问：您说佛不在外求，我们自心是佛，那么崇拜佛像，这个佛像就是佛吗？师父：它是这样，因为我们拜佛、念佛、诵经，这都是方便办法、手段，通过这个方便办法，能够降伏其心，把我们的无明、妄想、执着彻底地歇灭，那么将来我们成佛。因为我们在修因地，就像到北京似的，我们知道北京的方向、位置、距离了，那么我们就得起行，或者坐火车，或者步行，或者坐飞机，采取方便，但是我们的步行、坐飞机、坐火车，这都不是北京，这是过程，我们不要妄想执着这些事情。但是我们离开步行、坐火车、坐飞机等办法，我们还是停留在原来的位置上，北京不能现前，得不到北京的受用。所以我们拜佛、念佛，修一切佛法，这都是在修因地，正在往果地走，这都是方便办法。我们成佛以后，佛不拜佛，佛不念佛，三世诸佛本来平等。就像我们没到北京，就不能（把这个方便办法舍掉），就像我们没过河，佛在《金刚经》里不说么：“我所说法，如筏喻者。”筏喻，就像船筏似的。我们没渡过这个生死苦海，我们不能舍弃船筏，如果已经渡过这个苦海了，究竟成佛，到达彼岸了，那么我们不能背着船筏走。法执不破，还酿成出世间的变易生死，就是这个道理。我们礼拜佛，在三宝地种福田，将来得不可思议的福报。供养佛，这都是修一切善法。我们虽然礼拜，但是也不妄想执着，虽然供养佛，表示我们孝敬之意，这就是随顺净缘，在走出离之路，在修因地上，不停地趣向无上菩提。这都是方便办法。成佛了以后，本自具足，和三世诸佛平等，佛不念佛，佛也不拜佛。但是，在没成佛之前，这个生死的怨贼没有彻底地断除、歇灭，我们借助这个殊胜因缘，佛有不可思议的神力，有不可思议的智慧、光明，就会加被我们。
就像我们生活在世间似的，既没有势力，也没有钱财，贫穷下贱，什么事情也不能办，但是我们有亲戚，有权有势，又大富大贵，我们借助他，跟他说一声，他可以帮助我们解决这个问题。如果将来我们也富贵起来了，自然就能独立了。就像小孩似的，生到世间，得得到父母的养育，如果得不到父母的养育，其命不过三天就不能活在世间了。因为这个小孩从幼儿到儿童时代，到少年一直到青年，他自己没独立的时候，不能离开父母。父母的指导、教养、养育使他能成人，这是一个成长的过程，如果他现在已经到二十岁了，也有工作有家庭了，那父母就用不着了，就是这么个道理呀。我们现在有的人五六十岁了，父母不在了，依靠谁呀？那不就得独立吗！但是小孩生活不能独立的时候，正在成长过程中，都不能离开父母。我们凡夫还没成佛，都不能离开佛，佛随时教诫我们，指导我们，我们才能修证自己。佛加护我们，我们才能免遭魔害，这一路才能顺利。当然要拜佛了，拜佛是我们修行的一个方便办法、殊胜因缘，这不能离开。因为我们没成佛，就像小孩子似的，没长大成人不能离开父母。但是长大成人也不能依赖父母，就得自己独立，就像我们成佛了。另外，礼拜、供养、诵经、坐禅、修行、慈悲喜舍，这都是去掉我们生死习气的过程，断妄的过程，断除生死的过程。炼法于心，没有这些个方便办法，我们无边的生死习气罪业，它自己不会跑掉。