农历正月初一（2020年1月25日）是弥勒菩萨圣诞。弥勒菩萨为一生补处菩萨，五十六亿万岁后人寿八万岁时，于此娑婆世界降生成佛，为贤劫第五尊佛，在龙华树下三会说法，化度众生。

《弥勒菩萨上生经》云：“若见一天人见一莲花，若一念顷称弥勒名，此人除却千二百劫生死之罪；但闻弥勒名合掌恭敬，此人除却五十劫生死之罪；若有敬礼弥勒者，除却百亿劫生死之罪，设不生天，未来世中龙华菩提树下亦得值遇，发无上心。”

【未来人寿八万岁时，弥勒下生】

◇ 弥勒当知，汝复受记五十六亿七千万岁，于此树王下成无上等正觉。我以右胁生，汝弥勒从顶生。如我寿百岁，弥勒寿八万四千岁。我国土土，汝国土金。我国土苦，汝国土乐。——菩萨处胎经

◇弥勒菩萨经三十劫应当作佛、至真、等正觉。——增一阿含经

◇佛告比丘：“后来世人，其命增长八万岁，当有世尊，号曰弥勒如来。”——佛说古来世时经

◇尔时弥勒菩萨，于兜率天观察父母不老不少，便降神下应从右脇生，如我今日右脇生无异，弥勒菩萨亦复如是。兜率诸天各各唱令，弥勒菩萨已降神生，是时修梵摩即与子立字，名曰弥勒。——佛说弥勒下生经

◇尔时弥勒在家未经几时，便当出家学道。尔时去翅头城不远有道树名曰龙花，高一由旬广五百步，时弥勒菩萨坐彼树下成无上道果。——佛说弥勒下生经

【龙华三会，度化释迦遗教弟子】

◇大迦叶，亦不应般涅槃，要须弥勒出现世间。所以然者？弥勒所化弟子，尽是释迦文弟子，由我遗化得尽有漏。摩竭国界毘提村中，大迦叶于彼山中住。又弥勒如来将无数千人众，前后围绕往至此山中，遂蒙佛恩，诸鬼神当与开门，使得见迦叶禅窟。——佛说弥勒下生经

◇摩诃迦叶即从灭尽定觉，齐整衣服偏袒右肩，右膝着地长跪合掌，持释迦牟尼佛僧迦梨，授与弥勒而作是言：大师释迦牟尼多陀阿伽度阿罗诃三藐三佛陀，临涅槃时以此法衣付嘱于我，令奉世尊。——佛说弥勒大成佛经

◇此名为最初之会，九十六亿人皆得阿罗汉，斯等之人皆是我弟子……阿难当知，弥勒佛第二会时，有九十四亿人，皆是阿罗汉，亦复是我遗教弟子，行四事供养之所致也。又弥勒第三之会，九十二亿人，皆是阿罗汉，亦复是我遗教弟子。——佛说弥勒下生经

◇若此众中，释迦文佛弟子，过去时修于梵行，来至我所；或复于释迦文佛所，供养三宝，来至我所；或于释迦文佛所，弹指之顷修于善本，来至此间；或于释迦文佛所，行四等心，来至此者；或于释迦文佛所，受持五戒三自归法，来至我所；或于释迦文佛所，起神寺庙，来至我所；或于释迦文佛所，补治故寺，来至我所；或于释迦文佛所，受八关斋法，来至我所。——佛说弥勒下生经

◇弥勒佛初一会说经时，有九十六亿人，皆得阿罗汉道。第二会说经时，有九十四亿比丘，皆得阿罗汉。第三会说经，九十二亿沙门，皆得阿罗汉。举天上诸天，皆当持花散弥勒身上。——佛说弥勒来时经

【释迦佛本是弥勒菩萨弟子，却先成佛】

经中记载，弥勒菩萨于往昔常为释迦牟尼佛的老师，但释迦牟尼佛却先于弥勒菩萨成佛。

妙祥法师：

释迦牟尼佛为什么先于弥勒菩萨成佛？就是他敢于以身饲虎，以身来施众生，来救护众生。他没有把众生看成是众生，而是看成是与自己一体的。而且把救护众生看成是自己必须要完成的，这也是菩萨的行为。

释迦牟尼佛为什么成佛这么快？就是因为他能够舍命救护众生。由于舍命救众生，他就会离相。

《梵网经》：

见后新学菩萨有从百里千里来求大乘经律，应如法为说一切苦行，若烧身烧臂烧指。若不烧身臂指供养诸佛非出家菩萨。乃至饿虎狼师子一切饿鬼，悉应舍身肉手足而供养之……

释迦牟尼佛因舍身为法、利益众生而先师成佛，除了“舍身饲虎”，还有“兔王投火”的故事：

有一仙人，舍家入深山修行，八千岁中，少欲无事，乞食自活，一心除乱。时值世间有雨星现，国王淫荒，连雨不止，洪水暴涨，仙人端坐不得乞食，如此经历了七天。

林中有五百白兔，有一兔王母子，见仙人七日不食，说：“仙人为佛道不食多日，命不云远，法幢将崩，法海将竭，我今当为无上大法，令得久住，不惜身命。”

此时，山树神即积香薪以火然之，兔王母子，围绕仙人足满七匝，说：“大师！我今为法供养尊者。”

仙人说：“你是畜生，虽有慈心何缘能办？”兔对仙人说：“我自以身供养仁者，为法久住，令诸众生得饶益故。”

说完对其子说：“你可随意求觅水草，系心思惟正念三宝。”兔子闻母所说，跪下对母说道：“如尊所说，无上大法，欲供养者，我亦愿乐。”说完自投火中，母随后入。

当菩萨舍身之时，天地大动，乃至色界及诸天，皆雨天华持用供养。

肉熟之后，山树神对仙人说：“兔王母子，为供养的原因，投身火中，今肉已熟，你可以食用。”

仙人闻树神语，悲不能言，以所诵经书置树叶，又说偈言：“宁当然身破眼目，不忍行杀食众生。诸佛所说慈悲经，彼经中说行慈者，宁破骨髓出头脑，不忍噉肉食众生。如佛所说食肉者，此人行慈不满足，常受短命多病身，迷没生死不成佛。”

仙人说完偈子，发誓：“愿我世世不起杀想，恒不噉肉，入白光明慈三昧，乃至成佛制断肉戒。”说完，自投火坑与兔并命。

白兔王，即释迦牟尼佛；兔儿，即罗睺罗；仙人，即弥勒菩萨。

仙人投火坑后，生于梵世，乃至成佛转大梵轮，所制波罗提木叉，不行慈者名犯禁人，其食肉者犯于重禁。（出《一切智光明仙人慈心因缘不食肉经》）

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