明天（一九七六年四月十二日）举行一个西方人所不了解的法门──放生。因为西方人没有见过放生的仪式，所以不明白放生的意义。为什么要放生？因为放生，可以令被放生的众生的寿命增长，而放生者也能得长寿的果报。世界为什么有战争？因为杀业太重的缘故。今生我杀你，来生你杀我，互相残杀。人杀畜生，来世人为畜生，畜生做人，又互相杀害，永不停止。这样小杀来不及，就发生战争，来一场大屠杀。在战场上的人，发狂到极点，你杀一个，我杀十个，互相报复──这是前世的杀业，而引起今生的报应。放生是减少杀业。放生多了，杀业便减少了，战争自然而然就没有了。我们不是反对战争，我们是不战争，所以不杀生而放生。这是真正消灭战争的法门，也是消灾延寿的法门。放生的功德是无量，不但众生寿命延长，而且能令自己也无疾病，身体健康，能安心修道。我们放生的目的，就是希望一切众生平息杀业，互相保护生命的安全。放生是佛教慈悲的法门。希望大家认清楚放生的真义。人人都要保护动物。我到泰国和越南去弘法，见泰国遍地是蛤蟆，见越南遍地是老鼠──这都是业障所感。锅中的肉，不知是哪一世父母的肉，或者儿女肉。欢喜吃肉的人，应作如是观想：把肉当作死尸肉，又臭又毒，吃了中毒，便有生命的危险。吃众生肉是最愚痴人的行为。由此观之，不吃众生肉，才有慈悲心，也免除了因果循环的报应。人人不吃肉，世界无战争。为什么世界有战争？就因为人人吃肉的缘故。我们信佛的人，不但不杀生，还要放生，放生有不可思议的功德。从前有位小沙弥，他是短命的人，他师父有点神通，知道过去的宿命，晓得小沙弥的寿命只有三十天的时间，已无法挽救了。遂给他一个月的假，令他回家尽孝道陪伴双亲。其师大惊，乃问：“你回家做些什么事情？”小沙弥说：“我除了陪父母之外，没有做什么事。”老和尚不相信，又问：“你仔细想一想。”小沙弥想了半天，才说：“呃！我在回家的路上，经过一条小河，我看一群蚂蚁在河水上边，我用一根树枝，救它们上岸。”由此公案证明，短寿的人，但行善事，就可以增寿。长寿的人，尽行恶事，反而会减寿。所以寿命之长短，全操在自己手中。
