心，心里时时刻刻念念都想的是阿弥陀佛，这时候嘴里出不出声都已经没关系了，久而久之，念佛的功夫纯熟，吃饭、睡觉都是在念佛。这时念佛的境界便不是前文中所说的散乱，而是人我合一的高境界了，这也便是在“行”了。说到念佛的高境界，我们一般人很难达到。对于念佛人的种类，我们可以大致分为以下三种。第一种人，是为了要改变自己的命运，让自己变得更有钱、更美丽，能够升官发财，仕途通顺，或是使自己的家人平安富足的人。第二种人，因为感知到人间苦多乐少，生命危脆，所以求愿往生西方极乐世界。待至位阶不退，再入娑婆，广度众生，成就无上佛果。第三种人，相信自性弥陀，唯心净土。此如禅宗四祖道信大师所说：“若知心本来不生不灭，究竟清净，即是净佛国土，更不须向西方。”五祖弘忍门下诸师，则多用“齐速念佛名，令净心”。他们念佛，没想到求生西方，但是每次念佛，都感到身心宁静，烦恼减少，而且自己的心力越来越能与佛的慈悲愿力相应。此正是《无量寿经》所说的“是心是佛，是心作佛”的体现。依佛法来说，上面提到的第一种念佛人，仍属于求人天善法的层面，也可归为民间信仰的层面。第二种念佛人是正信的佛弟子，第三种念佛人则是上乘利根的学佛者。由于众生的业深障重，在修行净业时，一开始即以第三种人自居，是不安全的，也是难以达到的，有些不切实际。然而仅以第一种念佛人的立场来念佛，念佛的意义便少了些出世的味道，多了些入世的俗气。以第二层次来修念佛法门，是最落实可靠的，既可深植善根而趋于上乘，又能兼得消灾植福的现世利益 。
