为亡灵超度,真的有用吗?
祈福与超度,这两词儿构成了很多人对佛教的印象,其常来自于道听途说的灵异事迹、玄学逸闻。
对此,很多人都秉持着一种“来都来了,试试再说”的侥幸心理,但这种侥幸心理对超度或祈福而言却并无助益。
本期讲堂,我们就来一起认识“超度”这一独特的救济法门,让超度更为有效!
■ 生命的四个阶段
○ 超度的对象
佛教将有情的生死分为四个阶段:生有、本有、死有、中有。
其中“生有”是指刚出生的那一刻;“死有”是指刚去世的瞬间;“本有”则是指出生后、临终前的时光;“中有”是指去世后,还在等待投胎的那段时期。
除了少部分极善/恶的人会跳过第四阶段直升天界/直入地狱外,大部分的人都会在“中有”(也叫“中阴”)等候宿世业力的审判,从而决定下一世去六道中的哪一道生活。
而一般意义上的“超度”所指向的对象,便是处于“中阴”阶段的有情。
■ “中阴”是一种怎样的体验
○ 想!爆!炸!
在中阴阶段,神识脱离肉身,此时的众生对外界的感知,如视力、听力因为摆脱了肉身的限制而获得了超越平时七倍的觉知,也获得了非凡的神通:移形换影、读取人心、穿墙走壁......
但这份神通与超凡觉知却并不值得羡慕,因为在中阴期间,往昔的业力会一股脑出现,形成山崩海啸、焚风肆虐的炸裂幻想......
这时候灵敏的觉知便会带来痛苦而长久的折磨,这个过程短则七日,长则四十九日(即所谓的七七)。
■ “超度”有用吗?
○ 指引善道的导航
佛教认为,影响中阴身投生去向的因素有三:业力,习惯,心念。这也就是为何高僧大德鼓励我们多念佛的原因,养成习惯后,中阴一念,阿弥陀佛即来接引。
“习惯”早已决定,无法更改,但业力和心念尚且还有变更的机会,而这便是在世之人能帮助已故者的地方,也是“超度”法门的可贵之处。
如前所述,中阴阶段的众生有着感知人心的能力,这让他们能清晰地知晓他人对自己的情感。
如果亲友对自己心存愤懑、不满等负面情绪,便极易生起嗔恨从而堕入恶道;相反,如知晓亲友为其至诚超度,便能一念心善而投生更好的地方。
此外,正所谓福祸相依,灵敏的觉知让中阴身逐渐在不可名状的可怖幻想中陷入谵妄、丧失理智,但此时,若有亲友能为其诵经、拜忏、念佛、超度,这庄严的梵唱就成了他理智的锚点,能给极度混乱的中阴身以良性引导,并增加福报,改善投胎的待遇。
■ 超度,对已经投生的人还有效吗?
○ 一经超度,皆可获益
四十九日期满后,大部分中阴身都已完成投胎,而此时超度对他们仍然有效。因为超度的意思是“超越生死,共渡涅槃彼岸”,其对象不止亡灵,还包括生者。
六道如旅舍,其中的不同生命形态就像所穿的外衣,而旅店的客人、外衣的主人就是不变的心识,超度就是把礼物寄给主人,因此不论身处六道中的哪个道,一经超度都能获益。
对于已经投生的众生而言,超度虽然已无法改变他在六道的去向,但还能改善他在当下的生活环境。
如生在天道、修罗道,则能消减修罗战争、五衰三灾的苦难,如生在人道,则能消减八苦诸难;如生在畜生道,则可令其饮食富足、免受屠刀、奴役,甚至被授皈依、放生等等。
编辑 | 远山
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责编 | 明月