许哲（1897.7.7－2011.12.7）

新钞正面为新加坡第一任总统肖像

新钞反面八个先驱人物

第一排正中者为许哲女士

许哲女士被誉为新加坡的特蕾莎修女，被新加坡人视作骄傲和国宝，但是许哲女士从未因外界给予的荣誉而自矜自喜，她的一生都在以一颗平常心做伟大事。

“我只是一个会扫地，喜欢做工的平凡女人。”

—许哲

许哲出生在广东汕头一个荒僻的小村，家中穷苦，忍饥挨饿不说还时常被父亲打骂虐待。

△许哲女士及其父母、姐弟妹

母亲虽是大字不识的旧社会妇女，但是却非常善良，即使家中拮据，遇上更落魄的乞讨者还是愿意匀出一口饭来救济。母亲的悲悯弥补了许哲童年的裂痕，使得许哲没有在贫寒与暴力交迫的日子里，长成一个被仇恨蒙蔽、愤世嫉俗的人。

后来父亲抛妻弃子绝情而去，许哲姐妹四人就跟着母亲一起到马来西亚投奔了亲戚。

△马来西亚旧照片

不想浑浑噩噩过一辈子的许哲，以帮忙洗衣、打扫为交换，得到了进小学读书的机会。27岁，许哲第一次拿起了课本。

几年后为逃避外人对她大龄不婚的指指点点，许哲又孤身一人去到香港。

△香港旧照

而正是在香港，许哲拥有了她人生中第一份高薪又体面、同时也是最后一份有薪酬的工作，给一个德国老板当秘书。

因为这份工作，许哲过上了从未有过的衣食富足的生活。

可这就是她人生最终的追求吗？那时包括许哲自己在内谁也无法回答。

图片 | 网络

直到有一天许哲偶然遇到一个向她乞食的乞丐，对方瘦骨嶙峋的样子让她恍然从飘飘乎的安逸梦幻中惊醒。

哪怕再好的政策也没办法彻底消除所有的贫穷和饥饿，世界上还有那么多缺衣少食的穷苦人！

人人皆为同胞，同胞在受苦，许哲内心感到巨大的痛苦。尤其想到过去自己与家人也是过着朝不保夕的日子，仰赖别人的慷慨才能生存，她更想将自己曾经得到的善意传递出去！

△许哲女士

从那天开始，许哲将工资都捐赠给社会上孤寡穷困的弱势群体，每次只给自己留下少许钱维持生活。多花一分钱在自己身上用于吃喝享受，许哲都会觉得自己是在掠夺穷人。

战火蔓延到重庆，宁静的山城，出现许多的流民伤兵。她毫不犹豫地辞去原有的高薪的工作，加入一个反战的英国救难组织。一九四五年，许哲内心对贫苦、病弱的穷人有一份很深的牵挂，47岁的她希望自己能学会护理工作，将来才能为老人、穷人、病人服务。一句“我不是为自己，而是为了帮助更多的穷人。”感动了护校校长。护校八年，许哲用心学习，她学习到从小孩至老人，从出生到死亡，从身体到心灵，各种不同层面的照顾与养护。

她默默许下心愿，要将所学的一切知识与技能，完全奉献给需要的病人、老人与穷人。

毕业后收到巴拉圭“兄弟协会”的邀约，一个由二十一个国家成员（加上许哲是二十二个国家）所组成的协会。一个专门收容穷人的慈善机构，其秉持著“世界一家”的理念与自己的想法不谋而合。随即毅然前往。

在收容所工作，是没有薪资的，虽然忙、累，但能将自己所学奉献在穷人身上，为他们减轻病苦，她感到很安慰。

一九六一年，已离开母亲三十多年的许哲，突然收到母亲的来信。八十四岁的母亲在信中说到：“世界各地，到处都有穷人，妈妈只有一个，我老了，你回来吧！”就这样一句话，把远在巴拉圭的许哲拉回到槟城。

自离开槟城到香港，辗转到了重庆、英国、巴拉圭，阔别三十余年，许哲又回到母亲的怀抱，母亲几十年来思女之情终于获得了慰藉。在槟城待了两年，因为妹妹罹患心脏病，要到英国就医，许哲便带著母亲到新加坡与姊姊同住。

许哲这一生，除了为当秘书那段时间有领薪资之外，其余工作都是无薪职。

在新加坡，她自荐到一个“穷人医院”病人，期间医院老人的经历，让她决定自己办“养老病院”，而且是完全免费帮助老人，得到姊姊的资金上和行动上的支持。初期，养老病院的一切开销，都由姐姐承担。许哲说：“姐姐的生活非常节俭，对我的想法相当支持，只要我需要钱，她二话不说就拿钱给我。”

其实，许哲姐妹照顾穷人的心，是来自童年时期母亲的身教。当时，虽然家里很穷，但是，只要有穷人到家里来要饭，母亲总是会想办法分一些给他们。耳濡目染下，母亲的慈悲善行深深影响许哲姐妹，使她们拥有一颗仁慈博爱、欢喜布施的心，无我无私地去帮助真正需要帮助的人。

六十九岁才学瑜珈的许哲，提到学瑜珈那一段“心想事成”的奇妙经历。有一天，喜欢读书的许哲，在书中读到学瑜珈的好处，但什么是瑜珈？她却是一知半解。“哎呀！真希望有个人来解释瑜珈给我听，而且教我学瑜珈。”她在心里发出这样的祈求。奇妙的事发生了。当她发愿要学瑜珈，过几天有一个人来参观她的养老病院，那人身著橙色长衫，头上戴著橙色帽子。

“你是出家人吗？”许哲问。“是的。”许哲又问：“你教瑜珈吗？”“是的，我的工作就是教瑜珈。”

上帝派这位瑜珈老师来到她面前。就这样，许哲开始跟著老师学习瑜珈和静坐。

「保持健康，是因为不想生病，麻烦别人；关于长寿，那不是我求来的，是上天要我做事情；至于年轻，因为我不想老，所以年轻。」

110多岁的她，精神奕奕，丝毫未见老态，令人啧啧称奇。身心清净，不烦不忧，喜乐自在。

自小茹素 朴简一生

食

「素食主义」的她，日食一餐，基本上是吃生机蔬果。如果食物需要烹调，也不猛火煮食，以免养分丧失。我从小吃素，因为吃海鲜类，全身会发红、发痒。我觉得人不需要吃很多东西，吃东西很浪费时间，先要去买，还要煮、洗，吃完了又要洗碗。假如吃生的，只要洗干净，吃了就算了，节省的时间，可以看书，可以做有益他人的事情。”

净空法师告诉我，阿罗汉心地清净七天吃一餐，我听到就说：「我来学学看。」净空法师教我要慢慢的学，现在一天吃一餐，可以学两天吃一餐，再一段时间，三天吃一餐，这样时间就更多了。

衣

我从来不买衣服，穿的衣服都是从垃圾筒捡回来的。能穿的，洗一下就穿；不能穿的就修改。我看到世间还有很多穷人没有饭吃，没有衣穿，我要去买一件新衣服太浪费了，觉得对不起那些苦难的人。

住

我自己住一个房子，我除了在书桌及床头柜上放一张母亲的相片，其它的什么摆设都没有。厨房多半是烧水用的。有些社会人士送纪念品表扬我，有的收起来，有的丢掉。有人跟我照相，照了就撕掉，留这个没有用，这些东西是累赘。

静坐. 瑜珈. 散步. 读书

除了不吃熟食，她也不喝酒、不喝咖啡、不吃糖、不吃菇蕈类食物。因为酒、咖啡会刺激神经，糖和菇蕈类是惰性食物，影响静坐。除了清静饮食，每天的静坐、瑜珈、散步，也是她的长寿秘方。

每天清晨四时起床，起床后先静坐一两个小时，让身体进入绝对的安宁；之后再做瑜珈，保持身心的柔软。瑜珈之后是散步，与大地亲近。

散步后，她会想想今天有什么事要做，开始一天的行程。如果没事，她就看书，活到老学到老的她，总是透过书籍不断吸收知识。

「看书是我最喜欢的事，有好书看，我不睡觉。我喜欢看哲学的书，哲学书能开阔我的视野。」

许哲一生获奖无数，大爱行动仍在继续。许哲居士博爱的精神得到全世界多个机构的奖励与表彰，被邀请在多次研讨会上发言，为接受许多的采访。面对这些荣誉，许哲平和地说：

「我所做的只是很平凡的事，就好象当有人渴了，我就自然地倒一杯水给他喝。这是一种本能，我从不把它看成是一种成就！」

 一世纪的漫长岁月，她无私地奉献，无条件地爱人，尤其是穷、病、老、苦的人，更是她心里最关心的对象。

【我不是单独来此世界，我有许多同伴，帮助他们是我的责任，我爱他们，没有条件，因为我们都是一家人」。