一天，阿那律等四个新学比丘一起谈论什么最苦。

一个说：“人生最苦的是贪欲，贪欲得不到满足，苦不堪言。”

一个说：“人生最苦的是吃不饱饭，饥肠辘辘，其苦无比。”

一个说：“人生最苦的是嗔恚，脾气一发，火从眼眶里冒出来。”

一个说：“人生最苦的是胆小，前怕狼后怕虎，没有一刻安宁。”

佛刚好听到他们的谈话，就教诫说：“你们都没说出苦的真谛，只是一种从习气中带来的偏见。你们中有的是淫鸽转世，就以欲念为苦；有的是饿鹰转世，就以饥饿为苦；有的是毒蛇转世，就以嗔恚为苦；有的是兔子转世，就以惊惧为苦。世间最大的苦，莫过于有身体。”（《法句经》）

人之生也，与忧俱生。寿者昏昏，久忧不死。何苦也！其为形也，亦远矣！（《庄子·至乐篇》）